Melvin Schwartz var en amerikansk fysiker som tillsammans med Leon M. Lederman och Jack Steinberger spelade en framträdande roll i utvecklingen av neutrino-strålningsmetoden för vilken trioen fick Nobelpriset i fysik 1988. De banbrytande experimenten som männen visade för första gången det fanns två typer av neutrino. Född i New York under det stora depressionen hade Schwartz en svår barndom eftersom hans föräldrar kämpade för att ge familjen ekonomisk stabilitet. Men trots de utmanande omständigheterna införde hans föräldrar i sin lilla son vikten av att bidra till människors förbättring. Han gick på Bronx High School of Science där han insåg sin kärlek till fysik. Han fortsatte sedan med att studera fysik vid Columbia University och inledde en akademisk karriär efter att ha avslutat sin doktorsexamen. Han blev professor i fysik vid Stanford University efter att ha undervisat i Columbia i några år. Det var i Columbia som han träffade sina framtida kollaboratörer Jack Steinberger och Leon M. Lederman; med dem utförde han experimenten som så småningom skulle få dem Nobelpriset i fysik. Efter år av en framgångsrik akademisk karriär vågade han sig in i nyare territorier och grundade ett företag, Digital Pathways.
Barndom och tidigt liv
Melvin Schwartz föddes den 2 november 1932 i New York City, på toppen av det stora depressionen. Han hade en mycket svår barndom eftersom hans föräldrar kämpade för att få slut. Familjen bibehöll dock sin optimism och den unga pojken fick instruktioner av sina föräldrar att alltid sträva efter att ge tillbaka till mänskligheten.
En intelligent pojke, han utmärkte sig i sina studier vid Bronx High School of Science i New York. Som 12-åring insåg han sin kärlek till fysik.
Efter examen från gymnasiet gick han med i Columbia Physics Department, under ledning av Nobelpristagaren I. I. Rabi, som vid den tiden ansågs vara en av de bästa instituten för att studera fysik. Det var här han blev bekant med Jack Steinberger som var hans lärare och mentor. Schwartz fick sin kandidatexamen 1953 och en doktorsexamen, även från Columbia, 1958.
Karriär
Efter att ha avslutat sin doktorsexamen anslöt han sig till sin alma mater som lektor 1958. Han befordrades till docent 1960 och blev full professor tre år senare.
Han tillbringade flera år av sin framgångsrika akademiska karriär i Columbia. Han samarbetade med sina kollegor Jack Steinberger och Leon Lederman för att genomföra banbrytande experiment inom området partikelfysik. Han påverkades också starkt av Tsung-Dao Lee, en annan kollega i Columbia som nyligen vann Nobelpriset, vid 30 års ålder.
På 1950-talet hade fysiker problem med att studera neutrinoer, även om de är rikligt, interagerar de mycket sällan med annan materia. Schwartz hade en känsla av att neutrinoer kan vara lättare att studera om det var möjligt att skapa en stråle av dem i ett laboratorium.
På 1960-talet genomförde han tillsammans med Steinberger och Lederman experiment på Brookhaven National Laboratory på Long Island för att ytterligare undersöka denna möjlighet. Forskarna använde en partikelaccelerator för att generera en ström av högenergiprotoner, som sedan avfyrades mot ett mål av metallberyllium. Dessa kollisioner resulterade i en ström av olika partiklar som alltid kom ut i par, en muon tillsammans med en neutrino. Detta gjorde det möjligt för forskarna att studera kollisionerna mellan neutrino i strålen och aluminiumatomer i en 10-ton detektor. Som ett resultat av dessa experiment upptäcktes muon neutrino.
Efter att ha tillbringat 17 år på Columbia, flyttade Schwartz till Stanford University 1966. Det som främst fick anledningen till att flytta var det faktum att en ny accelerator, SLAC, var just färdigställd och hans kunskap och erfarenhet skulle komma till nytta för forskning där.
På Stanford var han involverad i utredningen av laddningsasymmetri i förfallet av den långlivade neutrala kaonen, och var också en del av ett annat projekt som lyckades producera och upptäcka relativistiska vätliknande atomer som var och en bestod av en pion och en muon .
På 1970-talet grundade han ett företag, Digital Pathways, och fungerade som dess verkställande direktör. Företaget hanterade säker hantering av datakommunikation. Han lämnade Stanford 1983 för att jobba heltid på sitt företag.
Han blev biträdande direktör för högenergi och kärnfysik vid Brookhaven National Laboratory 1991. Ungefär samtidigt gick han igen i Columbia-fakulteten som professor i fysik och blev till I. I. Rabi professor i fysik 1994. Han gick i pension år 2000.
Stora verk
När han arbetade tillsammans med sina kollegor i Columbia 1962, upptäckte Melvin Schwartz att mer än en typ av neutrino existerar. Under sina experiment upptäckte de först interaktioner mellan muonneutrino, som var en banbrytande upptäckt av den eran.
Utmärkelser och prestationer
Melvin Schwartz fick ett Guggenheim-stipendium 1965.
1975 valdes han till National Academy of Sciences.
1988 tilldelades Melvin Schwartz tillsammans med Leon M. Lederman och Jack Steinberger tillsammans Nobelpriset i fysik "för neutrino-strålningsmetoden och demonstrationen av leptons dublettstruktur genom upptäckten av muonneutrino."
Personligt liv och arv
Melvin Schwartz var lyckligt gift med Marilyn som var hans ständiga följeslagare och stödkälla. Paret hade tre barn.
Han dog den 28 augusti 2006, efter att ha kämpat med Parkinsons sjukdom och hepatit C.
Snabba fakta
Födelsedag 2 november 1932
Nationalitet Amerikansk
Berömd: FysikerAmerikanska män
Död vid ålder: 73
Soltecken: Scorpio
Född i: New York City
Berömd som Fysiker
