Martin Lewis Perl var en noterad amerikansk fysiker som upptäckte den subatomära partikeln, tau lepton, och därmed hjälpte till att förstå elementär fysik. För sitt epokala arbete inom partikelfysik dekorerades han med Nobelpriset i fysik 1995. Intressant nog, idag känd som det stora barnets fysik, var Perl inte intresserad av att bedriva forskning som sitt yrke initialt. Även om han var en lysande student, fruktade han om han kunde tjäna liv i forskning inom fysik och valde kemiteknik istället för ett "ljusare" perspektiv. Men ödet hade något annat i vänt för detta födde-geni som tog sig till studera fysik medan han arbetade som kemisk ingenjör. Snart fick han sin doktorsexamen i ämnet. Innan han började forskningsarbete vid Stanford Linear Accelerator Center (SLAC) tillbringade Perl åtta år vid University of Michigan. Hans bästa bit kom dock på SLAC där han upptäckte taupartikel. Det tog flera års experiment för att fastställa förekomsten av en ny partikel. Hans arbete som tidigare panorerats av det vetenskapliga samhället fick senare godkännande och hedrade så småningom med ett Nobelpris.
Barndom och tidigt liv
Martin Lewis Perl föddes den 24 juni 1927 i New York City, New York till Fay och Oscar Perl. Hans föräldrar var judiska som hade immigrerat till USA från det polska ockuperade Ryssland. Hans mor arbetade som sekreterare och bokförare för ett textilföretag medan hans far arbetade som pappersförsäljare innan han grundade sitt eget tryck- och reklamföretag.
Perl var akademiskt en lysande student. Efter att ha avslutat sin tidiga utbildning registrerade han sig på James Madison High School 1942.Trots att han var en bra student och vann ett fysikpris, siktade Perl inte att bli forskare eftersom han inte var säker på om han kunde tjäna sitt liv. Som sådan valde han kemiteknik framför fysikforskning.
Efter gymnasiet registrerade han sig vid Polytechnic Institute i Brooklyn för en kurs i kemiteknik. Men med början av andra världskriget lämnade han sina studier för att gå på en kurs i United States Merchant Marine Academy. Under ett år fördes han in i armén. Efter kriget återupptog han sina studier och tog examen från institutet 1948.
Karriär
Efter examen började Perl arbeta som kemisk ingenjör för General Electric Company och tillverkade elektronvakuumrör. Hans intresse för att arbeta med tv-rör ledde till att han registrerade sig för en kurs i atomfysik och avancerad kalkyl på Union College, Schenectady, New York.
Perls kurs i fysik antände sitt intresse för ämnet så mycket att han bestämde sig för att studera ämnet formellt. Han tog examen som fysikstudent 1950. Efter detta registrerade Perl sig vid Columbia University för en doktorsexamen. Under ledning av Isidor Isaac Rabi avslutade han sin avhandling om mätningar av det kärnkvadrupolmoment av natrium med hjälp av atomstrålresonansmetoden. Han fick sin doktorander 1955.
Efter doktorsexamen arbetade han vid University of Michigan i åtta år. Han studerade spridningen av pioner och senare neutroner på protoner med bubbelkammare och gnistkammare. Även om han arbetade med fysiken i starka interaktioner, sökte han efter en enklare interaktionsmekanism att studera. Han gav interaktioner mellan elektron och muon en stadig övervägande.
1963 flyttade han till Stanford Linear Accelerator Center (SLAC), Kalifornien. På Stanford var Perl angelägen om att mäta sin nyfikenhet när det gäller förståelsen av muon. Han undrade varför muon interagerade exakt som elektronen trots att den var 206,8 gånger tyngre och varför den ruttnade genom den rutt som den gör.
Hans strävan efter att förstå muon ledde honom till en serie experiment. Han ville veta varför det fanns en enda muon och det fanns en möjlighet att fler muoner fanns?
Tillsammans med sin grupp syftade han till att hitta en ännu tyngre elektron än muon som skulle hjälpa till att förklara muons roll i det stora tingen. För detta insåg han att sådana partiklar bara kunde räknas ut genom den nya collideren, Stanford Positron Accelerating Ring. Metoden skulle leda till att partiklar förfaller radioaktivt och lämnar ett distinkt spår av subatomiskt skräp.
