Varje konversation om de mest beryktade seriemordarna i världen är ofullständig utan att nämna Mary Ann Cotton, en engelska kvinnor, vars mördande spree bestod av hennes egna män, en älskare och flera barn. Hennes terrorperiode sträckte sig i 21 år och hennes totala dödantal är densamma. Hennes vapen som valde var gift, arsenik för att vara mer exakt, vilket gav symptom som liknar en upprörd mage, och som gjorde att hon kunde undgå lagens ögon i två decennier. Hon hade en rad män i sitt liv och dödade främst för försäkringspengarna. Hon lockade in män genom sin charm och skönhet och gifte sig mestadels med de rika. När hon var trött på dem släppte hon giftigt i deras mat eller dryck och fly med försäkringspengarna utan att väcka misstankar. Under de senare åren av hennes mord, hennes ökade överförtroende gjorde att hon blatant dödade fler människor, och så småningom blev någon misstänksam över det faktum att var hon än gick, människor dör av exakt samma sak. Mordet på hennes styvson, Charles Cotton, från hennes senaste äktenskap fick henne äntligen i fängelset och när världen hörde berättelserna om hennes läskiga liv blev människor chockade och bestörda. Hon hängdes fram till döden 1873.
Barndom och tidigt liv
Mary Ann Cotton föddes i en liten by i norra England den 31 oktober 1832, till en gruvfader som dog medan Mary var bara 8. Modern var tvungen att ta hand om tre barn, medan hon lider av depressionen på grund av hennes mans död. Marias mamma gifte sig igen några år senare, men Mary hatade sin styvfar. De ständiga attackerna från hennes styvfar lämnade Mary inget annat val än att fly hemifrån vid 16 års ålder.
Den närliggande byn South Hetton var hennes destination och hon började arbeta där som sjuksköterska i huset till en chef vid namn Edward Potter. Några år senare återvände hon tillbaka till sin styvfaders hus och började arbeta som klädskapare med drömmar om att göra rikedom och hon gifte sig för första gången i en ålder av 20.
Äktenskap & Killing Spree
Mary Ann gifte sig för första gången vid 20 års ålder med en arbetare William Mowbray och paret flyttade till Sydvästra England där hon födde sitt första barn, en dotter som hette Margaret Jane. En annan dotter föddes två år senare och när ytterligare två år gick, dog hennes första dotter Margaret 1860. Mary födde ytterligare två barn - en pojke och en flicka - under de kommande åren. I början av 1965 dog hennes make, William, av en sjukdom. Läkarna sa att han dog av magen feber.
William var ordentligt försäkrad och Mary samlade in 35 pund vid sin död från försäkringsbolaget, brittiska och försäkringsbolaget. Mary flyttade till Seaham Harbor efter sin mans död och inledde ett kärleksförhållande med Joseph Nattrass. Hennes dotter Margaret dog av en sjukdom några månader senare och Mary återvände tillbaka till Sunderland, där hon började arbeta i en sjukhus.
Marias snygga utseende hjälpte henne med att få uppmärksamhet från George Ward, som råkade vara en av patienterna på sjukhuset, där hon arbetade som sjuksköterska. Paret daterade under en tid och gifte sig i augusti 1965. Grovt ett år senare undergav George sig en sjukdom med symtom på förlamade kropps- och tarminfektioner. Engelska kolera visade sig vara orsaken av läkarna som sa att han hade lidit av sjukdomen sedan en mycket lång tid, men även då sa de att hans plötsliga död var förvånande, men inga misstankar väcktes. Mary Ann tog försäkringspengarna och startade en relation med en änka, James Robinson.
Mary anställdes av James som hushållerska, som hade en son, John Robinson, från sitt tidigare äktenskap. Snart dog sin son av magkropp och bröt James känslomässigt. Mary kom fram för att trösta honom och slutade bli gravid.
År 1866 hörde hon nyheten om att hennes mamma blev allvarligt sjuk av hepatit, och även om hon skulle återhämta sig gick Mary fortfarande till henne. Plötsligt började hennes mor klaga på magkramper och dog våren 1867.
Några månader senare gifte Mary sig med James i en kyrka och födde en dotter Isabella Margaret, som dog någon gång senare 1868. Nästa år födde Mary ett annat barn, denna gång en pojke, med namnet George. På något sätt blev James misstänksam mot sin hustrus dåliga avsikter och efter att ha bekräftat hans tvivel, kastade han henne ur sitt hus och gav henne inte hand om deras son George.
Mary blev konkurs och började bo på gatorna när en av hennes vänner, Margaret, presenterade Mary för sin bror, Frederick Cotton, också en ny änkling. Han födde två barn, Charles och Frederick Jr., som tog hand om Margaret, deras moster, som helt klart dog av en magrelaterad sjukdom. Mary tog ansvaret för att trösta Frederick Sr och blev gravid med sitt barn. De gifte sig och Mary födde sin son George.
Mary fick veta att en av hennes tidigare älskare, Joseph Nattrass, bodde några kilometer bort och för att återupprätta ett förhållande manipulerade Mary sin man för att åka till byn där Joseph bodde. Frederick blev sjuk av "gastrisk feber" någon gång senare och dog. Mary tog försäkringspengarna och startade en relation med Nattrass, som också dött någon gång senare av magen feber!
Thomas Riley var den första personen som kände något av sin historia och en dag, flödande av överförtroende till följd av hennes tidigare triumfer, berättade hon för honom att den sista levande pojken från Cotton-familjen, Charles, kommer att dö som hans familj, från 'gastrisk feber'. Charles död tvingade Riley att gå till den lokala polisstationen och han begärde att dödsintyget inte skulle göras förrän hans död blir ordentligt utredd. En ytterligare utredning följde när Mary ringde till försäkringskontoret snarare än läkarkliniken.
Undergång
Undersökningen av vissa lokala tidningar avslöjade att Mary hade flyttat många platser runt om i norra England och vem hon än gifte sig dog alla tillsammans med sina barn av samma sak. Charles Cottons korrekt post mortem gjordes och arsenik hittades i hans kropp, påstås som orsaken till hans död. Prover av många av hennes tidigare offer klargjorde också en viss mängd arsenik i kropparna. Mary Ann arresterades slutligen 1873 och hennes rättegång började i mars samma år. Mary hävdade att hon var oskyldig sedan slutet men så småningom gick alla bevis mot henne, och hon dömdes till döds hängande.
Avrättning
Mary Ann Cotton hängdes slutligen vid Durham County Goal den 24 mars 1873 och av de 13 barnen som hon födde under sin livstid överlevde bara två - en dotter, Margaret Edith, och en son, George Robinson.
I popkultur
Flera böcker, berättelser och dikter skrevs på Mary Ann och 2016, ett tv-drama med titeln 'Dark Angel'was telecast på ITV. Serien baserades på en roman av kriminalromanen David Wilson med titeln "Mary Ann Cotton: Storbritanniens första kvinnliga seriemördare".
Snabba fakta
Födelsedag 31 oktober 1832
Nationalitet Brittiska
Berömda: Serial KillersBritish Women
Död vid ålder: 40
Soltecken: Scorpio
Född i: Low Moorsley
Berömd som Seriemördare
Familj: make / ex-: George Ward (f. 1865–1866), William Mowbray (f. 1852–1865) far: Michael Robson mamma: Margaret, barn Londsale: George Robinson (son), Isabella Jane Mowbray (dotter) , John Mowbray (Son), Margaret Edith Quick-Manning Cotton (Dotter), Margaret Mowbray (Dotter), Mary Isabella Robinson (Dotter), Robert Robson Cotton (Son) Död den 24 mars 1873
