Richard Trevithick var en brittisk uppfinnare och gruvtekniker från Cornwall som är bäst känd som en tidig pionjär inom ångdriven väg- och järnvägstransport. Han fortsatte med att utveckla den första ångmotorn med högt tryck och den första fullskaliga ångalokomotivet. Han demonstrerade också framgångsrikt världens första lokomotivdragna järnvägsresa längs spårvagnen i Penydarren Ironworks, i Merthyr Tydfil, Wales den 21 februari 1804. Trots att han hade en hård tävling och lidit finansiell kris under hela sin karriär gjorde han ett antal undersökningar med sina högtrycksånga motorer, inklusive tråkig mässing för kanontillverkning, stenkrossning, valsverk, smideshamrar, masugnar och traditionella gruvapplikationer. Han arbetade också med förbättringar av fartyg som järnbehållare, flytande bryggor i järn, järnfartyg, teleskopiska järnmaster och mer. Under sitt besök i Sydamerika arbetade han som gruvkonsult i Peru och undersökte senare delar av Costa Rica.
Karriär
Trots hans brist på intresse för akademiker överraskade Richard Trevithick utbildade ingenjörer med sina extraordinära problemlösningsförmågor och fick sitt första jobb i en ålder av 19 på East Stray Park Mine. Med sin entusiasm kunde han nå ung rang som konsultingenjör.
Han blev intresserad av att experimentera med ångmotorer med högt tryck för att ersätta de vanligt använda extremt stora, lågtrycksmotorer som uppfanns av Thomas Newcomen 1712. 1794 begärde han en demonstration från William Murdoch, som hade utvecklat en ångvagn med modell ett decennium sedan, och bodde också intill honom mellan 1797 och 1798.
Efter att ha anslutit sig till ingenjör vid Ding Dong-gruvan 1797 började han utveckla ångmotorer med högt tryck genom att bygga en modifierad version av lågtrycksmotorn för att undvika att betala royalty. Ändå betjänade James Watt och Matthew Boulton, som hade patenterat modellen för att förbättra dess effektivitet, ett förbud mot honom för att störa hans experiment.
1797 skapade han 30 fullskaliga motorer med högt tryck för att dra malm från Cornish-gruvorna. Populärt känd som "puffer-infall", var de så kompakta att vanliga lantbruksvagnar kunde transportera dem till gruvorna.
Därefter fokuserade han på att designa en högtrycksångsmotor för att driva lok. Han byggde ångmotorn 1801 och kallade den 'Puffing Devil'. För att demonstrera dess kapacitet, tog han en kort framgångsrik resa på julafton det året och bar sex passagerare upp Camborne Hill, som är allmänt erkänt som den första demonstrationen av transporter som drivs med ånga.
År 1802 byggde han en stationär motor på Coalbrookdale Company verkstad i Shropshire, som körde på fyrtio kolvslag i en minut, med ett aldrig tidigare skådat panntryck på 145 psi för att patentera sin högtrycksånga. Företaget hade enligt uppgift byggt en järnvägslokomotiv för honom, men inte mycket är känt om det.
Puffing Devil-motorn som han byggde kunde inte hålla tillräckligt med ångtryck under långa perioder, därför byggde han ett annat ångdrivet vägfordon, London Steam Carriage, 1803. Samma år exploderade en av hans stationära motorer på Greenwich och dödade fyra män, som utnyttjades fullt ut av hans konkurrenter Watt och Boulton, vilket fick honom att införliva en extra säkerhetsventil i framtida design.
Samuel Homfray, innehavaren vid Pen-y-Darren Ironworks i Merthyr Tydfil, för vilken Trevithick byggt en ångmotor med högt tryck, gjorde en satsning 1803 att loket kan hämta 10 ton järn på 10 mil. Motorn bar framgångsrikt 10 ton järn, 5 vagnar och 70 män längs Merthyr Tydfil Tramroad från Penydarren till Abercynon den 21 februari 1804, vilket gjorde världsrekord.
