Armand Jean du Plessis, allmänt känd som kardinal Richelieu, var en fransk adel, statsman och prästman. Ofta kallad 'l'Éminence rouge' eller 'Red Eminence', förblev han en biskop och Frankrikes utrikessekreterare innan han steg till makten som huvudminister i kung Louis XIII. Han försökte eliminera kungliga fraktioner och hjälpte till att konsolidera regalmakten. Han reformerade framgångsrikt landet till en mäktig centraliserad stat genom att begränsa adelsmakten. Han förstärkte armén och flottan, såg till att Frankrike hade en dominerande ställning under "Trettioårskriget" i Europa och tog tillfälle att begränsa makten i Habsburg-dynastin. Han hjälpte till att upprätta franska kolonier. Medan han var en hängiven kardinal stödde han sig aldrig när han band med protestantiska härskare för att nå sitt mål. Han stod inför flera utmaningar som högstministern inklusive "Dupenes dag", en konspiration av kungens mor Marie de Medici, men var triumferande när han tog kungen i förtroende. Hans var också en stor beskyddare för konst.
Barndom och tidigt liv
Kardinal Richelieu föddes som Armand du Plessis den 9 september 1585 i familjen till François du Plessis, seigneur de Richelieu och Suzanne de la Porte. Han var ömtålig och blev ofta sjuk sedan sin barndom hela sitt liv.
Hans far, en hovmästare och en soldat, tjänade som storslagen provost eller högsta magistraten under Henry III. Hans mormors farfar var rådgivare i parlamentets parlament.
Hans far dog i strid med "French Wars of Religion" när han var fem år gammal. Familjen stod inför en finansiell kris som övervunnits genom kungliga hjälpmedel.
Som 9-åring gick han på 'College of Navarre' i Paris och studerade filosofi, varefter han tog utbildning för en karriär inom militär. 1605 led han av gonoré.
Hans familj gjordes till bispkyrkan i Lucon av kung Henry III som erkännande för sin fars tjänst i de "franska religionskrigerna". Prästmännen ville att de därmed erhållna intäkterna skulle användas för kyrkliga ändamål. Så för att skydda intäkterna föreslog hans mor att hans bror Alphonse skulle göras till biskopen av Lucan. Emellertid fick hans brors missnöje honom att fylla prästerskapet.
1606 nominerades han av kung Henry IV för biskopen av Lucon, men eftersom han inte hade den nödvändiga åldern reste han till Rom för att få särskild dispensation från påven.
I april 1607 invigdes han biskop och 1608 blev han reformator i sitt stift. Han var avgörande för att genomföra institutionella reformer som nämnts av 'Trentrådet' under 1545-63 och blev därmed den första franska biskopen någonsin.
Karriär
Efter mordet på kung Henry IV 1610, gick regeringen under drottningmoder Marie de Medici som regent för sin son kung Louis XIII genom en tumult fas. Systemet blev korrupt utbrott av egenintresse och eskalerande kungliga fraktioner och uppror.
Biskop Richelieus roller som mellanhand ledde honom till att representera prästerskapet i Poitou i mötena med "Estates General" 1614. Han mötte stor motstånd från "Tredje gården" som bestod av vanliga människor i frågan om förhållande mellan pavedomen och kronan. Han var avgörande för att övertyga ”Tredje gården” om att konventionerna från ”Trentrådet” skulle upprättas.
Han blev så småningom kapellan av drottningen Anne av Österrike, fru till Louis och 1616 infördes han som "statssekreterare".
Marie de Medici tillsammans med Concino Concini fortsatte att styra även efter att Louis XIII fylldes. Hennes dåliga omdöme tillsammans med Concinis dominans över det kungliga rådet och domstolen förvärrade regalens svaghet och återupplivning av uppror och instabilitet i regency.
1617 tog kung Ludvig XIII, som redan hade uppnått laglig majoritet några år tillbaka, kontroll över den regala myndigheten som dominerades av Marie och Concini genom verifierande statskupp. Det resulterade i att reversera pro-Habsburg-politiken, gripandet av Marie och hennes exil till Château de Blois. Den 24 april mordade Charles d’Albert de Luynes, en av Louis favoriter Concini.
Kardinal Richelieu avskedades från sin tjänst och 1618 förvisades han till Avignon. Under sin vistelse där fängslade han en kateketisk komposition, 'L'Information du chrétien'.
