Richard Kuhn var en av de mest framstående och framgångsrika biokemisterna under 1900-talet. Han tilldelades Nobelpriset för kemi 1938 för sitt arbete med vitaminer och karotenoider. Som tysk medborgare förbjöds han av nazisterna att få Nobelpriset så han fick sitt examensbevis och guldmedalj efter att andra världskriget avslutades. Han upptäckte också nervmedlet "Soman", en mycket giftig kemikalie, som används som ett vapen för massförstörelse. Kuhns forskningsområden omfattade teoretiska problem med organisk kemi samt omfattande områden inom biokemi som karotenoider, flaviner, vitaminer och enzymer). Han utförde också mycket viktig forskning om vitamin B2 och antidermatit vitamin B6.
Barndom och tidigt liv
Richard Kuhn föddes i Wien den 3 december 1900. Hans far, Richard Clemens Kuhn, var ingenjör medan hans mor, Angelika Rodler, var en grundskolelärare.
Han gjorde sin skolgång från 'Gymnasium' (Grammarskolan).
Karriär
Richard Kuhn studerade kemi vid Wiens universitet och fick sin doktorsexamen från universitetet i München under R. Willstatter 1922.
1925 arbetade han vid Münchens universitet som föreläsare i kemi.
1926 blev han inbjuden av Eidgenossische Technische Hochschulein Zürich, där han tillträdde som professor i analytisk kemi och arbetade där till 1929.
1930 blev han rektor för Institutet för kemi vid det nystiftade Kaiser-Wilhelm-Institut (KWI) för medicinsk forskning i Heidelberg
1937 tog han över administrationen av detta institut i följd av L. Von Krehl.
Förutom ovanstående var han också chef för avdelningen för kemi vid universitetet i Heidelberg. Han var också gästprofessor i ett år vid University of Pennsylvania, Philadelphia vid avdelningen för psykologisk kemi.
Forskning
Kuhn undersökte teoretiska problem med organisk kemi och omfattande områden inom biokemi karotenoider, flaviner, vitaminer och enzymer.
Han undersökte strukturen för föreningar relaterade till karotenoider, de fettlösliga gula färgämnena som är spridda i naturen.
Han upptäckte 8 karotenoider, beredde dem i ren form och bestämde deras konstitution. Han upptäckte att bland dem var en nödvändig för befruktningen av en viss alger.
Med Paul Karrer arbetade han på vitamin B2 och var den första som isolerade ett gram av det. Med sitt team isolerade han också vitamin B6.
Utmärkelser och prestationer
Richard Kuhn fick det prestigefyllda Nobelpriset för kemi 1938 för sina "Undersökningar i karotenoider och vitaminer".
1952 fick han Wilhelm Exner-medaljen.
Han tilldelades flera hedersgrader från Technische Hochschule i München (1960), universitetet i Wien (1960) och University of St. Maria Brazil (1961).
Han var ordförande för Society of German Chemists och vice president i Max Planck Society.
Han var också associerad med styrelsen för 'Badische Anilin und Soda-Fabrik'.
Från 1948 var han redaktör för tidskriften Justus Liebigs Annalan der Chemie (Justus Liebigs Annals of Chemistry).
Personligt liv och arv
Richard Kuhn gifte sig med Daisy Hartmann 1928 och de hade två söner och fyra döttrar.
Han dog den 31 juli 1967 i Heidelberg, västra Tyskland, 66 år gammal.
Trivia
Richard Kuhn sägs vara en stark anhängare av nazisterna och hjälpte till att utveckla massförstörelse kemiska vapen för dem. Det sägs också att han var ansvarig för att förrätta och åtala 3 av sina kolleger judiska forskare. Detta kom i allmän publicitet nästan efter 30 år av hans död. 2005, som ett resultat av historisk forskning, beslutade Society of German Chemists att avbryta "Richard Kuhn-utmärkelsen" som de brukade hedra varje år till den topppresterande tyska forskaren.
Snabba fakta
Födelsedag 3 december 1900
Nationalitet Tysk
Död vid ålder: 66
Soltecken: Skytten
Född i: Wien, Österrike-Ungern
Berömd som Biokemist
Familj: Mak / ex-: Daisy Hartmann far: Richard Clemens Kuhn mor: Angelika Rodler Död den 1 augusti 1967 dödsplats: Heidelberg, Västtyskland Fler faktautmärkelser: Nobelpriset i kemi (1938) Goethe-priset (1942) Wilhelm Exner Medal (1952)
