Louis Seymour Bazett Leakey var en passionerad, karismatisk och ibland kontroversiell arkeolog och antropolog vars revolutionära teorier och dramatiska upptäckter bidrog enormt till antropologin. Hans upptäckter förändrade avsevärt begrepp om människors livets ursprung och förlopp. Hans arbete och fossila upptäckter lockade horder av ivriga unga forskare från många olika vetenskapliga discipliner och lanserade därmed det moderna området för paleontologi, som är studien och kategoriseringen av livsformer som levde under förhistorisk tid eller olika geologiska epoker genom analys av djurens fossil. , växter och andra organismer. På senare år skulle han överlämna praktiskt arkeologiskt arbete och antropologiska studier till sin fru, Mary Leakey, och några av hans barn, medan han ägnade sin stora energi åt relaterade men färska orsaker. En passionerad föreläsare och författare, Louis Leakey var också en viktig figur i bevarandet av djurliv, eftersom hans arbete inom primatologi inspirerade unga forskare, inklusive Jane Goodall och Dian Fossey, att följa sin egen passion för att utforska mänsklighetens förflutna utan också dess övergripande förhållande till andra levande varelser. Hans utmattade uthållighet och vilja att stå ensam mot folkmassan resulterade i enorma vetenskapliga framsteg som ökade den världsomspännande kunskapen om mänsklighetens ursprung.
Barndom och tidigt liv
Louis Leakey föddes den 7 augusti 1903 i Kabete, Kenya, till de engelska missionärerna Harry och Mary Leakey. Han växte upp i Afrika, omgiven av Kikuyu-stammen, genomsyrat mycket mer på afrikanska sätt än i engelska.
Leakey hittade några stenverktyg 1916, när han var 13 år, och han ville lära sig om dem som skapade verktygen. Denna upptäckt var katalysatorn som drev hans livslånga passion för att studera förhistoria.
1922 började Leakey studera i St. John's College, Cambridge University, England. Men hans studier avbröts av en skada som drabbats under en rugby match.
Leakey började studera vid Cambridge University igen 1925 och ett år senare fick han examen i både antropologi och arkeologi. Fyra år senare fick Leakey sin doktorsexamen i afrikansk förhistoria.
Karriär
Under 1923 och 1924, medan han återhämtade sig från en sportrelaterad skada, tog Louis Leakey ledningen av en paleontologisk expedition i Afrika.
1930 skilde Leakeys idéer om människans art ursprung från konventionella idéer. Medan den allmänna tankeskolen hade människor med ursprung i Asien, på grund av resterna av den så kallade Java-mannen, höll Leakey fast vid Charles Darwins teorier om att människor hade sitt ursprung i Afrika.
Leakey besökte sitt första besök i Olduvai-klyftan, i dagens Tanzania, 1931. I framtiden skulle Leakey och den här webbplatsen bli otydligt kopplade och hans fynd här skulle bli berömda.
Leakey upptäckte fossil 1932 i Kanam och Kanjera, Afrika. Han hyllade sedan dessa fynd, som han kallade de äldsta direkta förfäderna till moderna människor, som ett konkret bevis på att mänskligheten uppstod på den afrikanska kontinenten.
1937 lämnade Leakey England, där han arbetade och föreläste, och återvände till Afrika för en rigorös etnologisk studie av Kikuyu-stammen.
Leakey accepterade positionen som kurator vid Coryndon Memorial Museum i Nairobi, senare 1945 döptes museet till Kenya National Museum.
1960 upptäckte Leakey en Homo erectus-skalle vid Olduvai-klyftan, och han teoretiserade att två nya fynd, H. habilis och Z. boisei, visade distinkta men samexisterande hominidlinjer. Peers lurade på Leakey's teori, men fortsatta upptäckter skulle senare stödja Leakey's position.
Under 1960-talet övergick Leakey alltmer praktiska antropologiska studier och arkeologiska utgrävningar till sin fru Mary Leakey och några av hans barn. Han koncentrerade sig i sin tur på att föreläsa, skriva och mentorera yngre forskare som var intresserade av primatologi. Dessa inkluderade: Jane Goodall (för schimpanser), Dian Fossey (för gorillaer) och Birute Galdikas (för orangutanger).
Stora verk
Louis Leakey krediteras för att ha gjort flera stora framsteg inom områdena arkeologi och antropologi. De inkluderar att hitta fossiler som visade att mänsklig utveckling började på den afrikanska kontinenten, att det fanns samtidigt utvecklande arter av tidiga hominider, och slutligen att mänsklig utveckling var mycket mer komplicerad än man tidigare trott.
Leakey var en produktiv författare som skrev många böcker, inklusive: Adams förfäder (1934); Stone Age Africa (1936); White African (1937, memoir); Olduvai Gorge (1952); Mau Mau och Kikuyu (1952); Olduvai Gorge, 1951–61 (1965); Unveiling Man's Origins (1969, med Jane Goodall); Animals of East Africa (1969); and By the Evidence: Memoirs, 1932-1951 (1974, memoir).
Utmärkelser och prestationer
1962 vann Louis Leakey Hubbard-medaljen. Denna utmärkelsen ges av National Geographic Society för spetskompetens och distinktion i upptäckt, utforskning och forskning.
Leakey vann Prestwich-medaljen 1969. Denna utmärkelse är en medalj av Geological Society of London som grundades i Joseph Prestwichs vilja för att tilldelas var tredje år för att främja geologi. Leakey och hans team, inklusive hans fru Mary Leakey, hade gjort betydande fossila upptäckter sedan 1948.
Personligt liv och arv
Louis Leakey gifte sig med Frida Avern 1928. Paret hade två barn.
1933, när Leakey's fru Frida var gravid med deras andra barn, träffade han Mary Nicol, en ung illustratör fascinerad av arkeologi och paleontologi. De två inledde en affär.
Leakey skapade en offentlig skandal genom att skilja sig från Frida och gifta sig med Mary 1936. Tillsammans skulle han och Mary ha tre söner.
Leakey dog av hjärtattack den 1 oktober 1972 i London, 69 år gammal.
Snabba fakta
Födelsedag 7 augusti 1903
Nationalitet: Brittisk, kenyansk
Berömd: antropologer, brittiska män
Död vid ålder: 69
Soltecken: Leo
Kallas också: L. S. B. Leakey, Louis Seymour Bazett Leakey
Född land: Kenya
Född i: Kabete
Berömd som Paleoanthropolog och arkeolog
Familj: make / ex-: Frida Avern, Mary Leakey far: Harry Leakey mamma: Mary Leakey barn: Colin Leakey, Philip Leakey, Richard Leakey Död den 1 oktober 1972 dödsort: London Fler faktautbildning: University of Cambridge
