Minamoto no Yoshitsune var en militär ledare som bodde under de senare åren av Heianperioden (794–1185) och de första åren av Kamakura-perioden (1185-1333). Han är en befälhavare för Minamoto-klanen och är en av de största och mest produktiva krigarna i Japans historia, liksom en av de mest populära samurai-kämparna. Han tjänade under sin halvbror Yoritomo och orkestrerade ett antal segrar för deras klan och hjälpte Yoritomo att upprätta kontrollen över Japan. Den nionde sonen till Minamoto no Yoshitomo, Yoshitsune växte upp under åren efter Heiji-upproret, där hans far och två äldsta bröder omkom. När han var cirka tio år gammal fick han hand om munkarna i Kurama Temple där han tillbringade en tid. Eftersom han inte hade för avsikt att bli munk, lämnade han och slutligen gick med i Yoritomo. Yoshitsune spelade en avgörande roll i sin halvbrors uppkomst för att bli den första hageln i Kamakura-shogunatet i Japan. Men förhållandet senare kom, och Yoshitsune sidade med sin farbror Minamoto no Yukiie mot Yoritomo. Enligt vissa källor tvingades han utföra seppuku i juni 1189, men andra håller inte med om att han lyckades undkomma sina fångare.
Barndom och tidigt liv
Minamoto no Yoshitsune föddes 1159 i Kyōto. Hans föräldrar var Minamoto no Yoshitomo och Tokiwa Gozen. Han hade två äldre fulla bröder och sex äldre halvbröder genom sin far. Minamoto no Yoritomo var Yoshitomos tredje son och äldre än Yoshitsune. På senare år skulle Yoritomo etablera Kamakura-shogunatet och bli dess första hagelgevär.
Som barn hade Yoshitsune namnet Ushiwakamaru. Hans födelse inträffade under månaderna fram till Heiji-upproret i början av 1160. Hans far och två äldsta bröder omkom under konflikten. Yoshitsune flydde från huvudstaden med sin mor, medan Yoritomo skickades i exil i Izu-provinsen.
När Yoshitsune var cirka tio år gammal, fördes han till munkarna i Kurama-templet, beläget i Hiei-bergen nära Kyōto. Han hade ingen lust att leva ett liv som munk. Som ett resultat avled han från templet med hjälp av en guldhandlare som varit en av sin fars bekanta.
1174 tog han sig till Hiraizumi, Mutsu-provinsen, där han bodde under skyddet av Fujiwara no Hidehira, ledaren för den regionala norra Fujiwara-klanen.
Livet som militärbefälhavare
Minamoto no Yoshitsune anses allmänt vara en av de största svärdarna i Japans historia.
1174, när han bara var 15 år gammal, hade han en berömd duell med den beryktade banditledaren Kumasaka Chohan. Då var han fortfarande känd som Ushiwakamaru. Kumasaka Chohan försökte råna ett värdshus när han mötte Ushiwakamaru, som logerade där vid den tiden. De två kämpade och Yoshitsune kom till slut fram som segern. Denna händelse anpassades senare i ett berömt Noh-spel.
Saitō Musashibō Benkei, mer känd helt enkelt som Benkei, var en krigermunk som hade utvecklat ett förakt för samurai-kämparna som han tyckte var arrogant och ovärdig.
Enligt legenderna skulle Benkei gå ut varje natt på en personlig uppdrag att samla 1000 svärd från dem. Efter att ha tagit 999 svärd genom dueller mötte han Yoshitsune, som var både yngre och kortare än honom. Deras första duell utkämpades på Gojo Bridge och Yoshitsune vann och lämnade Benkei förnedrad. Vissa källor säger att kampen inträffade på Matsubara Bridge och inte på Gojo Bridge.
Benkei ville hämnas och sökte Yoshitsune. Men han besegrades återigen vid den buddhistiska templet Kiyomizu. Han blev därefter en av de mest betrodda behållarna av Yoshitsune
1180 fick Minamoto ingen Yoshitsune veta att Yoritomo hade stigit för att bli ledare för Minamoto-klanen, och på begäran av prins Mochihito hade samlat en armé för att föra krig mot Taira-klanen, som hade tagit kontroll över den kejserliga makten . Detta ledde till Genpei-kriget mellan de rivaliserande klanerna.
Yoshitsune kom till Yoritomo och gick in i sin tjänst. Minamoto no Noriyori, en av deras halvbröder, gjorde samma sak. Det var första gången bröderna träffade varandra.
Med hjälp av Noriyori registrerade Yoshitsune successiva segrar mot Taira. I början av 1184, på Yoritomos anvisningar, besegrade de och avrättade sin kusin Minamoto no Yoshinaka vid slaget vid Awazu i Ōmi-provinsen. Yoshinaka var en kraftfull motståndare av Yoritomo för kontrollen av Minamoto-klanen.
