Olive Oatman, som kom från Illinois, var en ung kvinna som fångades och förslavas av en indianstam som dödade hennes föräldrar och flera syskon. Hon och hennes syster såldes sedan till Mohave-stammen där de användes som slavar för att göra meniala uppgifter. Mohave-folket tatuerade de två flickorna för att göra dem till en del av deras stam. De två systrarna tros vara lyckliga att leva med stammen. När de hade möjlighet att fly genom att avslöja sina identiteter under Whipple Expeditionen, valde de att inte. Olives syster dött snart, men hon överlevde på grund av sin fostermors kärlek och omsorg. Hon fortsatte att leva med Mohave-stammen tills hon upptäcktes och tas tillbaka till det vita samhället. Hennes tatuerade ansikte blev hennes identitet i det vita samhället och att leva ett normalt liv blev omöjligt för henne. Det tros att Olive faktiskt gillade att leva med Mohave-folket och att tatueringen var en symbol för acceptans i stammen. Hennes unika berättelse om övergrepp och överlevnad har inspirerat olika verk av fiktion och sakprosa.
Barndom och tidigt liv
Olive Ann Oatman föddes till Roys och Mary Ann Oatman den 7 september 1837. Hon hade sex syskon. Hennes familj följde mormons religion.
Familjen Oatman gjorde uppror mot Jesus Kristus kyrka av de sista dagars heliga 1850. De beslutade att gå med rebellens ledare, James C. Brewster, på tåget till floden Colorado, som var den plats som var tänkt för mormonernas samling.
En oenighet bland rebellerna nära Santa Fe i New Mexico-territoriet fick dem att delas. Brewster och hans grupp tog den norra vägen medan Roys Oatman ledde de andra familjerna till Socorro och över till Tucson.
När de nådde Maricopa Wells varnades de av lokalbefolkningen om den farliga sydvästspåren och de infödda brutalen mot de vita. De andra familjerna bestämde sig för att avsluta resan dit och inte riskera att gå vidare. Roys gick dock vidare tillsammans med sin fru och sju barn.
Familjen Oatman mötte sedan en indianstam som tros vara Yavapais, som nådelöst attackerade familjen. De flesta av familjemedlemmarna dödades. Stammen kidnappade Olive, 14 år, och hennes syster Mary Ann, sju år. Deras bror, Lorenzo, blev brutalt klubbbar och lämnade för död.
Lorenzo räddades senare av Mormon-gruppen och fördes till angreppsplatsen där de bara hittade sex kroppar som Olive och Mary Ann saknades.
Senare i livet
Efter att ha samlat värdesaker från Oatmans, tog indianerna de två flickorna till en by belägen i Harquahala-bergen. Olive och hennes syster användes som slavar och fick göra hushållsuppgifter. De behandlades illa och misshandlades ofta.
Efter ett år eller så kom en grupp Mohave-indier i kontakt med infödda och erbjöd sig att köpa de två slavflickorna av dem. De var tvungna att ge upp två hästar, grönsaker, filtar och andra prydnader i utbyte mot flickorna.
Flickorna var tvungna att korsa långt för att nå Mohave byn som låg längs Colorado River. Olive och Mary Ann överlämnades till stamledaren Espianolas familj.
Olive uttalade ofta att Espianolas fru, Aespaneo, och hennes dotter Topeka blev väldigt förtjust i systrarna och behandlade dem mycket bättre än deras tidigare fångare. Aespaneo tilldelade till och med flickorna tomter där de kunde utöva jordbruk.
Mohave-stammen markerade sedan ansikten på de två flickorna med permanenta blå kaktusfärgstatueringar som en del av deras stamtradition. Tatueringarna bestod av fem linjer som löper från underläppen till hakan och två horisontella linjer som sträcker sig till vänster respektive höger kind. Stammen trodde att tatueringarna garanterade ett gott liv efter livet.
När de hålls fångade av Mohaves försökte Olive och hennes syster inte kontakta de vita som hade besökt stammen. Olive trodde att hela familjen var död och att det inte fanns någon att gå tillbaka till i det vita samhället.
1855 drabbades stammen hårt av torka som ledde till svår matbrist. Knappt elva år gammal dog Mary Ann av svält. Emellertid lyckades Olive överleva eftersom hennes adoptivmamma Aespaneo såg till att hon ansågs anständigt.
Hennes bror Lorenzo letade fortfarande efter sina systrar med hjälp av den amerikanska armén. Cirka 1855-56 fick de nyheter om en vit flicka som bodde bland Mohave-stammen.
Francisco, en indisk budbärare från Yuma, besökte sedan Mohaves på jakt efter en vit flicka som bodde bland dem. Mohave gjorde allt från att färga Olives hud till att hota henne från att prata på engelska till budbäraren för att hindra henne från att lämna. Olive ignorerade emellertid deras beställningar och talade på trasig engelska till Francisco, som sedan uppmanade dem att återlämna oliv eller möta förstörelse hos de vita.
Mohavesna gick med på att ge upp Olive i utbyte mot en vit häst och några filtar. Innan Olive fick vägen till Fort Yuma fick Olive kläder för att täcka överkroppen som var bar på grund av Mohaves skick att bara dricka en traditionell kjol.
Olive återförenades sedan med sin bror Lorenzo som hon trodde var död efter attacken. Detta syskonförening blev stora nyheter för tidningar i hela väst.
En redogörelse för Olive's captive life spelades in i en biografi som är pennad av pastor Royal Stratton under titeln "Life Among the Indian: Captivity of the Oatman Girls". Boken fortsatte att sälja tusentals exemplar och blev ett bästsäljande verk i sin tid.
Olive och Lorenzo flyttade till New York med Stratton där hon höll föreläsningar för att marknadsföra boken. Men det fanns många skillnader i Olives berättelse om hennes tid tillbringade i fångenskap.
Hon uppgav att hon under sin tid som slav aldrig missbrukades sexuellt av någon av stammarna. Men ibland motsatte hon sina egna uttalanden. Hon hänvisade till sina fångare som "vilde" men talade också om dem, särskilt hennes fosterfamilj. Det är troligt att hon måste ha drabbats av Stockholms syndrom.
Familj och personligt liv
Olive gifte sig med en rik runcher med namnet John B. Fairchild i november 1865. Paret adopterade en flicka och namngav henne Mamie.
Hon dog efter att ha lidit en hjärtattack den 20 mars 1903. Hon var 65 år vid sin död. Hon begravdes med sin man på West Hill Cemetery i Sherman, Texas.
Staden Oatman i Arizona är uppkallad efter henne.
Snabba fakta
Födelsedag 7 september 1837
Nationalitet Amerikansk
Berömd: American WomenVirgo Women
Död vid ålder: 65
Soltecken: Jungfrun
Kallas också: Olive Ann Oatman, Olive Oatman Fairchild
Född i: Illinois
Berömd som White Girl bortförd av indianer
Familj: make / ex-: John Brant Fairchild far: Roys Oatman mamma: Mary Ann Oatman syskon: Charity Ann Oatman, Jr., Lorenzo D. Oatman, Lucy Oatman, Roland Oatman, Royce Oatman Död den 20 mars 1903 plats död: Sherman, Texas, USA: Illinois
