Michael Smith var en brittiskfödd kanadensisk biokemist som vann en del av Nobelprisen 1993 i kemi för sitt arbete med att utveckla platsriktad mutagenes. Hans arbete gjorde det möjligt för forskare att införa specifika mutationer i gener och banade vägen för att studera genterapimetoder för cystisk fibros, seglcellssjukdom och hemofili, bland andra tillämpningar. Han föddes i England i en familj med ödmjukhet och växte upp till en bra student och kunde fortsätta sin skolutbildning utöver en viss nivå på grund av ett stipendium. Han gick till den prestigefyllda Arnold School där han utvecklade ett intresse för kemi. Som ung pojke såg han också den förödelse och förlust av liv som orsakades av andra världskriget, även om hans familj bodde på en relativt säker plats. Efter skolan kunde han skaffa ett annat stipendium och gick in i kemiutbildningsprogrammet vid University of Manchester. Så småningom avslutade han sin doktor under överinseende av H.B. Henbes. Han flyttade sedan till Kanada för att påbörja sin postdoktorska forskning med Har Gobind Khorana vid British Columbia Research Council i Vancouver. Det var på 1970-talet som han tillsammans med sina kollegor började genombrottsforskningen i DNA-sekvens som slutligen fick honom Nobelpriset.
Barndom och tidigt liv
Michael Smith föddes den 26 april 1932 i Blackpool, England, till Mary Agnes Smith och Rowland Smith. Båda hans föräldrar var hårt arbetande människor med ödmjukt ursprung.
Han hade sin tidiga skolgång på den lokala skolan, Marton Moss Church of England School. 1943 dök han upp för "Elevenplus" -examen som användes i de engelska skolorna på dessa dagar. Studenterna som avslutade examen blev kvalificerade för att få ett stipendium för akademisk utbildning. Med Smith från en blygsam bakgrund var det Smiths enda alternativ att utnyttja högre skolgång.
Han rensade undersökningen och antogs på den prestigefyllda Arnold School på ett stipendium. Det var här han insåg sin djupa kärlek till kemi. Under skolan blev han också pojkescout. Som ung pojke bevittnade han skräcken från andra världskrigets förödelse förödelse i England även om hans egen familj stannade på en relativt säker plats.
Han önskade åka till Oxford eller Cambridge men kunde inte göra det på grund av sin brist på kunskaper i latin. Men han lyckades få tillträde till kemiutbildningsprogrammet vid University of Manchester 1950 med ekonomiskt stöd från en Blackpool Education Committee-stipendium. Han tog examen 1953.
Med hjälp av ett annat statligt stipendium avslutade han sin doktorsexamen 1956 under överinseende av den enastående organiska kemisten H.B. Henbest. Hans arbete fokuserade på cyklohexandioler och hans avhandling fick titeln "Studier i stereokemin för dioler och deras derivat."
Karriär
Efter avslutad doktorsexamen fick han en doktorandstipendium vid British Columbia Research Council i Vancouver, Kanada. Där arbetade han under övervakning av Har Gobind Khorana som utvecklade nya tekniker för att syntetisera nukleotider.
Vid den tiden hade DNA identifierats som det genetiska materialet i en cell, och Khorana och hans team undersökte hur DNA kodade proteinerna som utgör en organism. Smiths första projekt var att utveckla ett allmänt, effektivt förfarande för kemisk syntes av nukleosid-5'-trifosfater baserat på syntesen av ATP av Khorana.
1960 flyttade Khorana till Institutet för enzymforskning vid University of Wisconsin – Madison, och Smith följde efter. Här arbetade Smith på syntesen av ribo-oligonukleotider. Laboratoriet hade utmärkta faciliteter men han var inte nöjd och letade efter ett drag.
1961, accepterade han en tjänst i Fisheries Research Board of Canada Laboratory i Vancouver där han arbetade i fem år. 1966 erbjöds han befattningen som medicinsk forskningsassistent vid medicinska forskningsrådet i Kanada, vilket han gärna accepterade.
