Anthony den stora eller heliga Anthony var en kristen munk som har varit vördad som en helgon sedan hans död. Han var från Egypten. På grund av sin betydelse för kristen kloster, kallas han ofta för alla munks fader. Han var en lärjunge av St Paul of Thebes och hans läror anses vara bland de första försöken att skapa riktlinjer för hur man kan leva som askät. Faktum är att många människor fortsatte att följa honom och bodde nära honom, ett fenomen som blev populärt känt som "befolkningen i öknen." Anthony började öva en asketisk livsstil i unga 20 års ålder. Han fortsatte att leva ensam efter 15 år och omfamnade därmed full ensamhet i bergen. Hans biografi skrevs först av biskopen Athanasius i Alexandria. Denna biografi hjälpte till att sprida kristna kloster i Västeuropa genom dess latinska versioner. Anthony's festdag firas den 17 januari i både katolska och ortodoxa kyrkor. Han är fortfarande vördad i många delar av världen. Folk ber till honom om befrielse från smittsamma hudsjukdomar.
Barndom och tidigt liv
Anthony föddes i Coma, Egypten den 12 januari 251, till en rik familj av markägare. Han hade en syster. Som barn var Anthony väldigt lydig och allvarlig. Han älskade att delta i gudstjänster varje gång och lyssnade till och med på Heliga Skrifter.
Hans föräldrar dog när han var 20 år gammal, efterlämnade mycket rikedom och en ogift syster för honom att ta hand om. Efter att ha hört ett evangeliummeddelande som framhöll vikten av välgörenhet under ett av sina kyrkobesök fortsatte han att donera alla sina ägodelar till de fattiga och lämnade sin syster under vård av kyrkan.
Livet som en eremit
Det antas att Anthony inte flyttade ur sin ursprungliga by under de kommande 15 åren till 286. Han tillbringade sina första år som lärjunge till en lokal eremit och arbetade som svinherd under denna period.
Så småningom åkte han till Nitrian Desert som blev hans hem de kommande 13 åren. Denna plats, som var nästan 95 km från Alexandria, är hem för de berömda klostrarna Nitria, Kellia och Scetis. Under denna fas var han på en strikt asketisk diet och åt bara en begränsad mängd bröd, salt och vatten och berörde aldrig kött eller alkohol.
År 284 flyttade han till ett av gravarna som var nära hans by och bodde med andra människor i byn. Men efter ytterligare två år, när han var 35 år, bestämde han sig för att flytta till fullständig ensamhet och vara så långt borta från människor.
Han nådde en plats som heter Pispir som låg nära Nilen. Där bor han i ett övergivet och avskilt romerskt fort de kommande 20 åren. Han fick maten från olika människor som kastade den till honom över väggen.
Han besökte ofta pilgrimer. Till att börja med vägrade han träffa dem. Som ett resultat började många av dem bo i grottor och hytter nära hans plats för att möta honom vid någon tidpunkt.
År 305 kom han ut ur detta ensamma liv. Överraskande var han helt frisk, både fysiskt och mentalt, vilket var oväntat med tanke på hans magra diet.
De senaste 45 åren av hans liv tillbringades i en inre öken mellan Nilen och Röda havet där han fixade ett hem på toppen av ett berg. Ett kloster i hans namn står fortfarande där; det kallas Der Mar Antonios. Till skillnad från tidigare, låtte han i denna period av livet sina lärjungar se honom utan några begränsningar, och det för ofta.
Under sitt liv som eremit hade han upplevt många övernaturliga incidenter, enligt olika källor. En gång i öknen mötte han enligt uppgift två varelser som heter Centaur och Satyr. Båda varelserna var oerhört konstiga i sitt utseende.
En annan incident säger att Anthony den stora en gång kämpade demoner i en grotta. Dessa demoner slog honom till döds. Men på ett mirakulöst sätt återupplivades han. När demonerna kom för att döda honom igen sände en plötslig blixt av starkt ljus demonerna bort. Det här ljuset tros ha sänts av Herren själv.
Death & Legacy
Under sina sista dagar kunde Anthony den Stora känna att hans död närmar sig och han instruerade sina lärjungar att ge sin personal till Saint Macarius. Han berättade också för dem att ge en fårskinnmantel till Saint Athanasius och en annan mantel till Saint Serapion.
Anthony dog den 17 januari 356, vid mogen ålder av 105 år, i Mount Colzim i Egypten.
361 upptäcktes hans rester och överfördes först till Alexandria och sedan till Konstantinopel. Detta gjordes främst för att undkomma förstörelsen som orsakades av saracenerna.
På 1100-talet gav kejsaren som styrde över Konstantinopel resterna till ett fransk greve som heter Jocelin. Jocelin överförde resterna till en plats som heter La-Motte-Saint-Didier. På denna plats försökte Jocelin bygga en kyrka men kunde inte slutföra den eftersom han dog innan byggandet till och med började. Kyrkan uppfördes slutligen 1297 och blev ett populärt centrum för pilgrimer. Kyrkan hette Antoine-I’Abbaye.
Anthony den stora dyrkades också för sina helande krafter, särskilt mot hudsjukdomar som ergotism, även kallad ”St. Anthony's Fire ”. Två adelsmän som gynnades av sina läkande krafter och blev botade fullständigt fortsatte ett sjukhus som heter Hospital Brothers of St. Anthony som specialiserat sig på hudsjukdomar.
Snabba fakta
Född: 251
Nationalitet Egyptisk
Berömd: Andliga och religiösa ledareEgyptisk man
Kallas också: Saint Anthony, Anthony of Egypt, Antony the Abbot, Anthony of the Desert, Anthony the Anchorite
Född land: Egypten
Född i: Heracleopolis Magna
Berömd som Helgon
