Martin Rodbell var en amerikansk biokemist och molekylär endokrinolog som fick 1994 Nobelpriset i fysiologi eller medicin med Alfred G. Gilman. Även om hans föräldrar ville att han skulle bedriva medicin fick han sin kandidatexamen i biologi från John Hopkins University och doktorsexamen från Washington University i Seattle. Efter två års postdoktorsarbete vid University of Illinois anslöt han sig därefter till National Institute of Health och började sin karriär som forskare vid dess National Heart Institute i Bethesda. Här började han sitt arbete med lipoproteiner och upptäckte framgångsrikt fem olika proteiner. Men mycket snart lämnade han detta fält för att studera funktionerna hos hormoner isolerade celler. Efteråt, efter att ha inspirerats av Sutherlands teori om "andra budbärare", började han arbeta med "signaltransduktion", vilket ledde till upptäckten av G-protein. Detta arbete fick honom Nobelpriset i fysiologi eller medicin. Förutom att han var en utmärkt forskare var han också en varm och vänlig människa. På senare år interagerade han med ungdomar och uppmuntrade dem att bedriva grundläggande forskning. Han pressade på det faktum att man inte behöver vara privilegierad eller extraordinär för att kunna göra stora vetenskapliga bidrag.
Barndom och tidiga år
Martin Rodbell föddes den 1 december 1925 i Baltimore, Maryland i en judisk familj. Hans far, Milton Rodbell, var en livsmedelsaffär. Hans mors namn var Shirley (efter Abrams) Rodbell. Han hade en bror och en syster.
Rodbell började sin utbildning på en offentlig skola. Senare flyttade han till Baltimore City College, en magnetisk gymnasium, som antog utvalda studenter från staden och lägger mer stress på språk än på vetenskapsämnen.
Som ett resultat utvecklade han snart intresse för språk, särskilt franska. Samtidigt vaknade hans vänskap med två grannpojkar i honom ett stort intresse för kemi och matematik.
Slutligen, efter att ha gått bort från skolan 1943, gick han med John Hopkins University med kemi och fransk existensiell litteratur. Snart började han känna att det var hans högsta prioritet att vara juda och slåss mot Hitler. Så 1944 anslöt han sig till den amerikanska marinen som radiooperatör.
Hans Corp var främst förlovad med japanerna i södra Stilla havet. Under denna period hade han möjlighet att interagera med lokalbefolkningen, som lever under försök, i Filippinerna, Korea och Kina. Detta, med hans egna ord, hjälpte honom att växa en "sund respekt för det mänskliga tillståndet".
1946, efter att ha släppts från militärtjänst, gick han igen med John Hopkins University. Även om hans far ville att han skulle studera medicin var han mer intresserad av franska. Medan han genomgick detta dilemma fångades han av entusiasmen från professor Bentley Glass, som rådde honom att gå in i biokemiområdet.
Därför beslutade han att avlägga biologi; men eftersom han inte hade studerat avancerad kemi var han tvungen att spendera ytterligare ett år på att ta denna kurs. Till slut fick han sin kandidatexamen i biologi 1949.
Därefter gick han med i University of Washington, Seattle och där började han sitt doktorandarbete med biosyntes av lecitin i råttelevern och fick sin doktorsexamen 1954.
Karriär
1954, kort efter att ha fått sin doktorsexamen, gick Rodbell till University of Illinois i Urbana-Champaign som postdoktor. Här arbetade han med biosyntes av antibiotikumet kloramfenikol under Herbert E. Carter.
Hans stipendium slutade 1956. Vid det här laget hade Rodbell insett att han inte var utkörd för en akademisk karriär och forskning var hans starka poäng.
Därför accepterade han positionen som forskningsbiokemist vid National Heart Institute i Bethesda, Maryland. Det var en del av National Institute of Health och Rodbell stannade kvar med organisationen fram till sin pension 1994.
Här började han arbeta med lipoproteiner på ytan av kylomikroner. Med hjälp av en nyutvecklad teknik för "fingeravtryck" upptäckte han minst fem olika proteiner. Mycket senare bevisades det att dessa proteiner hade stora roller i sjukdomar som involverade lipoproteiner.
1960 beslutade han att starta om sin ursprungliga forskning om cellbiologi. Lyckligtvis fick han ett stipendium, vilket gjorde det möjligt för honom att gå med i Brysseluniversitetet. Där lärde han sig många nya tekniker. Bland dem fann han en ultratin röntgenfilmprocess för att registrera lokalisering av tritiummärkta molekyler i cellerna som är mest intressanta.
Senare flyttade han till Leiden, Nederländerna, där han gick med i laboratoriet hos Dr. Peter Gaillard, en pionjär inom cellodlingstekniker. Här fick han utbildning i användning av odlade hjärtceller för att bestämma upptag av tritiummärkta chylomikroner.
När han återvände till USA anslöt sig Rodbell till närings- och endokrinologilaboratoriet vid NIH: s Institute of Arthritis and Metabolic Diseases. Här började han arbeta med fettceller och sådde att dessa celler frisätts när kollagenas smälter vävnadsmatrisen.
Senare utvecklade han också en metod genom vilken dessa celler kan separeras och renas utan att cellstrukturen förändras. Därefter besökte han Bernardo Houssay 1963, som antände honom ett intresse för hur hormoner fungerar på isolerade celler. Rodbell började omedelbart arbeta med det.
