William Hazlitt betraktas som en av de största litterära kritikerna och essayisterna. Han var också en målare, filosof och social kommentator. Han är erkänd som den bästa konstkritikern under den romantiska perioden. Hazlitt var en politisk liberal och skrev uttrycksfulla försvar av idéerna om den franska revolutionen. Hans far var en sympatisör av den amerikanska kampen för självständighet. Hazlitt ärvde liberala åsikter från sin far. Trots att han inte helt saknade politiska fördomar själv, attackerade han sjösiktarnas politiskt konservativa verk. Han har lämnat en livlig redogörelse för sitt möte med Samuel Taylor Coleridge och hur han lärde Hazlitt om evangeliets revolution. Hans skrivstil var enkel, kollokvial och insiktsfull utan någon litterär anspråk. Hans verk kan inte klassificeras i en enda kritikskola. Hans uppsatser följde trenden med "bekanta" uppsatser, dvs uppsatser som använde modellen för gemensamt samtal för att diskutera frågor om mänskliga upplevelser.Ämnen i William Hazlitts uppsatser varierade från specialiserade ämnen som Milton's sonetter eller Sir Joshua Reynolds "Discourses" till hans förkärlek för gamla böcker. Hans litterära verk gav läsarna en lins genom vilken kompositionerna från hans romantiska samtida kan ses.
Barndom och tidigt liv
William Hazlitt föddes den 10 april 1778 i Mitre Lane, Maidstone, England till William Hazlitt Sr, en unitarisk minister i England och Grace Loftus.
Familjen flyttade till Wem i Shropshire när Hazlitt var två.
Han utbildades främst hemma och på en lokal skola.
Som 13-åring debuterade han skriftligen med ett brev, som publicerades i 'Shrewsbury Chronicle'.
1793 skickades han till New College i Hackney, ett unitärt seminarium.
När han studerade på högskolan hade Hazlitt förlust av tro och återvände hem till Wem.
Den 14 januari 1798 träffade Hazlitt Samuel Taylor Coleridge i det unitära kapellet i Shrewsbury. När han besökte honom i hans bostad i Nether Stowey kom Hazlitt också i kontakt med William Wordsworth.
Konstnärliga lutningar sprang i familjen och från 1798 intresserade Hazlitt stort intresse för målning.
År 1802 hade han gjort anständiga framsteg i målningen och ett porträtt av sin far som han nyligen målade accepterades för en utställning på Royal Academy.
Senare 1802 reste han till Paris för att kopiera flera verk av de gamla mästarna i Louvren.
Ett fallout med Coleridge och Wordsworth hände när han påstås attackera en kvinna när han besökte Lake District för att måla porträtten av de två författarna.
Litterär karriär
Han flyttade till London 1804 för att utforma sin skrivkarriär.
Den 19 juli 1805 publicerade han 'An Essay on the Principles of Human Action' med hjälp av William Godwin.
År 1807 publicerades Hazlits förord till 'The Light of Nature Pursued' tillsammans med en sammanställning av parlamentariska tal: 'Den brittiska senatens välstånd'.
I januari 1812 började Hazlitt sin karriär som föreläsare genom att hålla en serie föredrag om de brittiska filosoferna vid Russell Institution i London.
I oktober 1812 anställdes han av 'The Morning Chronicle', Whig-tidningen som parlamentarisk reporter.
1817 publicerades 'The Round Table'. Det var en samling av fyrtio uppsatser av Hazlitt och ett dussin av Leigh Hunt, redaktören för 'The Morning Chronicle'.
Samma år tog Hazlitt fram "Characters of Shakespeare's Plays". Denna bok etablerade honom som en ledande Shakespearean kritiker på den tiden.
Under de följande åren utkom några av hans föreläsningar vid olika universitet i form av böcker: "Lectures on the English Poets" (1818), "A View of the English Stage" (1818) och "Lectures on the English Poets" Comic Writers '(1819).
1822 publicerades 'Table-Talk or Original Essays' som skrevs i den "bekanta stilen" av Montaigne. .
I maj 1823 publicerade han anonymt en fiktiv berättelse om en kort, olaglig affär, med titeln "Liber amoris" eller "The New Pygmalion".
Samma år publicerade han också anonymt 'Egenskaper: I Manner of Rochefoucaults Maxims', en samling aforismer.
1825 publicerades 'The Spirit of the Age: or, Contemporary Portraits' som var en samling skisser av tjugofem framstående personligheter i England.
Under de sista åren av sitt liv fortsatte han att skriva artiklar för 'The Atlas', 'The London Weekly Review', 'The Court Journal' och 'The Edinburgh Review'.
Han gav sina sista år till en misslyckad biografi om Napoleon Bonaparte i fyra bind (1828–1830).
Stora verk
'Characters of Shakespeare's Plays' (1817) är representanten för Hazlitts litterära kritik. Boken innehåller subjektiva kommentarer till kända Shakespearean-huvudpersoner som Macbeth och Hamlet och introducerar sitt begrepp "gusto". ‘Table-Talk’ (1821–22) och ‘The Round Table’ (1817) är hans två finaste uppsatssamlingar, även om de fick många negativa recensioner vid den tiden.
Personligt liv och arv
1808 gifte sig Hazlitt med Sarah Stoddart, en vän till Mary Lamb och syster till John Stoddart, en journalist och redaktör för tidningen 'The Times'.
Paret hade tre söner men bara ett av deras barn, William, född 1811, överlevde spädbarn.
Den 17 juli 1822 skildes paret på grund av Hazlits korta äktenskapliga affär med Sarah Walker, en flicka som var 22 år yngre.
1824 gifte han sig med Isabella Bridwater, en skotsk änka. Det var ett bekvämt äktenskap och varade bara tre år.
Hazlitt led av magcancer och dog den 18 september 1830.
Den 23 september 1830 begravdes han på kyrkogården i St Anne's Church, Soho i London.
Hans sista ord var "Tja, jag har haft ett lyckligt liv".
‘The Plain Speaker: Opinions on Books, Men and Things’ är en posthum samling av uppsatser som inte tidigare hade publicerats i bokformat. Det organiserades av hans barnbarn, William Carew Hazlitt.
Snabba fakta
Födelsedag 10 april 1778
Nationalitet Brittiska
Berömd: Citat av William HazlittEssayists
Död vid ålder: 52
Soltecken: Aries
Född i: Maidstone, Kent, England
Berömd som Engelska Writer & Literary Critic
Familj: Mak / ex-: Isabella Bridgewater far: William Hazlitt syskon: John Död den: 18 september 1830 dödsort: Soho Fler faktautbildning: New College at Hackney
