Sugar Ray Leonard, namnet som inspirerade en hel generation boxare, är en av de mest charmiga och populära boxarna i vår tid. Hans föräldrar uppkallade honom efter sångaren Ray Charles, med hopp om att han skulle bli som honom en dag. Men ödet hade något annat i väntetid för honom. Han drogs till boxning och beslutade snart att ta det upp som sitt yrke. Han var bara sexton när han började boxas efter någon rudimentär träning från sin äldre bror, Roger Leonard. Snart vann Sugar alla stora mästerskap och sågs som en stigande stjärna i sporten. På frågan om vad som inspirerade honom att brottas professionellt svarade boxaren: "Så att jag kunde betala min fars sjukhusräkningar". Uppenbarligen var det det enda yrket där han trodde att han kunde tjäna ett snabbt pengar och ta sin fars medicinska räkningar. Knappt visste han att en lysande karriär väntade på honom. Idag är han en av de mest vördade boxarna och har ställt fantastiska exempel under decennier framöver. När det gäller hans personlighet är han en naturlig charmer med ett trevligt leende i ansiktet. Allmänheten älskade helt enkelt honom för sin angenäm persona och sitt söta blickande ansikte som på mirakulöst sätt är oskärdat.
Barndom och tidigt liv
Sugar Ray Leonard, döpt som Ray Charles Leonard, föddes av Cicero och Getha Leonard. Han var bara tre när hans familj flyttade till Washington D.C. och de bosatte sig i Palmer Park, Maryland, där hans far arbetade som stormarknadschef och hans mamma som sjuksköterska.
Karriär
Leonard började boxas 1969 på rekreationscentret Pational Park med sin äldre bror Roger, som hjälpte honom att träna. Snart tränades han av Dave Jacobs, en före detta boxare, och Janks Morton, som båda frivilligt arbetade som sina boxningstränare.
1972 tävlade han i fjäderviktens kvartfinaler i National AAU-turneringen, mot boxaren Jerome Artism och mötte det första nederlaget i sin karriär.
År 1973 tävlade han i de östliga olympiska försöken där minimiåldersberättigande var sjutton men Leonard, som då var sexton, ljög om sin ålder.
Han deltog och vann National Golden Gloves Lightweight Championship 1973, men besegrades av Randy Shields i finalen i National AAU Lightweight Championship, samma år.
1974 fick han både National Golden Gloves och National AAU Lightweight Championship titlar.
1975 vann han National AAU Light Welterweight Championship samt Light Welterweight Championship på Pan American Games.
Denna fantastiska boxare representerade det amerikanska olympiska laget 1976 som en lätt välterviktstävling och fortsatte med att vinna olympiska guldmedaljen.
Han vann World Boxing Councils välterviktstitel i november 1979 och under det följande årtiondet brottade han i några av boxningens mest anmärkningsvärda bouts och vann nästan alla av dem.
Hans första pensionering från boxning kom 1984 när denna underbara boxare beslutade att studera företagsadministration och kommunikation efter att ha fått ett stipendium från University of Maryland.
Den 1 maj 1986 tillkännagav han att han skulle återvända för att kämpa mot Hagler, en tolv gånger världsmästare i viktvikt. Men efter att ha förlorat anfallet förklarade han sin pension igen den 27 maj 1987.
Senare, i juni 1988, tillkännagav han sitt andra comeback och kämpade Don Lalonde i Caesar's Palace i Las Vegas den 7 november 1988, vilket visade sig vara en av de mest kontroversiella slagsmålen i hans karriär.
I januari 1990 drog han sig tillbaka från WBC Super Middleweight Championship och uppgav att han inte var intresserad av ett tredje comeback.
Men han gjorde comeback den 1 mars 1997 för IBC Middleweight Championship för att bekämpa H ctor Camacho. Han förlorade anfallet och förklarade att det verkligen var hans sista kamp.
Utmärkelser och prestationer
1976 vann han en olympisk guldmedalj efter en imponerande 5-0-seger mot Kazimier Szczek i semifinalen och ytterligare 5-0-seger mot Andrs Aldama i slutomgången.
Han besegrade Wilfred Benitez den 30 november 1979 i Caesar's Palace i Las Vegas i WBC Welterweight Championship. Segern fick honom 1 miljon dollar och han fick titeln 'Fighter of the Year'.
1981 utsågs han till 'Fighter of the Year' för andra gången av 'The Ring' (tidningen) och 'The Boxing Writers Association of America'. Han förklarades också 'Årets idrottsman' av tidningen 'Sports Illustrated'.
I januari 1997 togs han in i 'International Boxing Hall Of Fame' i Canastota, New York.
Han är fortfarande den enda boxare som hittills har vunnit världstitlar i fem olika viktklasser.
Personligt liv och arv
Han gifte sig med sin barndomsälskling Juanita Wilkinson 1980 och paret fick två barn innan de separerade 1990.
Han gifte sig med Bernadette Robi 1993 och bor för närvarande med sina fyra barn och hustru i södra Kalifornien.
Trivia
Denna före detta boxarassistenttränare i världsklass sa en gång "Det barnet du har är söt som socker." Således fick han smeknamnet "Socker".
Wilfredo Benitez, den berömda boxaren som aldrig hade slagits förut, slogs ner av denna exceptionella boxare den 30 november 1979.
Snabba fakta
Födelsedag 17 maj 1956
Nationalitet Amerikansk
Berömd: Black BoxersAfrican American Men
Soltecken: Taurus
Kallas också: Ray Charles Leonard
Född i: Rocky Mount
Berömd som Amerikansk professionell boxare
Familj: make / ex-: Bernadette Robi (f. 1993), Juanita Wilkinson (f. 1980–1990) far: Cicero Leonard mamma: Getha Leonard syskon: Roger Leonard barn: Camille Leonard, Daniel Ray Leonard, Jarrel Leonard, Jr. , Ray Charles Leonard
