Brassai var en ungersk fotograf, skulptör, författare och filmare. Han fick erkännande för sitt arbete med nattliv i Paris under 1930-talet. Brassai brukade ofta vandra genom de mörka och beryktade gatorna och kaféerna i Paris, vilket imponerade honom till stor del och övertalade honom att tänka på fotografering som en allvarlig karriär, i motsats till hans ogillar under sina tidiga år som journalist. Han blev en av de mest inflytelserika fotograferna under 1900-talet, tack vare hans klassiska och dramatiska gatufotografier tagna under de övergivna timmarna av 'The City of Light', antingen på natten eller under dimma, ett tillstånd som var sällsynt under den eran. När de flesta av de ungerska konstnärerna immigrerade till Paris under världskriget, var han en av de många som visade sin talang och steg till internationell berömmelse, initialt i Frankrike och senare över hela världen. Bortsett från att vara en framstående fotograf, visade han sin talang som skulptör, författare och filmskapare och fick utmärkelser inom alla områden. Denna ungerskfödda franska konstnär släppte sina bilder i form av två fotoböcker, som blev mästerverk av hans exceptionella verk. Dessutom författade han ett stort antal böcker och artiklar på franska, som senare översattes och publicerades på engelska.
Barndom och tidigt liv
Ursprungligen namngav Gyula Halasz, Brassai föddes den 9 september 1899 i Brasso (Brasov), Transsylvanien, Österrike-Ungern (nu Rumänien) till ungerska far och armeniska mor.
Hans familj flyttade till Paris, när han var tre år, där hans far arbetade som fransk litteraturprofessor på Sorbonne.
Han deltog i den ungerska akademin för skön konst, Budapest, där han studerade målning och skulptur, varefter han tjänstgjorde i kavaleriregimentet av den österrikisk-ungerska armén under första världskriget.
Karriär
Han åkte till Berlin 1920 för att arbeta som journalist för ungerska tidningar - Keleti och Napkelet. Under denna period gick han med i Berlin-Charlottenburg Academy of Fine Arts för att ytterligare förbättra sina färdigheter.
Han blev vän med Lajos Tihanyi, Bertalan Por och Gyorgy Boloni på akademin, som senare åkte till Paris och fick erkännande i den ungerska konstvärlden.
Han reste tillbaka till Paris 1924 och bosatte sig där resten av sitt liv och utmärkt sig i målning, skulptur, fotografering och journalistik.
Han började läsa böcker om Marcel Proust för att lära sig det franska språket och blev journalist som stödde sitt levande, medan han bodde hos konstnärer vid Montparnasse-kvarteret.
Han hittade vänner i författaren Henry Miller, Leon-Paul Fargue och poeten Jacques Prevert, som spelade en viktig roll i utformningen av hans karriär och liv.
Trots att han ogillade sig för fotografering, var han tvungen att använda det i sina journalistiska uppdrag och skapade intresse först när han började vandra i de öde gatorna i Paris på natten och tittade på dess orörda skönhet.
Tawdry-samlingen av prostituerade, trasfluggar, apatcher, madamer, transvestiter, småbrottslingar och gatstädare fascinerade honom så mycket att han började fånga essensen i staden genom hans lins.
Han fångade ett antal av sina konstnärsvänner och populära författare på duken, varav Alberto Giacometti, Henri Matisse, Salvador Dali, Jean Genet, Pablo Picasso och Henri Michaux.
Hans fotografier avslöjade också den ljusare sidan av stadslivet, inklusive balett, grandoperor, högt samhälle och intellektuella, förutom ren mörk sida.
Han blev snart populär bland den ungerska kretsen i Paris och fortsatte att tjäna pengar genom kommersiell fotografering, särskilt för den amerikanska tidningen "Harper's Bazaar".
Han tjänade som en av grundarna av Rapho-byrån, som sjösattes av Charles Rado, 1933, i Paris.
Under 1943-45 tog han upp ritning, skulptur och poesi, läggde fotograferingen åt på grund av tysk penetration och återupptog den först i slutet av 1960-talet, och skrev tidskrifter för 'Picture Post', 'Verve' och 'Minotaur'.
Han publicerade sin första bok med teckningar ‘Trente dessins’ (Trettio ritningar) 1946, som inkluderade en dikt skriven av den franska poeten Jacques Prevert.
1948 visades hans verk i en exklusiv utställning på Museum of Modern Art, New York City. Därefter ställdes de ut på George Eastman House, Rochester, New York och Art Institute i Chicago, Illinois.
Han tog upp skulpturer i sten och brons, efter att han slutade klicka på fotografier 1961, som inkluderade mönster som härrör från hans samling.
Han skrev cirka 17 böcker och artiklar, som 'Histoire de Marie' (1948), 'Henry Miller, storhetens natur' (Henry Miller: The Paris Years, 1975), 'The Secret Paris of the 30's' (1976) och ' Artister av mitt liv "(1982).
Hans artikel "Letter to My Parents" och boken "Conversations with Picasso" översattes och publicerades av University of Chicago Press 1997 respektive 1999.
Stora verk
Han publicerade sin första fotobok 1933 "Paris de nuit" (Paris by Night), som betraktades som ett mästerverk som upptäckte stadens dolda hemligheter, och fick honom titeln "Paris öga" av Henry Miller.
Hans andra bok "Voluptes de Paris" (Pleasures of Paris), som publicerades 1935, gav honom internationell uppskattning.
Utmärkelser och prestationer
Hans film "Tant qu'il y aura des betes" belönades med den mest ursprungliga filmen, på den prestigefyllda filmfestivalen i Cannes, 1956.
Han fick flera utmärkelser för sina fotografier av kulturen, inklusive guldmedalj för fotografi vid Venedigbiennalen (1957), Chevalier des Arts et des Lettres (1974) och Chevalier de l'Order de la Legion d’honneur (1976).
1978 hedrades han med den första Grand Prix National de la Photographie-utmärkelsen i Paris.
Personligt liv och arv
Han gifte sig med fransk kvinna, Gilberte Boyer, 1948, varefter han tog upp fransk medborgarskap 1949, efter att ha varit statslös i många år. Hans fru stödde honom under hela sin fotografikarriär, genom att utveckla negativ i det mörka rummet och beskriva sina ämnen och personligheter.
Han dött den 7 juli 1984 i Beaulieu-sur-Mer, Alpes-Maritimes, söder om Frankrike, 84 år. Han läggs till vila i Cimetiere du Montparnasse, Paris.
År 2000 visades cirka 450 av hans verk i en retrospektiv utställning i Centre Georges Pompidou, Paris, av hans änka Gilberte.
Trivia
Han tog på sig namnet Brassai från sin födelseort, som bokstavligen betyder "någon som tillhör Brasov", under den tid då han brukade fånga skönheten i nattliv i Paris.
Snabba fakta
Födelsedag 9 september 1899
Nationalitet: franska, ungerska, rumänska
Berömd: KonstnärerFranska män
Död vid ålder: 84
Soltecken: Jungfrun
Kallas också: Brassai, Gyula Halász, Brassaï
Född land: Rumänien
Född i: Brașov
Berömd som Fotograf
Familj: make / ex-: Gilberte Brassai Död den 8 juli 1984 dödsort: trevligt
