Tomoyuki Yamashita, känd som 'Tiger of Malay' under andra världskriget, var en framstående general i den japanska kejsararmén. Son till en bydoktor, han började sin karriär som andra löjtnant eventuellt vid 23 års ålder och blev 47 år avdelningschef för militära angelägenheter i krigsdepartementet. Men mycket snart satte hans indirekta stöd till de unga officerarna i fraktionen Imperial Way sin karriär nästan i fara. Men när Japan anslöt sig till andra världskriget skickades han till Stillahavsområdet, där han tog Singapore nästan dramatiskt. Därefter tillbringade han en tid på arméns utbildningskommando i Manchukuo innan han skickades för att försvara Filippinerna. Men kort tid slutade kriget och han måste överlämna sig till de allierade styrkorna. Han prövades och hängdes för grymheter som begicks av sina trupper. Tomoyuki Yamashita, som var kapabel strateg, utbildade japanska soldater i djungelkrigstjänsten och hjälpte till att utarbeta planer för den japanska invasionen av de thailändska och malaysiska halvön.
Barndom och tidigt liv
Tomoyuki Yamashita föddes den 8 november 1885 i Osugi Mura, nu en del av staden Otoyo som ligger i det bergiga distriktet i centrala Shikoku, Japan. Men vid den tiden var det en by, där hans far, Sakichi Yamashita, tjänade som läkare. Hans mors namn var Yuu.
Tomoyuki Yamashita hade en äldre bror och två systrar. Medan hans bror blev läkare, gick den unga Tomoyuki in i Hiroshima Army Academy år 1900 och tog examen därifrån med utmärkelse den 26 juni 1906. Därefter gick han eventuellt med i Imperial Japanese Army Academy och tog examen därifrån 1908 med full utmärkelse.
Tidig karriär
Tomoyuki Yamashita började sin karriär som andra löjtnant i den japanska armén. Även om lite är känt om denna period av hans liv, måste han ha visat något löfte eftersom han snabbt blev befordrad som löjtnant och skickades till Japanese Army War College under första världskriget.
I november 1916 utexaminerades han med utmärkelser från War College och rankade sjätte i sin klass. Två år senare skickades han till Schweiz som assistent militärattaché vid den japanska ambassaden. Året därpå flyttades han till Tyskland och därifrån till Österrike och Ungern.
I februari 1922 befordrades han till befattningen som major och fördes tillbaka till Tokyo för att tjäna på den imperialistiska japanska arméns generalstabskontor, där han var ansvarig för Ugaki arméreduktionsprogram. Någon gång under denna period undervisade han också på War College.
I augusti 1925 befordrades Tomoyuki Yamashita till tjänsteman som oberstlöjtnant. Två år senare skickades han återigen till Österrike och tjänade i Wien som militärattaché till 1930.
1930 befordrades han till överste och fick befäl för det tredje kejserliga infanteriregimentet. Nästa år 1932 blev han avdelningschef för militära frågor i krigsdepartementet och 1934 generalmajor. Man trodde också att han så småningom skulle bli krigsminister.
Sätt tillbaka i karriär
På 1930-talet blev han involverad i Imperial Way Faction, en politisk block inom kejsararmén, som genomförde ett misslyckat statskupp den 26 februari 1936. Även om han inte var inblandad i det, hamnade han i missnöje med kejsaren , när han bad om mildhet mot rebellerna.
Efter 26 februari-incidenten överfördes Tomoyuki Yamashita till Korea, där han i juli 1937 utmärkte sig i en aktion med Kina och i november befordrades till generallöjtnant. Men hans förslag fortsatte att ignoreras och han tilldelades en obetydlig post i Kwantung Armé.
Från 1938 till 1940 tjänade han som befälhavare för IJA: s fjärde division, som såg några åtgärder i norra Kina. Därefter i december 1940 reste han till Europa på ett sex månader hemligt militäruppdrag och mötte Adolf Hitler och Benito Mussolini under den perioden.
