Richard Proenneke var en amerikansk självutbildad naturforskare som tillbringade mer än tre decennier av sitt liv, ensam och avstängd från moderna verktyg som el och telekommunikation, i en handgjord timmerstuga i bergen i Alaska nära kusten av Twin Lakes. Efter några års militärtjänst som snickare under andra världskriget arbetade han som dieselmekaniker och fiskare innan han beslutade att gå i pension och återvända till naturen i sina tidiga 50-tal. Han var motiverad av lusten att bygga något från grunden. Han levde enligt mottoet: "Vad en man aldrig har han aldrig missar." Förutom att bygga sin stuga och uthus jagade han också, odlade efter mat och sökte ved för att hålla sig varm i den iskalla kylan. Han dokumenterade sitt liv i skrift, fotografier och videor. Medan större stugor tidigare hade byggts i området framträder hans stuga som en fantastisk konstruktion av en man. Dessutom tjänade hans tidskrifter och inspelningar som bas för böcker som "One Man's Wilderness: An Alaskan Odyssey" och dokumentärer som "Alone in the Wilderness".
Oxen mänBarndom och tidigt liv
Richard Louis Proenneke föddes den 4 maj 1916 i Primrose, Harrison Township, Lee County, Iowa. Hans far William Christian Proenneke var en brunnsborrare som hade tjänat under första världskriget och hans mor Laura var en hembakare.
Richard var fjärde av sina föräldrar sex barn. Han hade två bröder, Robert och Raymond (Jake), och tre systrar, Helen, Lorene och Florens.
Karriär
Dagen efter attacken mot Pearl Harbor, Richard Proenneke anlitade sig i den amerikanska marinen för att tjäna som snickare. Efter att ha tjänat där i nästan två år, skickades han till San Francisco för att gå med i ett nytt fartygsuppdrag.
Tyvärr fick han reumatisk feber när han vandrade på ett berg nära San Francisco, varefter han var inlagd på Norco Naval Hospital. Kriget hade redan slutat när han återhämtade sig sex månader senare, så marinen gav honom medicinskt ansvarsfrihet 1945.
Därefter gick han tillbaka till skolan för att förbereda sig för en karriär som dieselmekaniker. Under de närmaste åren fick han ett rykte som en mycket skicklig mekaniker tack vare sin anpassningsförmåga, starka arbetsetik och intelligens.
Proenneke lämnade snart sin karriär som ingenjör för att arbeta på en fårgård i Oregon och flyttade senare till Shuyak Island, Alaska, 1950. Han tillbringade sina tidiga år i Alaska och arbetade som tung utrustningsoperatör och reparatör på Naval Air Station vid Kodiak.
Under flera år strövade han över Alaska, växlade mellan sitt arbete som laxfiskare och en dieselmekaniker och tjänade tillräckligt med pengar för att spara för sin pension. Han arbetade också för Fish and Wildlife Service på King Salmon på Alaska-halvön under en tid.
Cabin Life i Alaska
Författaren Sam Keith, Richard Proennekes vän på Kodiak Naval Station, nämnde en gång att hans sjukdom hade fungerat som en ögonöppnare för honom och skiftat fokus på att bygga kroppslig styrka. Efter sin pensionering bestämde han sig för att bo ensam i vildmarken i Alaska och den 21 maj 1968 kom han till den plats han valde nära Twin Lakes.
Han hade redan gjort arrangemang för att använda en närliggande stuga som tillhörde den pensionerade marinkaptenen Spike Carrithers och hans fru Hope som sitt tillfälliga skydd medan han byggde sin egen stuga. Han var en skicklig snickare och bestämde sig för att bygga stugan för hand från material som han hade samlat runt platsen och grundläggande verktyg som han hade monterat. Han spelade in byggprocessen på film.
Han samlade grus från sjöbädden för att bygga hyttens bas och handvalade träd, manuellt klippte dem ner och skapade sammanfogningsfogar för väggarna och taksparramen. Han grävde också upp stenar och mörde dem på plats för att skapa skorstenen och härden.
