Sophie Gengembre Anderson, känd för sina fotografiliknande målningar av kvinnor och barn på landsbygden, var en noterad franskfödd brittisk konstnär. Hon föddes i början av 1800-talet till en fransk far och en engelsk mor. Förutom att hon tog begränsade lektioner i Paris och Ryssland var hon mest självlärd. Vid en ålder av tjugofem, efter att ha tillbringat de flesta av sina bildande år i landsbygden i Frankrike, flyttade hon med sin familj till USA, där hon etablerade sin karriär som porträttkonstnär. Vid trettioåldern bosatte hon sig i London med sin konstnär make och började hålla utställningar i olika konstgallerier. Cirka fyrtioåldern flyttade hon till Isle of Capri av hälsoskäl och fortsatte att måla och återvände ofta till England för att hålla utställningar. Cirka sjuttioåldern återvände hon permanent till England, där hon fortsatte att arbeta och ställa ut. Tyvärr är få av hennes verk daterade och därför är det svårt att bestämma tidsperioden för hennes målningar. Född i en tid då kvinnliga konstnärs verk inte togs på allvar, kunde hon etablera sin karriär som porträttmålare med ren beslutsamhet och talang och blev den första kvinnakonstnären som sålde en målning för offentlig samling.
Barndom och tidigt liv
Sophie Gengembre föddes år 1823 i Paris. Hennes far, Charles Antoine Colomb Gengembre, var fransk medborgare medan hennes mamma Marianne née Hubert var engelska. Charles var en arkitekt och ingenjör av yrke och var också landskapsmålare och kände många kända konstnärer, intellektuella och skådespelare.
Född den äldsta av sina föräldrar tre barn, hade Sophie två yngre bröder som heter Philip och Henry P. Gengembre. Bland dem växte Philip upp till en framgångsrik arkitekt i New York och bytte namn till Philip Hubert. Henry blev konstnär.
Lite är känt om Sofies barndom förutom att hon tillbringade de första sex åren av sitt liv i Paris. Till och med månaden och födelsedatumet är inte känt. Vi vet emellertid att hon drog konstant.
År 1829 lämnade familjen Paris och flyttade till "någonstans avlägset i Frankrike" (vi vet inte exakt var). Där bodde hon fram till 1843, kanske levde ett mycket vanligt liv, åtminstone tills hon var sjutton år gammal.
1840, medan hon bodde på landsbygden i Frankrike, mötte sjuttonåriga Sophie en besökande porträttmålare, som förändrade kursen i hennes liv. När hon tittade på honom på jobbet blev hon intresserad av att måla och emulera honom, hon började nu måla porträtt.
Träning
1843 reste Sophie Gengembre till Paris för att studera porträtt med Charles Auguste Guillaume Steuben, en välkänd romantiker och litograf. Men efter att hon bara hade haft några lektioner med honom, åkte Charles till Ryssland och återvände inte inom det år som avsatts för sina studier.
Enligt tillgänglig information stannade hon i Paris även efter det att ett års tidsplan var slut och utvecklade nära föreningar med andra kvinnliga konstnärer på skolan och fick ytterligare vägledning från dem. Det är inte känt exakt när hon återvände till Frankrike eller där hon bodde därefter.
Karriär i USA
1848, med början av resolutionen de Février i Frankrike, åkte familjen Gengembre till Amerikas förenta stater, där de först bosatte sig i Cincinnati, Ohio. Mycket snart blev Sophie aktiv i stadens konstnärliga krets och tog emot uppdrag att måla porträtt från lokala familjer.
Så småningom började hennes berömmelse spridas och hon började ta emot uppdrag att måla porträtt inte bara från människor som bor utanför Cincinnati, utan också från familjer som bor i Pennsylvania. Samtidigt började hon också måla på egen hand.
I oktober 1849 höll hon en utställning av sitt porträtt-, figur- och Brittany-landskapsmålningar på Western Art Union Gallery. Betydande bland dem var 'The Ladder of Love', som visar viktorianska scener i London
1849 kom Walter Anderson, vid den tiden litograf och målare, och bodde i Cincinnati. År 1851 började Sophie samarbeta med honom och skapade mycket snart två porträtt av protestantiska biskopar. Därefter fortsatte de att skapa andra porträtt också.
Samtidigt med samarbetet med Anderson fortsatte Sophie att arbeta på egen hand och bidrog med minst fyra illustrationer till "Biografiska och historiska memoarer från de tidiga pionjärernas nybyggare i Ohio, med berättelser om incidenter och händelser 1775". Boken, skriven av Samuel Prescott Hildreth, publicerades 1852.
1853 flyttade familjen Gengembre till Manchester, Pennsylvania. Här började Sophie Gengembre arbeta för Louis Prang, en välkänd skrivare och litograf, och producerade verk som "Prattling Primrose" och "Dotty Dimple." Även samma år gifte hon sig med Walter Anderson och bosatte sig i Allegheny.
I Europa
1854 flyttade Sophie Gengembre Anderson och hennes man till England och inrättade sitt hem i London. Här fortsatte hon med sitt arbete och producerade figurativa målningar, som inte bara var väldigt vackra, utan också mycket naturalistiska och detaljerade.