Därefter lyckades han försona Marie och Louis efter hennes flykt från landflykt och efterföljande revolt mot kungen. "Fördraget om Angoulême" formaliserades och senare fördes Marie tillbaka till det kungliga rådet.
1621 steg han till makten efter döden av Charles d’Albert de Luynes. Den 19 april 1622 beviljade påven Gregorius XV Richelieu kardinalitet efter kungens rekommendation.
Han fortsatte med att bli den viktigaste styrkan för Louis och den 29 april 1624 infördes han i det kungliga ministerrådet. Han planerade mot den dåvarande huvudministern Charles, duc de La Vieuville, som så småningom arresterades på anklagelser om korruption den 12 augusti och redan nästa dag som Richelieu tog över positionen.
Han arbetade för att begränsa makten i Habsburg-dynastin. Även om en hängiven kardinal hjälpte han den protestantiska schweiziska kantonen Grisons för att motverka spansk dominans i Valtellina, Italien.
Han försökte eliminera kungliga fraktioner genom att klippa försvar av prinser och mindre aristokrater. Han gynnade centraliseringen av makten i landet genom att begränsa adelsmakten och avskaffa positionen "Konstabel av Frankrike" 1626.
1627 beordrade han armén att belägga La Rochelle, kontrollerad av Hugenot-rebeller som fick hjälp av kung Charles I av England. Slutligen kapitulerade den till Frankrike 1628.
Marie konspirerade mot Richelieu tillsammans med sin son Gaston för att ta bort honom som huvudminister. Hon planerade en kupp en dag i november 1630, kallad 'Dupes dag' men blev dramatiskt slagen av Richelieu som i slutet vann kungens förtroende. Marie skickades i exil till Compiègne men hon fortsatte att konspirera mot Richelieu men förblev misslyckad varje gång.
Han bekämpade sin hänsynslös hänsynslöst inklusive beställning av avrättandet av Henri, duc de Montmorency 1632. Han bildade ett nätverk av spioner över Frankrike och andra europeiska länder för att skydda hans politiska ställning.
Han förstärkte armén och flottan, såg till att Frankrike har en dominerande ställning under 'Trettioåriga kriget' i Europa. Han tog ut "skräddarsydd" eller landskatt och "gabelle" eller saltskatt för att samla in medel för armén. Det mesta av dem föll på de fattiga som väckte ett uppror under 1636 - 1639 men överväldigades av Richelieu våldsamt.
Han lyckades med att konvertera "Trettioåriga kriget" från en tvist mellan katoliker och protestanter till den mellan nationalism och Habsburgs hegemoni efter Habsburgs nederlag.
Han hjälpte till med att etablera franska kolonier i Nya Frankrike inklusive "Compagnie de la Nouvelle France" och uppmuntrade integrationen av de infödda i det koloniala samhället. Förordningen från 1627 utfärdades för att göra det möjligt för indier att konvertera som katoliker och därmed bli ”naturliga fransmän”. .
Senare i sitt liv blev han ett mål för flera tomter inklusive hans protégée Henri Coiffier de Ruzé, marquis de Cinq-Mars. Slutligen arresterades och avrättades Cinq-Mars.
Hans beskydd inom konst var djupgående från att bygga om Sorbonne och bygga sitt kapell i Paris för att hjälpa blivande författare att grunda 'Académie Française'.
Personligt liv och arv
Han dog den 4 december 1642 efter att ha lidit av flera sjukdomar. Han begravdes vid Sorbonnes kyrka.
Hans lik togs ut vid tidpunkten för den franska revolutionen när hans mumifierade huvud staldes. 1796 hittades den i besittning av Nicholas Armez i Bretagne som ställde ut den ibland. År 1866 övertygade Napoleon III Nicholas Armezs brorson, Louis-Philippe Armez att överlämna den till regeringen så att den kan hållas med resten av kroppen.
Snabba fakta
Födelsedag: 9 september 1585
Nationalitet Franska
Berömd: Citat av kardinal RichelieuPolitiska ledare
Död vid ålder: 57
Soltecken: Jungfrun
Kallas också: Armand Jean du Plessis, kardinal Richelieu
Född i: Paris
Berömd som Fransk prästman, Noble och Statesman
