Arthur Kornberg var en amerikansk biokemist, född i New York City i början av det tjugonde århundradet. Hans föräldrar, som kom till USA vid sekelskiftet från österrikiska Galicien, var inte så välmående handlare. Kornberg började sin utbildning på en offentlig skola och finansierade sin högskoleutbildning med hjälp av stipendier. Hans första mål var att bli läkare, men när han studerade för sin medicinska examen började han intressera sig för forskning och inledde en undersökning för att se om gulsot var vanligt bland medicinska studenter. Uppsatsen, som publicerades ett år efter att han fick sin doktorand, fångade uppmärksamheten hos direktören för nationella hälsoinstitut. På hans inbjudan gick Kornberg till NIH och tjänade där i elva år; däremellan tog han pauser för att uppdatera sin kunskap om enzymer. Senare började han sin lärarkarriär som professor vid Washington University, men fortsatte sin forskning. Här kunde han isolera DNA-polymeriserande enzym, vilket fick honom Nobelpris tre år senare. Senare flyttade han till University of Stanford och stannade där resten av sitt liv. Han var också socialt mycket medveten och gav sitt namn till relevanta rörelser.
Barndom och tidigt liv
Arthur Kornberg föddes den 3 mars 1918 i Brooklyn, New York City. Hans föräldrar, Joseph och Lena (née Katz) Kornberg, var judiska emigranter från österrikiska Galicien, nu en del av Polen.
Arthurs far, Joseph Kornberg, hade ingen formell utbildning, men kunde tala minst sex språk. I New York drev han en söt butik, men senare när hans hälsa misslyckades öppnade han en järvarehandel. När Arthur fyllde nio år började han ge en hjälpande hand i butiken.
En ovanligt ljus student från början, Arthur studerade vid Abraham Lincoln High School i Brooklyn och tog examen därifrån 1933. Efter att ha fått ett stipendium skrev han nästa in i premedikskurs på City College, New York med biologi och kemi som huvudman.
Han fick sin B. Sc. examen 1937. Han anslöt sig sedan till University of Rochester Medical Center för sin medicinska examen och fick sin doktorand 1941. Här började han utveckla intresse för medicinsk forskning.
Kornberg led av ett ärftligt genetiskt tillstånd som kallas Gilbert-syndrom och hans blod innehöll en något högre nivå av bilirubin. Det gjorde honom mottaglig för gulsot. När han studerade på medicinskolan började han undersöka sina medstudenter och försökte fastställa hur vanligt syndromet var.
Karriär
Efter att ha fått sin medicinska examen 1941 gick Kornberg in i Strong Memorial Hospital i Rochester för sin praktikplats och avslutade densamma 1942. Därefter gick han med i USA: s kustbevakning som löjtnant och tjänade som skeppsdoktor som en del av hans militär service.
1942 publicerade han resultatet av sin ovan nämnda undersökning. Med titeln, "The Occurrence of Jaundice in an Another Normal Medical Student", fångade det uppmärksamheten från Rolla Dyer, direktören för National Institute of Health, som bjöd in honom att gå med i sitt forskarteam på Nutritional Laboratory.
Kornberg tog tillfället i akt och anslöt sig till National Institutes of Health i Bethesda, Maryland. Här tilldelades han näringssektionen vid dess fysiologiska avdelning. Hans jobb var att leta efter nya vitaminer genom att mata råttor med specialdiet. Han tyckte inte att det var motiverande.
Istället utvecklade han intresse för enzymer. 1946 överfördes han till Dr Severo Ochoos laboratorium vid New York University för att lära sig mer om enzymreningstekniker. Samtidigt tog han sommarkurser vid Columbia University för att uppdatera sin kunskap om organisk och fysisk kemi.
Nästa år 1947 flyttade Kornberg till Washington University School of Medicine i St. Louis. Här arbetade han några månader med Carl Ferdinand Cori innan han återvände till NIH på Bethesda.
På NIH fick han uppdraget att organisera enzymet och metabolismavdelningen i fysiologiska avdelningen, vilket han gjorde framgångsrikt. Därefter blev han dess medicinska chef och tjänstgjorde i denna egenskap fram till 1953.
Under denna period koncentrerade Kornberg huvudsakligen sig på att förstå hur Adenosin-trifosfat, ett nukleosid-trifosfat som användes i celler som ett koenzym, producerades av Nicotinamid-adenindinukleotid och Nicotinamid-adenindinukleotidfosfat. Detta arbete lägger grunden för hans senare forskning om DNA.
1953 flyttade han till Washington University i St. Louis som professor och chef för avdelningen för mikrobiologi och stannade där till 1959. Här fortsatte han att arbeta med de enzymerna, som ansågs nödvändiga för att skapa DNA.
Slutligen 1956 kunde han isolera DNA-polymeriserande enzym, som senare blev känt som DNA-polymeras I. Det var förresten det första kända polymeraset. Upptäckten vann honom Nobelpris tre år senare.
1959 flyttade Kornberg till University of Stanford som professor och verkställande direktör vid Institutionen för biokemi och förblev där resten av sitt arbetsliv. Här tog han initiativ till att inrätta en institution för genetik, främst för att rymma en annan Nobel Laurent Joshua Lederberg.
På Stanford fortsatte Kornberg sin forskning om DNA-biosyntes. I detta projekt arbetade han i nära samarbete med Mehran Goulian. Efter åratal med utmattande forskning meddelade de äntligen sin framgång den 14 december 1967.