Andra världskriget
Den 6 november 1941 sattes generallöjtnant Tomoyuki Yamashita under ledning av den tjugofemte armén. En månad senare, den 7 december 1941, gick Japan in i andra världskriget med en överraskningsattack i Pearl Harbor, USA, och den 8 december lanserade Yamashita sin attack mot Malay och Singapore.
Även om den japanska armén var en tredjedel av storleken på den motsatta brittiska styrkan, vann Yamashitas militära strategi kriget för dem. Kampanjen avslutades den 15 februari 1942 med fall av Singapore, vilket resulterade i överlämnandet av 80 000 brittiska, indiska och australiska trupper.
Enligt Akashi Yoji var hans första ordning på att vinna kriget ”ingen plundring, ingen våldtäkt och inget brandstift”; men det gick till stor del olydda. Mycket snart, på order av de högre officerarna, startade hans trupper en orgie av våld, vilket resulterade i incidenter som Alexandra Hospital och Sook Ching-massakrerna.
Hans önskan att behandla fångarna på ett mer humant sätt gick inte bra med officerarna. Premiärminister, Hideki Tojo, avundsjuk på hans framgång, utnyttjade hans kallelse de civila ledarna i Singapore som medborgare i Japan och drog honom från Singapore.
Den 17 juli 1942 överfördes han till Manchukuo, där han sattes ansvarig för ett utbildningskommando för armén, varigenom han effektivt hindrades från att delta i kriget, kvar där till 26 september 1944. Under februari 1943 befordrades han till posten som fullständig general.
I juli 1944 avgav premiärminister Hideki Tojo sin tjänst och i september lade Yamashita ansvar för den fjortonde armén. Därefter skickades han för att försvara Filippinerna.
Den 6 januari 1945 landade de amerikanska trupperna vid Lingayenbukten i Luzon, vilket resulterade i intensiva strider mellan de två arméerna. Senast den 4 februari 1945 förvandlades huvudstaden Manila till ett slagfält, vilket resulterade i mer än 100 000 filippinska civila dödsfall.
Den 2 september 1945 undertecknade Japan formellt instrumentet för överlämnande. Samma dag övergav general Yamashita sig till de allierade styrkorna i närvaro av generalerna Jonathan Wainwright och Arthur Percival i Baguio i Filippinerna. Han arresterades omedelbart och sattes i rättegång.
Utmärkelser och prestationer
För sin tjänst till nationerna fick Yamashita flera priser inklusive Order of the Golden Kite, Order of the Rising Sun och Order of the Sacred Treasure.
Familj och personligt liv
1916 gifte sig Yamashita med Hisako Nagayama, som han träffade när han studerade vid War College. Hon var dotter till general Nagayama. De hade inga barn,
Den 29 oktober 1945 ställdes general Yamashita rättegång i Manila av American Military Tribunal för att inte ha kontrollerat hans trupp från att begå grymhet, särskilt i Manila. Domen, som förklarades den 7 december, fann honom skyldig till krigsförbrytelser. Därefter dömdes han till döds.
Den 23 februari 1946 hängdes Yamashita till döds i Los Baños, Laguna. Även om han ursprungligen begravdes på den japanska kyrkogården nära Los Baños fängelseläger, flyttades hans rester senare till Tama Reien-kyrkogården, Fuchū, Tokyo, Japan.
Hans hastiga rättegång och efterföljande hängning innebar ett prejudikat genom att en befälhavare kan hållas ansvarig för de grymheter som begås av trupper även om han inte är medveten om det. Ett sådant befälansvar kallas nu Yamashita-standarden.
Snabba fakta
Födelsedag 8 november 1885
Nationalitet Japanska
Känd: MilitärledareJapanska män
Död vid ålder: 60
Soltecken: Scorpio
Född land: Japan
Född i: Otoyo, Kōchi Prefecture, Japan
Berömd som Japansk general
Familj: Mak / ex-: Hisako Nagayama (f. 1916) far: Sakichi Yamashita Död den 23 februari 1946 dödsplats: Los Baños, Filippinerna Dödsorsak: Utförande Fler fakta utbildning: Army War College, Imperial Japanese Army Academy utmärkelser: Grand Cordon of the Rising Sun
