Werner Arber är en schweizisk mikrobiolog och en genetiker som tilldelades Nobelpriset i fysiologi eller medicin för sitt arbete med upptäckten av processen genom vilken enzymer skulle kunna användas för att bryta ner DNA-molekylerna i mindre fragment utan att förlora sina inneboende egenskaper och kunde studeras sedan enkelt. Han delade priset med två andra amerikanska forskare vid namn Daniel Nathans och Hamilton Othanel Smith som samarbetade med honom i experimenten. Hans huvudsakliga forskning involverade enzymer som finns i bakterier som har infekterats av ett virus och hur enzymerna förändrar virusets DNA för att skydda bakterierna. Han hade inledningsvis börjat som assistent i ett biofysiklaboratorium som var tvungen att hålla elektronmikroskop i rätt skick. Under sitt jobb var han också skyldig att förbereda biologiska prover som skulle kunna ses under mikroskopet av andra forskare. När han gjorde detta jobb blev han bekant med de grundläggande aspekterna av genetik och "bakteriofagfysiologi" och blev intresserad av ett helt nytt forskningsfält om "bakteriofag". Möjligheten fick Arber att ge upp sitt jobb med elektronmikroskopi och byta till forskning inom genetik som blev en passion hos honom genom åren.
Barndom och tidigt liv
Werner Arber föddes den 3 juni 1929 i Granichen i Aargau i Schweiz.
Han studerade på de offentliga skolorna i Granichen tills han var 16 år.
Han gick sedan med i gymnasiet på 'Kantonsschule Aarau', varifrån han fick en mognad av B-typ 1949.
Han registrerade sig sedan på det schweiziska federala tekniska institutet i Zürich under 'universitetet i Genève' och studerade fysik och kemi för sitt examen i 'naturvetenskap' från 1949 till 1953.Under den sista delen av sina studier blev han först intresserad av grundläggande forskning när han försökte isolera en isomer och studera dess egenskaper.
I november 1953 tillträdde han som assistent för elektronmikroskopi vid 'Biophysics Laboratory' vid 'University of Geneva'. Han hjälpte till att hålla de två elektronmikroskopen i gott skick och tillbringade mycket tid på att hjälpa till med beredningen av biologiska prover som skulle kunna ses med mikroskop. Medan han gjorde detta blev han bekant med de grundläggande frågorna relaterade till genetik och fysiologin hos "bakteriofager".
Han inspirerades också av föreläsningarna som gjordes av Jean Weigle som varit professor i experimentell fysik vid universitetet i Genève. Weigle hade blivit en biolog som forskade på "bakteriofaglamda" medan han studerade vid "Department of Biology" under "California Institute of Technology, Pasadena".
Han fick sin doktorsexamen från 'University of Geneva' 1958 där hans avhandling handlade om 'bakteriofagens' egenskaper.
Karriär
Werner Arber och några fler forskare hade redan börjat arbeta med resultaten från en annan nobelpristagare vid namn Salvador Luria under slutet av 1950-talet och början av 1960-talet. Luria hade funnit att virusen som infekterar bakterier kända som "bakteriofager" själva påverkas av ärftliga mutationer medan de inducerar ärftliga mutationer i sina värdar. Hans arbete koncentrerades främst på den skyddande naturen hos vissa enzymer i bakterierna som förhindrar tillväxten av "bakteriofagerna".
Han fick ett erbjudande från 'University of Southern California' i Los Angeles sommaren 1958 efter att ha avslutat sin doktorsexamen för att arbeta med Joe Bertani som tidigare hade samarbetat med Jean Weigle i forskningen om 'bakteriofager'. Arber började arbeta med Joe Bertani på en "bakteriofag" av E. Coli-viruset som Bertani hade isolerat några år tidigare.
Han fick många erbjudanden från olika laboratorier för postdoktorsarbete eftersom hans doktorsavhandling uppskattades av genetikens brorskap. Han blev också inbjuden av Eduard Kellenberger att återvända till Genève för att undersöka effekten av strålning på mikroorganismer.
Innan han återvände till Genève i början av 1960 tillbringade han några veckor på arbetet på "Gunther Stent" -laboratoriet i Berkeley, "Joshua Lederberg" -laboratoriet i Stanford och "Salvador Luria" -laboratoriet vid "Massachusetts Institute of Technology" i Cambridge.
Efter att ha återvänt till Genève började han arbeta på bakteriofagen till E.Coli. Inom ett års forskning kunde han konstatera att DNA från både bakteriofagen och cellen hade påverkats av modifiering och stamspecifika restriktioner.
1961 rapporterade Arber och en annan genetiker, Daisy Dussoix, detta fenomen till det vetenskapliga samhället för första gången under den 'första internationella biofysik-kongressen' som hölls i Stockholm.
1962 presenterade Arber resultaten mer detaljerat för 'Science Fakulteten' vid 'University of Geneva' som han tilldelades av universitetet.
1963 tillbringade han ett år vid 'Institutionen för molekylärbiologi' under 'University of California, Berkeley' som besökande 'Miller Research Professor'.
1965 befordrades han till "Extraordinary Professor for Molecular Genetics" av "University of Geneva".
Från 1965 till 1970 kunde han skaffa ekonomisk hjälp från 'Swiss National Science Foundation' för att bedriva grundläggande forskning. Detta var när direkt ekonomisk hjälp inte var tillgänglig från den schweiziska federala regeringen.
1968 fick han ett erbjudande om professorat vid 'University of Basel'. Han gick med på universitetet i Basel 1971 och arbetade där som professor i mikrobiologi fram till 1996. Han blev en av de första få personer som började arbeta vid 'Biozentrum' som nyligen byggdes för att hysa de olika avdelningarna för mikrobiologi , biofysik, biokemi, cellbiologi, farmakologi och strukturell biologi.
1981 blev han medlem i 'World Knowledge Dialogue Scientific Board' och också medlem i 'Pontifical Academy of Sciences'.
I januari 2011 utsågs han till president för 'Pontifical Academy of Sciences' av påven Benedict XVI. Detta gjorde honom till den första protestanten som tillträdde som president i en annars katolsk institution.
Under de senaste åren har han varit involverad i studien av "transposoner" och "införingselement" och deras aktiviteter för att tillhandahålla den drivkraft som krävs för utvecklingen av mikroorganismer.
Utmärkelser och prestationer
Werner Arber fick 'Plantamour-Prevost'-priset från' University of Geneva '1962.
Werner Arber tilldelades Nobelpriset i fysiologi eller medicin 1978.
Personligt liv och arv
Werner Arber gifte sig med Antonia 1966.
De har två döttrar, Silvia och Caroline, som föddes 1968 respektive 1974.
Trivia
När Werner Arbers dotter Silvia hörde talas om hans upptäckt efter att han fick Nobelpriset gjorde hon en berättelse av upptäckten som fick bred publicitet. I berättelsen har DNA utsetts till kungen som härskar över ett kungarike av personer som är bakterierna. Enzymerna är tjänare som använder sax för att klippa en utländsk kung som går in i kungariket i bitar för att lära sig hans hemligheter utan att skada deras egen kung.
Snabba fakta
Födelsedag 3 juni 1929
Nationalitet Schweizisk
Soltecken: Gemini
Född i: Gränichen, Aarau, Aargau, Schweiz
Berömd som Mikrobiolog och genetiker
Familj: make / ex-: Antonia-barn: Caroline, Silvia Fler fakta-utmärkelser: 1978 Nobelpris i fysiologi eller medicin