Hans huvudstuga är ungefär en 12-fots-till-16-fots struktur byggd av runda granstockar, med taket täckt av sod, mossa och gräs som han lade till under åren. Han använde tunna plastpaneler för fönstren, medan den handgjorda holländska dörren var säkrad med trä gångjärn och ett trälås.
Några meter söderut byggde han också en 6-fots höjd stockcache, stödd på fyra 9-fots långa trästolpar. Han öppnade cachen med en stege som han hade byggt själv. Han stödde den upphöjda förvaringen med stolpar högre än traditionella Athabascan-cachar i regionen för att undvika att björnar bryts in och lindade tenn runt polerna för att förhindra små gnagare att klättra.
Cirka 45 meter öster om stugan byggde han ett vedhus med ett snedtak som var utformat efter Adirondack-skydd. Han lagrade främst sina verktyg och en enorm hög med trä i skjulet.
För att lagra förgängliga matvaror använde han metallburkar, skarde i handfatformar och begravde dem under frostlinjen. Ibland beställde han mat och andra föremål från Sears via sin vän, bushpilot och missionär, Leon Reid 'Babe' Alsworth.
Han stannade ursprungligen i stugan i 16 månader innan han återvände hem för att besöka släktingar och för att samla in fler bestämmelser för en längre vistelse. När han återvände bodde han i sin stuga i över 30 år, med undantag för enstaka resor till det sammanhängande USA. Han dokumenterade sitt ensamma liv i tidskrifter, fotografier och videor, som blev en skattkista för naturforskare.
Stora verk
På förslag från serietidaren Sam Keith publicerades Richard Proennekes tidskrift och fotografiska skivor i form av en bok, "One Man's Wilderness: An Alaskan Odyssey", 1973. Redigerad av Keith, utfärdades den på nytt vid 26-årsjubileum 1999 som vann "National Outdoor Book Award" (NOBA) samma år.
Hans tidskrifter och videor användes med tillåtelse i dokumentären, "Alone in the Wilderness", som sändes på TV 2004. När mer bilder hittades från hans inspelningar gjordes och sändes den 2 december 2011. En tredje del tillkännagavs men sändes aldrig.
Hans vän och Lake Clark National Park-anställd John Branson redigerade sina tidskrifter för att publicera två böcker, "More Readings From One Man's Wilderness" och "The Early Years: The Journals of Richard L. Proenneke 1967–1973".
Familj och personligt liv
1999 lämnade den 82 år gamla Richard Proenneke sin stuga och bodde hos sin bror Jake i Hemet, Kalifornien. Fyra år senare dog Proenneke av en stroke den 20 april 2003.
Han donerade sin stuga till National Park Service, varefter den blev en populär turistattraktion eftersom NPS erbjöd resor till platsen under sommaren. I mitten av 2007 lades hans stuga och uthusen till det nationella register över historiska platser.
Donnellson Public Library i Donnellson, Iowa, nära hans hemstad Primrose, öppnade en Richard Proenneke-museumutställning 2012. Bortsett från en kopia av hans stuga har utställningen också några av hans skrifter och andra artefakter.
Trivia
Medan han bodde i sin stuga tillbringade Richard Proenneke mycket tid på att jaga efter kött, odla grönsaker och samla ved för eld. Men på fritiden höll han meteorologiska register och övervakade rörelser av djur, såväl som mänskliga jägare i området, och hjälpte ofta National Park Service med att gripa tjuvskyttar.
Snabba fakta
Födelsedag 4 maj 1916
Nationalitet Amerikansk
Känd: NaturalisterAmerikanska män
Död vid ålder: 86
Soltecken: Taurus
Kallas också: Richard Louis Proenneke, Dick Proenneke
Född i: Lee County, Iowa
Berömd som Naturalist
Familj: far: William Christian Proenneke mamma: Laura Bonn syskon: Florens, Helen, Lorene, Raymond, Robert Död: 20 april 2003 dödsort: Hemet, Kalifornien U.S. Stat: Iowa
