Marie-Sophie Germain var en självlärd fransk matematiker som arbetade på många banbrytande matematiska teorier i slutet av 1700- och början av 1800-talet. Germain kunde inte gå i skolan på grund av utbrottet av den franska revolutionen när hon var barn, men hon lät inte det avskräcka henne från att lära sig och hon lärde sig själv grundläggande matematik med hjälp av böcker i pappans bibliotek. Sophie Germain arbetade med sifferteori och elasticitet i åratal; hon arbetade också med beviset på Fermats sista sats i åratal innan hon äntligen kunde bevisa det mot slutet av sin karriär. Hon tyckte det var svårt att få acceptans som kvinna i ett fält som då dominerades av män och faktiskt uppmuntrades inte kvinnors deltagande; men det hindrade henne inte från att eftersträva sina mål. Sophie Germain korresponderade med några av de ledande matematikerna i tiden med en pseudonym och fortsatte med sitt arbete som visar hur många odds hon var tvungen att slåss mot för att få en karriär som en oberoende matematiker.
Barndom och tidigt liv
Marie-Sophie Germain föddes i Paris, Frankrike den 1 april 1776 till Ambrose-Francois Germain och Marie-Madeline Germain. Det finns viss tvist om den exakta ockupationen av hennes far men enligt de flesta berättelser var han antingen en välmående köpman som handlade med silke eller en guldsmed. Hon hade två systrar; en äldre och en yngre.
Sophie Germain var bara 13 år gammal när den franska revolutionen ägde rum och det var anledningen till att hon var tvungen att stanna inomhus på grund av den mycket brännbara atmosfären i Paris. Men hon lärde sig själva grundläggande matematik genom att gå igenom flera böcker om ämnet som hölls på hennes fars privata bibliotek.
1794 beslutade Germain att dra fördel av matematikplanen på den nyöppnade Ecole Polytechnique. Även om kvinnor enligt regler uteslutits från Polytechniqu, fick hon ta tag i föreläsningarna.Joseph-Louis Legrange, en matematiker vid institutet blev hennes mentor. Hon använde en manlig pseudonym M. LeBlanc i sin korrespondens så att människor inte kunde räkna ut att hon var en kvinna.
Karriär
1798 blev Sophie Germain intresserad av talteori efter att ha gått igenom boken 'Theorie des Nombres' publicerad av matematikern Adrien-Marie Legendre. Germain skickade henne några av sina egna idéer om ämnet teori och elasticitet, som matematikern publicerade som komplement till den andra upplagan av sin ursprungliga bok.
Efter att ha läst Carl Friedrich Gauss bok 'Disquisitiones Arithmeticae', skrev Sophie Germain till författaren 1804 om hennes egna idéer i relation till Fermats sista sats. Enligt många hade Germains teorier inte solida bevis och hon fick aldrig ett svar från Gauss angående detta ämne.
Franska vetenskapsakademin genomförde en matematikstävling där tävlingarna var tvungna att framställa en matematisk förklaring i förhållande till de experiment som forskaren Ernst F.F. Chladini på vibrerande plattor. Germain lämnade in sitt arbete 1811, två år efter att priset tillkännagavs, men hennes papper förkastades. Matematikern Adrien-Marie Legendre uttalade att Germains teori inte var en universell teori.
Sophie Germain fortsatte att sträva efter det matematikpris som erbjuds av French Academy of Sciences och efter att ha upprepade gånger misslyckats med att imponera domarna; slutligen vann hon priset 1816 på sitt papper som handlade om vibrationer på böjda och planytor. Hon var den första kvinnan som fick det priset.
Under hela den senare delen av sin karriär arbetade Sophie Germain på Fermats sista sats och i samarbete med Legendre fick hon äntligen rätt år 1825. Det var det största arbetet i Germains karriär. Hon studerade också lite filosofi och psykologi senare i livet.
Sophie Germain diagnostiserades med bröstcancer år 1829 men det avskräckte henne inte från att fortsätta arbeta med sina teorier och två år efter diagnosen; hennes papper om krökning av elastiska ytor publicerades i den vetenskapliga tidskriften 'Crelle's Journal'.
Stora verk
Sophie Germain var en av de viktigaste matematikerna i hennes era. Hon gjorde banbrytande arbete inom sitt område inom talteori och hennes viktigaste arbete var att bevisa Fermats sista sats.
Utmärkelser och prestationer
Sophie Germain levde i en era då kvinnor inte uppmuntrades till vetenskapliga sysselsättningar och därmed trots att hon uppnådde mycket i sitt liv som matematiker; hon fick inte något pris. Hon fortsatte dock att bli den första kvinnan som vann matematikpriset som tilldelades av French Academy of Prize men det var inte ett pris utan ett pris som hon vann som en del av en tävling.
Personligt liv och arv
Sophie Germain förblev ogift hela sitt liv och var inte känd för att ha haft något romantiskt förhållande heller.
Sophie Germain dog den 27 juni 1831 efter att ha lidit av bröstcancer i två år.
Snabba fakta
Födelsedag 1 april 1776
Nationalitet Franska
Berömd: MatematikerFranska kvinnor
Död vid ålder: 55
Soltecken: Aries
Född i: Paris
Berömd som Matematiker