Efter att ha utsetts till general, vann Yoshitsune seger mot Taira i slaget vid Ichi-no-Tani i dagens Kobe i mars 1184, och ännu en gång vid slaget vid Yashima i Shikoku i mars 1185. Så småningom förstörde han deras förmåga att montera upp alla framtida motstånd vid slaget vid Dan-no-ura i den moderna Yamaguchi-prefekturen.
Senare liv och död
Efter Genpei-kriget gjordes Minamoto no Yoshitsune till guvernör i Iyo och fick andra titlar från den klostrade kejsaren Go-Shirakawa. Men Yoritomo började tvivla på Yoshitsune och ogiltigförklarade alla dessa titlar.
Yoshitsune förvärvade sedan det kejserliga tillståndet att stödja sin farbror Minamoto no Yukiie mot Yoritomo. Detta gjorde Yoritomo arg, vilket fick Yoshitsune att fly från Kyto 1185.
Enligt vissa källor var hans älskarinna, Shizuka Gozen, som var gravid med Yoshitsunes barn då, med honom i början, men han övergav henne på Mount Yoshino.
Detta konto motsägs av andra källor. De hävdar att hon skickades tillbaka från någon annan plats. Hur som helst togs Shizuka till fångenskap av Hōjō Tokimasa och styrkor som hade svarat troskap mot Yoritomo.
Efter att hon fördes inför Yoritomo meddelade han att om hon födde en dotter, skulle barnet få leva, men om det var en son, skulle barnet bli avrättat. Hon var 19 år gammal när hennes son föddes. Vissa källor säger att både barnet och Shizuka senare avrättades på Yoritomos order.
Efter att ha övergett Shizuka nådde Yoshitsune så småningom Hiraizumi, Mutsu, och sökte och beviljades skyddet av Fujiwara no Hidehira. Under en period fann han relativ fred där och tjänade som Hidehiras general.
Hidehira dog 1187, och före sin död fick han sin son, Fujiwara no Yasuhira, att svär att han skulle fortsätta att ge Yoshitsune asyl. Efter att Yoritomo hotade honom, gick Yasuhira emellertid med på att pistolen krävde.
Den 15 juni 1189 omringade Yasuhiras män Yoshitsunes bosättning i Koromogawa-no-tachi. Den efterföljande granskningen blev känd som slaget vid floden Koromo. Yasuhira hade omkring 500 soldater med sig, medan Yoshitsune hade 80 till 90 kvarhållare på sin sida. Troligtvis dödades alla medlemmar i Yoshitsunes entourage.
Under hela striden bevakade Benkei sin mästare och drog till synes stående upp. Yoshitsune fångades och tvingades utföra seppuku. Yasuhira tog sedan Yoshitsunes huvud, placerade det för att bevara det, satte det in i ett svartlackerat bröst och skickade det till Yoritomo för att bevisa för honom att hans halvbror verkligen var död.
Shirahata Jinja, en Shinto-helgedom i staden Fujisawa, är tillägnad Yoshitsune och Samukawahiko-no-Mikoto, en annan viktig japansk historisk figur från sen Heian-perioden.
De historiska berättelserna från Ainu bestrider uppfattningen att Yoshitsune begick ett ritualistiskt självmord efter striden. Enligt dessa berättelser lyckades han fly från belägringen vid Koromogawa och åkte till Hokkaido och tog upp namnet Okikurumi / Oinakamui. Yoshitsune-helgedomen har konstruerats i Biratori, Hokkaido, för att minnas honom.
Utseende i litteratur
Yoshitsune har länge varit en viktig figur av litteratur och popkultur i Japan. Han är den främsta huvudpersonen i den tredje delen av den japanska litterära klassikern 'Heike Monogatari'. Ett av hans personliga brev till Yoritomo, känd som 'Koshigoe Letter' (skriven den 23 juni 1185), har överlevt fram till idag.
Snabba fakta
Född: 1159
Nationalitet Japanska
Känd: MilitärledareJapanska män
Död vid ålder: 30
Född land: Japan
Född i: Kyōto
Berömd som Militärledare
Familj: make / ex-: Sato Gozen (m. 1184) far: Minamoto no Yoshitomo mamma: Tokiwa Gozen syskon: Ano Zenjō, Gien, Minamoto no Mareyoshi, Minamoto no Noriyori, Minamoto no Tomonaga, Minamoto no Yoritomo, Minamoto no Yoshihira, Minamoto no Yoshikado barn: Shizuka Gozen Död den: 15 juni 1189 dödsort: Mutsu-provinsen Dödsorsak: Självmord
