Robert F. Furchgott var en amerikansk biokemist som upptäckte att kväveoxid (NO) fungerar som en signalmolekyl i hjärt-kärlsystemet hos däggdjur. Denna upptäckt fick honom en del av Nobelpriset 1998 i fysiologi eller medicin tillsammans med flera andra prestigefyllda priser och erkännanden. Som son till en varuhusägare tillbringade han många år av sin ungdom i små städer där han utvecklade en kärlek till natur och vetenskap. Som pojke älskade han att besöka stränder, myrar och skogar och var en ivrig fågelskådare. Från en ung ålder fanns det ingen tvekan om att han var tänkt att bli en forskare och hans föräldrars uppmuntran drev ytterligare hans ambitioner. Efter att ha avslutat en examen i kemi från University of North Carolina i Chapel Hill fortsatte han sin doktorsexamen i biokemi från Northwestern University. Han undervisade och forskade vid Cornell och Washington University i flera år innan han gick in i SUNY-Brooklyn-avdelningen för farmakologi 1956, där han gick i pension efter mer än tre decennier. Under sin forskning studerade han främst mekanismen för läkemedelsinteraktion med receptorerna i blodkärlen. Genom att experimentera med kaniner utvecklade han också en metod för att bestämma hur blodkärlen svarar på mediciner, neurotransmittorer och hormoner.
Barndom och tidigt liv
Robert Francis Furchgott föddes den 4 juni 1916 i Charleston, South Carolina, till Arthur Furchgott och Pena (Sorentrue) Furchgott. Hans far var varuhusägare.
Han växte upp i en landsby och utvecklade den unga pojken en kärlek till naturen. Han skulle ofta besöka närliggande stränder, myrar och skogar på fältturer organiserade av det lokala museet. 1929 flyttade hans familj från Charleston till Orangeburg där han tillbringade sina gymnasieår.
Han bestämde sig för att bli forskare under sina gymnasieår. Hans föräldrar uppmuntrade honom och gav honom kemiuppsättningar och ett litet mikroskop som presenter. Han avslutade gymnasiet 1933.
Han fortsatte med att fullfölja en examen i kemi från University of North Carolina i Chapel Hill 1937 och fortsatte med en doktorsexamen. i biokemi vid Northwestern University 1940.
Karriär
Efter att ha avslutat sin doktorsexamen erbjöds han en postdoktorand vid Cornell University Medical School i New York City i laboratoriet hos Dr. Ephraim Shorr, docent i medicin vid institutet.
Han arbetade och forskade på Cornell 1940-1949 när han lämnade för att acceptera en lektor i farmakologi vid Washington University School of Medicine. 1950-talet markerade en spännande period för honom när han forskade på energimetabolismen och funktionen hos glattmuskeln i kanintarm.
Hans ytterligare forskning skiftade till kaninens thoraxarorta från tarmen och han utvecklade en metod för att bestämma hur blodkärlen svarar på mediciner, neurotransmittorer och hormoner. År 1953 hade han publicerat ett papper med titeln "Reaktioner av remsor av kaninorta på epinefrin, isoproterenol, natriumnitrit och andra droger."
1956 blev Furchgott ordförande för den nya avdelningen för farmakologi vid State University of New York (SUNY) College of Medicine i New York City. Där utförde han vital forskning om fotorelaxation av blodkärl, faktorer som påverkar hjärtmuskelns kontraktilitet, perifera adrenergiska mekanismer och receptorteori och mekanismer.
1980 visade han att blodkärlen breddades eftersom deras foder producerar en molekyl för att säga fartygens glatta muskelceller att slappna av. Efter några år med intensiv forskning pekade han på den avslappnande faktorn som kväveoxid (NO). Han presenterade sina resultat i ett symposium vid Mayo Clinic i Rochester 1986.
Han gick i pension som professor från SUNY 1989 och blev adjungerad professor vid University of Miami School of Medicine i Florida. Han fortsatte sitt forskningsarbete även efter pensioneringen.
Stora verk
Han är känd för sin forskning med kväveoxid (NO) som ledde till upptäckten att NO fungerar som en signalmolekyl i hjärt- och kärlsystemet hos däggdjur, vilket är en av de viktigaste upptäckterna i hjärt- och kärlsmedicinens historia. Hans arbete banade också väg för ytterligare forskning som ledde till utvecklingen av Viagra, läkemedlet mot impotens.
Utmärkelser och prestationer
Furchgott mottog flera prestigefyllda priser inklusive Roussel-Uclaf Prize for Research in Signal Transduction (1993) och Wellcome Gold Medal, British Pharmacological Society (1995).
1996 fick Furchgott och Ferid Murad Albert Lasker-priset för grundläggande medicinsk forskning.
Robert F. Furchgott tillsammans med Louis J. Ignarro och Ferid Murad tilldelades tillsammans Nobelpriset i fysiologi eller medicin 1998 "för sina upptäckter angående kväveoxid som en signalmolekyl i det kardiovaskulära systemet."
Personligt liv och arv
Hans första äktenskap var med Lenore Mandelbaum 1941 som han hade tre barn med. Hans fru dog 1983 efter mer än fyra decennier av äktenskap.
Hans andra äktenskap var Margaret Gallagher Roth. De stannade tillsammans tills hennes död 2006.
Robert F. Furchgott levde ett långt liv och dog 19 maj 2009, 92 år gammal.
Snabba fakta
Födelsedag 4 juni 1916
Nationalitet Amerikansk
Berömd: BiokemisterAmerikanska män
Död vid ålder: 92
Soltecken: Gemini
Kallas också: Robert Francis Furchgott
Född i: Charleston, South Carolina
Berömd som Biokemist
Familj: make / ex-: Lenore Mandelbaum (1941–1983; hennes död), Margaret Gallagher Roth (? –2006; hennes död) far: Arthur Furchgott mor: Pena Furchgott Död: 19 maj 2009 dödsort: Seattle, Washington: s stat i South Carolina: Mer faktautmärkelser: Nobelpriset i fysiologi eller medicin 1998