År 1964 publicerade han resultaten av sina experiment i en artikel med titeln "Metabolism of Isolated Fat Cells". Det uppskattades mycket av det vetenskapliga samfundet och hyllades som ett av de viktigaste artiklarna i endokrinologi på 1960- och 1970-talet.
1965 höll Earl W. Sutherland ett föredrag om 'andra messenger' teori om hormonaktivitet. Sutherland hade antagit att ett hormon, den "första budbäraren", inte kommer in i en cell. Snarare fungerar det på ytan och utlöser en mekanism, han kallade 'andra budbärare', i cellen. Det är den andra budbäraren som kör kommandot som initieras av hormonet.
Rodbell, som många andra biokemiker, blev fascinerad av det och hans intresse vred sig till cykliskt AMP-paradigm. Under 1967 reste han till Genève för att ta plats för Albert E. Renold på Institut de Biochimie Clinique medan Renold tog sig lite ledigt.
I Genève arbetade han med effekterna av hormoner på jon- och aminosyratranslokationer i fettcellspöken. Därefter återvände han till USA 1968 och började arbeta med råttlevermembranceller vid signalöverföring. Han fann snart likhet mellan datorer och biologiska organismer.
Han trodde att en biologisk organism, precis som datorer, har en cellreceptor, som får information utanför cellen; en cellomvandlare, som bearbetar denna information över cellmembranet; och förstärkaren som intensifierar dessa signaler för att initiera reaktioner i cellen eller för att överföra information till andra celler.
Medan funktionerna för cellreceptorn och förstärkaren var kända, var inget mycket känt om cellomvandlaren. 1970 upptäckte Rodbell att huvudkomponenten i givaren var guanosintriphosfat (GTP).
Därefter demonstrerade han att GTP stimulerade guaninnukleotidproteinet (senare kallat G-protein), närvarande i cellmembranet. Han sa också att aktiverat G-protein var den "andra messenger" -processen som Earl W. Sutherland hade teoretiserat.
1985 överfördes Rodbell till NIH: s nationella institut för miljöhälsovetenskaper i Research Triangle Park, North Carolina, där han anslöt sig till den vetenskapliga direktören. Han stannade där fram till sin pension 1994.
Under tiden 1991 fungerade han också som adjungerad professor i cellbiologi vid Duke University, kvar där till 1998. Under en kort period var han också adjungerad professor i farmakologi vid University of North Carolina i Chapel Hill.
Stora verk
Rodbell minns bäst för sitt arbete med "signaltransduktion" och upptäckten av G-protein. Han konstaterade att G-proteinet, som var närvarande i cellmembranet, var den viktigaste faktorn som medför transduktionsprocessen.
Senare konstaterade han att tillsats av G-proteiner vid cellreceptorn kunde hämma och aktivera transduktion samtidigt. Genom detta visade han att cellulära receptorer var kapabla att ha flera processer på gång samtidigt.
Utmärkelser och prestationer
1994 fick Martin Rodbell Nobelpriset i fysiologi eller medicin för ”upptäckten av G-proteiner och dessa proteins roll i signalöverföring i celler.” Han delade priset med Alfred G. Gilman, som hade arbetat självständigt på samma sätt ämnet ungefär samtidigt.
Utöver detta fick han Gairdner Foundation International Award 1984 och Richard Lounsbery Award 1987.
Personligt liv och arv
År 1950 gifte sig Rodbell med Barbara Charlotte Ledermann. Hon var en vän till Ann Franks (den berömda diaristen) syster Margot. Även om hennes föräldrar och syster dödades till döds i Auschwitz, kunde Charlotte få ett ariskt I-kort genom sina kontakter i den nederländska tunnelbanan och överleva. Paret hade fyra barn - Paul, Suzanne, Andrew och Phillip.
Mot slutet av sitt liv började Rodbell drabbas av hjärt-kärlsjukdom. Ändå var han mycket aktiv. Den 16 november 1998 levererade han den första NIEHS Rodbell-föreläsningen. Nästa dag togs han in på sjukhuset och dog den 7 december 1998 i Chapel Hill, North Carolina.
Trivia
Nyheten om att han tilldelats Nobelpriset överfördes till Rodbell via telefon av en representant för Svenska Akademin. Vid den tiden var klockan 06:00 i USA och han sov snabbt i sin dotters hus på Bethesda. Så när han frågades om han var redo att ta emot priset, allt han kunde säga var "Tror du att jag borde acceptera?" Representanten sa att han borde och så sa han: ”Ok, jag accepterar”.
Snabba fakta
Födelsedag 1 december 1925
Nationalitet Amerikansk
Berömd: BiokemisterAmerikanska män
Död vid ålder: 73
Soltecken: Skytten
Född i: Baltimore, Maryland, U.S.
Berömd som Biokemist
Familj: make / ex-: Barbara Charlotte Ledermann far: Milton Rodbell mamma: Shirley (née Abrams) Rodbell barn: Andrew, Paul, Phillip, Suzanne Död den 7 december 1998 dödsort: Chapel Hill, North Carolina, US City : Baltimore, Maryland USA: Maryland Mer faktautbildning: Johns Hopkins University, University of Washington: Nobel Prize in Physiology or Medicine (1994) Gairdner Foundation International Award (1984) Richard Lounsbery Award (1987)