1855 höll hon sin första utställning i London på Society of British Artists. Med titeln "En amerikansk marknadskorg" visade utställningen hennes målningar av frukt, grönsaker, spel och fisk och ansågs "beundransvärd". Senare höll hon också utställningar på Royal Academy of Arts.
Även om de flesta av hennes verk har förblivit outdaterade erkänns 'Little Lord Fauntleroy under House Arrest' (1856) och 'It's Touch and Go to Laugh or No' (1857) som två av hennes stora verk från denna period. Enligt många kritiker hör också hennes mest älskade verk, 'No Walk Today' till denna period.
1858 återvände Andersonsna till Förenta staterna för ett utdraget familjebesök, kvar där eventuellt fram till 1863. Där fortsatte hon med sitt arbete och höll utställningar på Pittsburgh Artist's Association 1859 och 1860.
År 1861 höll Sophie och Walter Anderson tillsammans en utställning på National Academy of Design, nu känd som National Academy of Museum and School, i New York City. Tyvärr är ingenting känt om denna utställning
1863 återvände Andersonsna till London. Hon fortsatte med sitt arbete och ställde ut sina målningar på olika välkända gallerier som Royal Academy, Royal Society of British Artists och British Institution. "Girl with Lilacs", målad 1865, är ett av hennes betydelsefulla verk från denna period.
1870, inspirerad av Alfred Tennysons dikt, 'Idylls of the King', ritade Sophie Gengembre Anderson ett av sina mästerverk, 'Elaine eller The Lily Maid of Astolat'. Den visar Elaines kropp som roddes till kung Arthurs palats vid Camelot av en stum tjänare.
1871 organiserade Liverpools kommunfullmäktige sin allra första höstutställning och köpte "Elaine" som en av utställningarna. Således blev det det första kollektionsköpet av någon kvinnakonstnär. På de dagar då kvinnliga konstnärers verk sås ner gjorde det historia.
Också 1871 flyttade Andersons till Capri Isle av hennes hälsoskäl. På den tiden bodde många framstående konstnärer där och bildade en konstnärskoloni. Där bodde de i ett stort hus med namnet Villa Castello och tyckte om ett gott socialt liv och underhållande många välkända personligheter.
I Capri skapade Sophie Gengembre Anderson många välkända målningar. Bland dem är de mest kända "A Flower Seller in Capri, Italy" (1875), "Christmas Time - Here’s The Gobbler" (1877), "Foundling Girls at Prayer in the Chapel" (1877), "Shepherd Piper" (1881), 'The Awakening' (1881) och 'Heavenwards' (1883).
Från 1878 till 1887, medan hon bodde i Capri, återvände hon till London flera gånger och höll ett antal utställningar i Grosvenor Gallery. Hon valde i allmänhet unga flickor och bondekvinnor som sina ämnen, även om hon också målade 'Shepherd Piper' och 'Opportune Moment' som skildrade unga pojkar.
1894 återvände Andersons permanent till England. Där inrättade de sitt hem i Wood Lane Cottage i Falmouth, Cornwall, och fortsatte att arbeta. Hon reste också ofta till London och höll flera utställningar i stadens olika gallerier.
Stora verk
Sophie Gengembre Anderson är nu bäst känd för en av sina oljemålningar på duk, 'No Walk Today'. Den visar en liten flicka, klädd för att gå ut på en promenad och tittar ynkligt ut genom fönstret, ledsen att det dåliga vädret har hållit henne inomhus.
Målningen uppskattades lite under hennes tid. Till och med 1926 köpte David Montagu Douglas Scott det för endast 14 guineas. Senare fick den en uppskattning och i november 2008 sålde den till ett rekordpris på mer än 1 miljon pund på en auktion i Sotheby's, London.
Familj och personligt liv
1853 gifte sig Sophie Gengembre med Walter Anderson, en engelsk målare, litograf och gravör. Det är inte känt om de hade några barn; Eftersom barnet i målningar som 'No Walk Today', 'Tying the Shoelace', 'Windfalls' och 'Ladybird Ladybird' tycks dock vara samma sak, tror många att hon var hennes dotter.
Sophie Gengembre Anderson dog den 10 mars 1903, i sitt hem i Falmouth. Hennes man dog två månader tidigare den 11 januari och båda begravdes i samma grav på Swanvale-kyrkogården i Falmouth.
Hennes målningar kan nu ses i olika konstgallerier, inklusive Walker Art Gallery, Liverpool; New Walk Museum & Art Gallery, Leicester; Leicestershire Museum and Art Gallery; Birmingham City Art Gallery; Royal Botanic Gardens, Kew; Russell-Cotes Art Gallery & Museum, Bournemouth; Wolverhampton Art Gallery, Staffordshire
Snabba fakta
Född: 1823
Nationalitet: brittiska, franska
Berömd: ArtisterBritiska kvinnor
Död vid ålder: 80
Född land: Frankrike
Född i: Paris, Frankrike
Berömd som Konstnär
Familj: Mak / ex-: Walter Anderson far: Charles Antoine Colomb Gengembre mamma: Marianne Hubert syskon: Henry P, Philip Död den: 10 mars 1903 dödsort: Falmouth, England Stad: Paris Fler faktautbildning: Charles de Steuben
