William Rufus King var en amerikansk politiker och diplomat som ofta kommer ihåg som den kortast fungerade vice presidenten i USA. King var en senator och diplomat kvar på sitt kontor endast i sex veckor, mellan mars 1853 och april 1853. King, född i en rik familj i North Carolina, efter att ha avslutat grundskoleutbildning från privata skolor, tog examen från University of North Carolina och fortsatte att studera lag. Senare antogs han i baren och drog in i politiken och blev kongressledare vid 25 års ålder. Därefter flyttade han till Alabama och blev den första senatorn i Alabama, senare omvaldes vid posten flera gånger i sin karriär. Som senator var King en förespråkare för det ”södra” livsstilen, som motsatte sig att förbjuda slaveri i District of Columbia och stödde utbyggnaden av slaveri till territorierna. Efter att ha tjänstgjort i olika befattningar i politik under åren valdes han till vice president i USA i administrationen av Franklin Pierce 1853. Han tog sin ed för kontoret på Kuba, där han hade gått för att förbättra sin hälsa, med tillstånd av en privilegium förlängs med särskild kongresshandling. Fram till idag är han den enda medlemmen i den amerikanska verkställande filialen som har besvarats till utländsk mark. Strax efter återvände han till Alabama och dog dagen efter, efter en långvarig sjukdom. Han förblev i tjänsten i bara sex veckor och kallas därför som den kortast fungerade vice presidenten för USA.
Barndom och tidigt liv
William Rufus DeVane King föddes den 7 april 1786 i Sampson County, North Carolina, USA, till William King och hans fru, Margaret deVane. Han tillhörde en rik och välförbunden familj som ägde plantage.
Han fick sin tidiga utbildning från privata skolor och gick senare vid University of North Carolina vid Chapel Hill, där han blev medlem i Philanthropic Society, en viktig litterär studentförening.
1803 tog han examen och blev därefter en student till den framstående advokaten William Duffy, som lärde honom lag och hjälpte honom att utveckla politiska färdigheter. 1806 antogs King i baren och började öva i Clinton, i Samson County.
Karriär
Strax efter att ha blivit advokat tog han William Rufus King in i politiken och 1807 valdes han till North Carolina State House of Representatives, där han tjänade fram till 1809. Därefter blev han stadens advokat i Wilmington, North Carolina.
Därefter valdes han till de tolfte, trettonde och fjortonde kongresserna, en kapacitet där han tjänade från mars 1811 till november 1816.
Efter att han avgått som kongressmedlem utnämndes han till sekreteraren för legationen för William Pinkney och följde honom till Ryssland och ett särskilt diplomatiskt uppdrag i Neapel.
När han återvände till USA 1818 flyttade William Rufus King till Alabama och köpte egendom på det som senare skulle bli känt som 'King's Bend'. Han etablerade en stor bomullsplantage baserad på slavarbete och kallade fastigheten 'Chestnut Hill'. Därefter bildade King tillsammans med sina släktingar en av de största slavfamiljerna i staten.
1819, efter att Alabama antogs som den 22: e staten, valdes han av statslagstiftaren som demokratisk-republikansk till Förenta staternas senat. Senare omvaldes King vid posten igen 1822, 1828, 1834 och 1841, och tjänade från december 1819 till april 1844, tills han avgick.
Från 1844 till 1846 tjänade han som en amerikansk ambassadör i Frankrike under kung Louis Phillippes regeringstid. Vid återkomsten återupptog William Rufus King sina tjänster som senaten i Alabama 1848. Han höll sin plats under de kommande fyra åren tills han avgick i december 1852 på grund av ohälsa, efter att ha valts till vice president.
I juli 1850, två dagar efter president Zachary Taylor död, utnämndes King till senatspresident Pro Tempore. Han var också ordförande i senatskommittén för utrikesrelationer och utskottet för pensioner.
Vid valet 1852 uppmanade Alabamademokraterna att han skulle nomineras som vice president. Därefter fick han stöd och partiet nominerade general Franklin Pierce som deras presidentkandidat, med King som sin löpande kompis.
Pierce och King besegrade kandidaterna från Whigpartiet framgångsrikt men King var sjuk av tuberkulos och hade rest till Kuba i ett försök att återfå sin hälsa. Därför antog kongressen en enda lagförslag som gjorde det möjligt för King att avlägga ed utanför USA och tillsvars den 24 mars 1853 i Havanna, Kuba.
Strax efter tillträdet seglade han tillbaka till Alabama och dog därefter av sin långvariga sjukdom. Han förblev i tjänsten i sex veckor och hans position ersattes aldrig.
Personligt liv och arv
Medan William Rufus King förblev en ungkarl hela livet, ryktes det att han var en homosexuell. Dessa rykten ökade ytterligare efter att King utvecklade ett nära och intimt band med kollegas senator, James Buchanan, i Pennsylvania. Från 1834 och framåt delade båda männen ett pensionat i Washington i tio år. Duon deltog ofta i sociala funktioner tillsammans och ingen av dem gifte sig.
Strax efter att ha avlagt ed för vice presidentskap på utländsk mark, lämnade King Kuba och återvände till Chestnut Hill. Han dog den 18 april 1853 på sin egendom i Alabama, efter en lång sjukdom, utan att utföra några uppgifter på kontoret. Han blev inblandad i ett valv på plantagen och senare återinterred på Live Oak Cemetery, Selma, Alabama, USA.
1852 kallade Oregon Territorial Legislature King County - som senare blev en del av den amerikanska delstaten Washington - till hans ära
Snabba fakta
Födelsedag 7 april 1786
Nationalitet Amerikansk
Berömd: GaysPolitiska ledare
Död vid ålder: 67
Soltecken: Aries
Kallas också: William King, William Rufus DeVane King
Född i: Sampson County
Berömd som USA: s kortaste tjänstgörande vice president