1973 började Perl magnum opus i sin karriär. Spear-maskinen blev i drift, kolliderade elektroner och positroner i högre energi för att producera små eldkulor. Även om kollisionen ledde till framställning av en partikel, var den okända partikelns livslängd bara 2,9 × 10−13 sekunder lång, vilket ledde till dess förfall inom några millimeter efter kollisionen.
År 1975 var det tydligt att det fanns något som var tyngre i massan än en elektron. Perl upphetsad av den nya forskningen, höll en konferens och offentliggjorde sitt konstaterande av en ny partikel.
Perls upptäckt av den nya partikeln mötte tidigt mycket kritik. Han var hårt panorerad eftersom det inte fanns någon logisk förklaring av hans konstaterande. Det tog Perl och hans grupp mer än två år att samla in data och fastställa existensen av 'tau', den elementära partikeln som liknar elektron. Tillsammans med elektron och muon bildade det en triad.
'Tau', vilket betyder 'tredje' på grekiska var 3500 gånger så massivt som elektron. Trots sin enorma storlek bodde den bara en tredjedel av trilliondsekunden innan den förföll till en spray av sina lättare bröder, nuetrinos. Tau är den tyngsta av elektronbröderna. Enligt de regler som fastställts i den fysiska världen är materien i universum uppdelad i två uppsättningar med sex partiklar vardera - sex leptoner bestående av tre elektronbröder och tre nuetrinoer och sex kvarkar som utgör inredningar av partiklar protoner och nuetroner.
Perl gav inte upp sin forskarkarriär efter sin enastående upptäckt av tau lepton. Han fortsatte att undersöka kvarkarnas natur. Efter pensionering fortsatte Perl också sin forskning och samarbetade med forskare vid SLAC om ett flertal projekt, inklusive ett som undersöker mörk energi.
Förutom sin forskning, tog Perl också akademiska positioner. Från 1955 till 1963 tjänade han som instruktör och senare docent vid University of Michigan. 1963 gick han med vid fakulteten vid Stanford University och blev professor emeritus 2004. Han gick till och med i University of Liverpool som gästprofessor.
Stora verk
Perls mest framstående prestation kom under senare hälften av 1970-talet. Tillsammans med sin grupp medfysiker genomförde han flera experiment mellan 1974 och 1977. Med den nya maskinen Spear registrerade han kollisionen mellan elektroner och positroner i hög energi. Även om kollisionen ledde till framställning av en partikel, var den okända partikelns livslängd bara 2,9 × 10−13 sekunder lång, vilket ledde till dess förfall inom några millimeter efter kollisionen. Det var först efter ett par år och flera experiment som Perl gjorde tau lepton känd för världen. Tau lepton var tyngre än elektron och ansåg den tredje broren till elektron, andra var muon.
Utmärkelser och prestationer
1995 brottades Perl med Nobelpriset i fysik för sin upptäckt av tau lepton. Upptäckten konstaterade att det fanns en extra familj av partiklar tillsammans med två tidigare kända familjer. Han delade priset med fysikern Frederick Reines, som upptäckte en annan subatomär partikel, neutrino, på 1950-talet.
Han tjänstgjorde i styrelsen för rådgivare för Scientists and Engineers for America, en organisation som fokuserade på att främja sund vetenskap i amerikansk regering.
2009 fick Perl en hedersdoktorand från universitetet i Belgrad.
Personligt liv och arv
Martin Lewis Perl var gift med Teri Hoch Perl. Paret blev välsignat med tre söner och en dotter.
Perl andades sin sista den 30 september 2014 på Stanford University Hospital på grund av hjärtattack. Han var 87 år.
Trivia
Intressant nog levde han sin barndomsdröm om att ha konstruktionsleksaker genom att samla in en stor samling av dem senare i sitt liv. Han trodde att det var dessa leksaker som skulle kunna sprida människors experimentella kreativitet.
Snabba fakta
Födelsedag 24 juni 1927
Nationalitet Amerikansk
Berömd: FysikerAmerikanska män
Död vid ålder: 87
Soltecken: cancer
Född i: New York City, New York
Berömd som Fysiker
Familj: Mak / ex-: Teri Hoch Perl far: Fay Perl mamma: Oscar Perl Död den: 30 september 2014 dödsort: Palo Alto, Kalifornien Stad: New York City US Stat: New Yorkers Fler faktautbildning: NYU-Poly och Columbia University Awards: Nobel Prize in Physics 1995