År 1804 kontaktades han av Christopher Blackett, innehavare av Wylam-collieriet nära Newcastle, för en lokomotivdesign, men hans maskin visade sig vara för tung för Blacketts spårvagnsspår. 1808, för att demonstrera snabbare järnvägsresa, byggde han 'Catch Me Who Can' på ett cirkulärt spår, vilket gav åk till åskådare för en shilling, men den led också av svaga spår.
Besviken av begränsat allmänintresse för sin lokomotivdesign slutade han att bygga järnvägslokomotiv och skiftade fokus till andra tekniska projekt. Han arbetade redan på en tunnel under Themsen, för Thames Archway Company, och medan projektet övergavs efter en översvämning berömdes hans arbete av två kolliingenjörer.
1808, när han ingick ett samarbete med Robert Dickinson, byggde han Nautical Laborer, som dock inte lyckades uppfylla bryggens brandbestämmelser. Han inrättade också en liten verkstad i Limehouse för att tillverka järnbehållare, som skulle ersätta träfack i fartyg för lagring, och användes senare också för att höja skeppsvrak.
Han designade 'Cornish panna' 1812, som fördubblade produktionen efter att ha installerats i Boulton- och Watt-pumpmotorerna på Dolcoath. Samma år installerade han en av de mest effektiva 'högtrycks' experimentella kondenserande ångmotorerna på Wheal Prosper, följt av en annan icke-kondenserande motor i en tröskmaskin på en gård i Probus, Cornwall.
En av hans högtrycksmotorer användes framgångsrikt av Francisco Uville för att tappa vatten från de rika silvergruvorna i Cerro de Pasco i Peru på en höjd av 4.330 meter 1811. Han åkte senare till Peru, men blev äcklad av Uvilles inställning där och började arbeta separat som konsult för gruvmetoder.
Han beviljades gruvrättigheter av regeringen, men på grund av brist på medel kunde han bara utveckla en koppar- och silvergruva på Caxatambo. Han vågade sig därefter in i Costa Rica 1822 för att utveckla gruvanläggningen och en ångdriven järnväg, men efter en farlig resa återvände han hem med hjälp av Robert Stephenson.
Stora verk
Richard Trevithick utvecklade en av de första ångmotorerna med högt tryck och var den första personen som byggde en ånglokomotiv i full skala. Han demonstrerade också framgångsrikt världens första lokomotivdragna järnvägsresa den 21 februari 1804 längs spårvagnen för Penydarren Ironworks, i Merthyr Tydfil, Wales.
Personligt liv och arv
1797 gifte sig Richard Trevithick med Jane Harvey, dotter till den berömda smeden John Harvey. De hade sex barn tillsammans: Richard, Anne, Elizabeth, John Harvey, Francis och Frederick Henry.
Han dog den 22 april 1833 på hotellet The Bull efter att ha drabbats av lunginflammation i veckan när han arbetade i Dartford, utan familjemedlem eller släkting vid hans dödsbädd. Hans kropp begravdes i en omarkerad grav i St Edmunds begravningsplats, East Hill, Dartford, med begravningskostnader som hans kollegor betalade.
Trivia
Richard Trevithick, som hade en ovanlig 6 fot 2 tum statur och en atletisk byggnad, blev känd som 'Cornish Giant'.
Hans demonstration av 'Puffing Devil' inspirerade den populära korniska folklåten 'Camborne Hill'.
Snabba fakta
Födelsedag 13 april 1771
Nationalitet Brittiska
Död vid ålder: 62
Soltecken: Aries
Född i: Tregajorran, Cornwall, England
Berömd som Pionjär inom ångdriven väg- och järnvägstransport
Familj: Mak / ex-: Jane Harvey (f. 1797–1833) far: Richard Trevithick mamma: Ann Teague barn: Anne Ellis, Elizabeth Banfield, Francis Trevithick Död den 22 april 1833 dödsort: Dartford, Kent, England upptäckter / uppfinningar: Steam Locomotive