Under dessa år fokuserade hans forskning främst på syntes av olgonukleotider och karaktäriseringen av deras egenskaper. En sabbatical vid University of Cambridge i England med Fred Sanger gav Smith möjlighet att bedriva betydande forskning om gener och genom och metoder för sekvensering av stora DNA-molekyler. Detta hjälpte till att etablera honom som en av de ledande molekylärbiologerna i världen.
På 1970-talet fokuserade Smith sin forskning inom molekylärbiologi uteslutande på hur generna inom DNA-molekylen fungerar som reservoarer och sändare av biologisk information. 1978 utvecklade Smith i samarbete med Clyde A. Hutchison III en ny teknik känd som "oligonukleotid-riktad platsriktad mutagenes." De utvecklade också en syntetisk DNA-teknik för att introducera platsspecifika mutationer i gener.
1981 blev Smith Smith en vetenskaplig grundare av ett nytt bioteknikföretag, ZymoGenetics i Seattle, Washington, USA. Företaget förvärvades senare av Bristol-Myers Squibb.
1982 lanserade han Center for Molecular Genetics vid fakulteten för medicin och blev dess chef 1986.
Från 1987 till 1995 var han chef för UBC Biotechnology Laboratory.
1996 utnämndes han till Peter Wall Distinguished Professor in Biotechnology. Senare blev han också grundare av Genome Sequencing Center (nu kallat Genome Sciences Center) vid BC Cancer Research Center.
Stora verk
Michael Smith minns bäst för sitt arbete med platsriktad mutagenes, en molekylärbiologisk metod som används för att göra specifika och avsiktliga förändringar av DNA-sekvensen för en gen och eventuella genprodukter. Hans speciella teknik kan användas för att modifiera nukleotidsekvenser på specifika, önskade platser inom en gen, och detta har öppnat upp nyare praktiska tillämpningar av tekniken inom medicin, jordbruk och industri.
Utmärkelser och prestationer
Michael Smith hade mottagit flera prestigefyllda priser redan innan han blev erkänd med Nobelpriset: UBC Jacob Biely Fakultetsforskningspris (1977), Canadian Biochemical Society Boehringer Mannheim Prize (1981), Science Council of British Columbia Gold Medal (1984) och Gairdner Foundation International Award for Chemistry (1986).
Michael Smith tilldelades hälften av Nobelpriset i kemi 1993 "för sina grundläggande bidrag till upprättandet av oligonukleotidbaserad, platsriktad mutagenes och dess utveckling för proteinstudier." Den andra halvan gick till Kary B. Mullis "för sin uppfinning av metoden med polymeraskedjereaktion (PCR)."
1999 tilldelades han Royal Bank Award.
Filantropiska verk
Känd för sin generositet donerade han hälften av Nobelprispengarna till forskare som arbetade med schizofreni och den andra hälften till BC Science World och till Society for Canadian Women in Science and Technology.
Han donerade prispengarna till Royal Bank Award till BC Cancer Foundation.
Personligt liv och arv
Han gifte sig med Helen Wood Christie 1960. Paret fick tre barn och separerade senare 1983. Han blev så småningom involverad med Elizabeth Raines i en romantisk relation.
Michael Smith dog den 4 oktober 2000, 68 år gammal.
Snabba fakta
Födelsedag 26 april 1932
Nationalitet Kanadensisk
Berömd: BiokemisterCanadian Men
Död vid ålder: 68
Soltecken: Taurus
Född i: Blackpool, England
Berömd som Biokemist
Familj: Mak / ex-: Helen Wood Christie far: Rowland Smith mor: Mary Agnes Smith Död den 4 oktober 2000 dödsort: Vancouver, Kanada Stad: Blackpool, England Fler fakta utmärkelser: FRS (1986) Flavelle Medal (1992) ) Nobelpris i kemi (1993)