Tillsammans med sitt arbete med DNA-syntes försökte Kornberg också ta reda på hur sporer lagrar DNA och genererar nya celler. Även om han fick begränsad framgång övergav han så småningom detta projekt.
Kornberg avgick officiellt sin tjänst 1988. Han hade dock aldrig upphört att arbeta och upprätthöll ett aktivt forskningslaboratorium vid University of Stanford tills hans död.
Från och med 1991 började Kornberg fokusera på metabolism av oorganiskt polyfosfat, då, betraktat som 'molekylärt fossil'. Så småningom hittade han en mängd viktiga funktioner för det. Till exempel fann han att det svarar på påfrestningar och stringenser; orsakar rörlighet och virulens i några av de viktigaste patogenerna.
Förutom sitt forskningsarbete fortsatte Kornberg lärarkarriär med lika entusiasm. Många av hans elever blev senare internationellt kända forskare och fick etablerade priser.
Han publicerade också flera papper. Hans böcker inkluderar "Enzymatic Synthesis of DNA (1961); DNA Synthesis, (1974); ‘DNA Replication’, (1980); "För kärleken hos enzymer: Odyssey of a Biochemist" (1989); DNA Replication (2nd Edition) med Tania A. Baker (1992) och 'The Golden Helix: Inside Biotech Ventures' (2002).
Stora verk
Kornberg minns bäst för sitt arbete med deoxiribonukleinsyra (DNA) -polymeras. 1956 identifierade han DNA-polymeras I (eller Pol I) i tarmbakterien E coli och erkände det som ett viktigt enzym för replikering, reparation och omarrangemang av DNA.
Han visade också hur en enda DNA-sträng bildade nya strängar av nukleotider och bevisade att DNA hade en dubbel spiralstruktur, som teoretiserats av tidigare forskare. Denna upptäckt hjälpte till att starta en bioteknikrevolution, som hade långtgående konsekvenser.
Syntes av konstgjort DNA, som samtidigt var biologiskt aktivt, var ett annat av Kornbergs stora projekt. Arbetet hjälpte inte bara i framtida studier av genetik, utan hjälpte också till att ge botemedel mot ärftliga sjukdomar och kontrollera virusinfektioner.
Pris och prestationer
1959 fick Kornberg Nobelpriset för fysiologi eller medicin för sin ”upptäckt av mekanismerna i den biologiska syntesen av ribonukleinsyra och deoxyribonukleinsyra.” Han delade priset med Dr Severo Ochoa, som hade arbetat med samma ämne vid New York University College of Medicine.
Innan dess hade Kornberg fått Paul-Lewis Award i enzymkemi från American Chemical Society 1951.
1968 fick han Scientific Achievement Award av American Medical Association, Lucy Wortham James Award från Society of Medical Oncology och Borden Award i Medical Sciences of Association of American Medical Colleges.
Dessutom hade han fått National Medal of Science 1979, Cosmos Club Award och Gairdner Foundation Award 1995.
Han valdes också till kamrat för Royal Society. Dessutom var han också medlem av National Academy of Sciences and American Philosophical Society. Han fick otaliga hedersgrader från många etablerade institutioner.
Personligt liv och arv
Den 21 november 1943 gifte sig Kornberg med Sylvy Ruth Levy. Hon var också en känd biokemist och arbetade nära med honom i upptäckten av DNA-polymeras I. Tyvärr fick hon inget erkännande för sitt bidrag. Hon dog 1986, överlevde av Kornberg och deras tre söner.
Deras äldsta son, Roger David Kornberg, är professor i strukturell biologi vid University of Stanford och en nobelpristagare. 2006 fick han Nobelpriset för att upptäcka hur genetisk information från DNA kopieras till RNA.
Deras andra son, Thomas B. Kornberg, är professor vid University of California, San Francisco och känd för sin upptäckt av DNA-polymeras II och III (1970). Deras yngsta son, Kenneth Andrew Kornberg, är en arkitekt specialiserad på design av biomedicinska och biotekniska laboratorier.
Två år efter att hans första hustru död, bandt Kornberg knuten för andra gången och 1988 gifte sig sig med Charlene Walsh Levering, som också förföll honom 1995. I december 1998 gifte han sig med Carolyn Frey Dixon. De förblev gifta tills hans död 2007.
Kornberg dog den 26 oktober 2007 i Stanford av andningsfel. Han överlevdes av sin tredje fru Carolyn och tre söner.
Många av hans barn (hans studenter och postdoktorer) och barnbarn (deras studenter) visade sig vara intellektuella. Tillsammans kallas de för 'The Kornberg's School of Biochemistry'.
Snabba fakta
Födelsedag 3 mars 1918
Nationalitet Amerikansk
Död vid ålder: 89
Soltecken: Fiskarna
Född i: New York City, USA
Berömd som Biokemist
Familj: make / ex-: Carolyn Frey Dixon (1998–2007; hans död), Charlene Walsh Levering (1988–1995; hennes död), Sylvy Ruth Levy (1943–1986; hennes död; 3 barn) far: Joseph mor: Lena (née Katz) Kornberg Död den: 26 oktober 2007 dödsplats: Stanford, USA Stad: New York City USA: New Yorkers Fler fakta utmärkelser: Nobelpriset i fysiologi eller medicin 1959 Fellow of the Royal Society Paul-Lewis Pris i enzymkemi 1951 National Medal of Science 1979 Gairdner Foundation Award 1995
