Abigail Masham, baronessan Masham av Otes, var en engelsk kyrdmästare. Hon var kusin till Sarah, hertuginnan av Marlborough, och med sin hjälp kom hon till drottningen Anne, där hon först utnämndes till "Lady of the Bedchamber." Hon blev senare drottningens favorit och nära vän på grund av sin varma natur och många förmågor. Efter Sarahs uppsägning från domstolen utsågs Abigail till "Keeper of the Privy Purse." Efter Annes död avgick hon från domstolslivet och levde ett privat liv fram till sin död 1734.
Barndom och tidigt liv
Abigail Hill föddes 1670. Hennes föräldrar var Francis Hill, en köpman och Elizabeth Hill (född Jennings). Hennes far var involverad i några olyckliga spekulationer som lämnade honom förstörda, så Abigail var tvungen att arbeta som tjänare för Sir John Rivers i Kent. Det var hennes kusin Sarah, framtida hertiginnan av Marlborough, som hjälpte familjen av synd, även om de inte var för nära. Deras ekonomiska situation generade Sarah, vilket förmodligen varför hon tycktes bli Abigails vän.
Sarah och Abigails farfar, Sir John Jennings, hade 22 barnbarn. Således var det ingen överraskning att Sarah inte hade träffat Abigail och hennes familj tidigare. Men efter att ha hittat dem tog Sarah sin kusin under sitt eget tak och tog henne senare till drottning Anne's court.
Livet hos Queen Anne�
Även om Sarah och Queen Anne började som goda vänner sedan barndomen, försvagades deras relation gradvis. Detta berodde på Sarahs personlighet och hennes ovilja att visa drottningen den tillgivenhet hon behövde. Ett annat skäl var det faktum att de två hade olika politiska anknytningar: Sarah var en "Whig", och Anne var en "Tory."
I det sammanhanget var det lätt för Abigail att komma nära drottningen. Medan vissa röster anklagade henne för att plotta mot sin kusin och vara tacksam för den hjälp hon hade fått av henne, trodde andra att hon lyckades få betydelse på grund av drottningens behov av en lämplig följeslagare.
1707 gifte sig Abigail med Samuel Masham, en gentleman som hon hade träffat i drottningens hushåll. Äktenskapet hölls hemligt, men drottning Anne var närvarande vid evenemanget. När Sarah senare fick reda på detta betraktade hon det som ett förråd, både från sin kusin och från sin vän, och var därmed rasande. Hennes ilska blev starkare när hon fick reda på att drottningen hade gett dem en generös gåva från ”Privy Purse”, som Sarah var ansvarig för, utan att berätta för henne.
Hertuginnan av Marlborough reagerade på nyheten genom att skicka ett brev till drottningen och sa att en så nära relation med en "Lady of the Bedchamber" var olämplig. Hon hävdade att Abigails utbildning inte var tillräckligt hög. Hon hävdade också att även om det inte var ovanligt att kungliga figurer tyckte att deras tjänares företag var humoristiskt, borde hon inte ha förvandlat henne till en vän eftersom det skapade rykten och påverkade drottningens rykte.
Abigails nära relation med drottningen tillät henne att påverka drottningen att fatta vissa beslut. Hon hade en kusin från sin fars sida, med namnet Robert Harley. Hon hjälpte honom att upprätthålla en god relation med drottningen efter att han avskedades. Robert blev senare The 1st Earl of Oxford and Earl Mortimer.
Abigail lyckades också inspirera drottningen att fatta andra viktiga beslut också. Hon fick henne att avfärda sina ministrar och till och med ge henne kontroll över ”Privy Purse” när Sarah förlorade den titeln på grund av att kränka drottningen upprepade gånger.
Hon hjälpte också sin bror, John, att bli oberst och spelade en viktig roll i sin mans karriärutveckling. 1711 försökte ministrarna att uppnå "Peace of Utrecht", en serie fördrag, och beslutade att skapa 12 "Tory" -kamrater för att öka sin styrka. Detta var ett stort genombrott för Abigails make, som senare blev Baron Masham. Drottningen var inte säker på att det var en bra idé för Abigail att bli en baronesse, eftersom hon var rädd att titeln skulle göra henne mindre tillgänglig som sin privata vän.
När förhållandet mellan Abigail och hennes kusin, Harley, tog en tur till det värre, använde hon allt sitt inflytande med drottningen för att få honom från sin position. Som ett resultat förlorade han sin titel "Lord High Treasurer."
Den 1 augusti 1714 dog Queen Anne. Det var slutet på Abigails liv och inflytande vid domstolen. Hon gick i pension och tillbringade ett lugnt liv i sitt hus, Oats, tills hon dog den 6 december 1734, efter en lång sjukdom.
Kontrovers
Det har varit många kontroversiella diskussioner om Abigail verkligen var en manipulativ person som hade förrådt sin kusin för att ta henne plats vid domstolen och bli drottningens vän. Medan vissa har anklagat henne för att planera och dra nytta av drottningens känslighet och behov av tillgivenhet, har andra hävdat att hon bara utnyttjade sin kusins kalla natur och att Sarahs fall från nåd inte var något annat än hennes egen.
Det fanns också rykten om en lesbisk affär mellan Abigail och drottningen, men det var förmodligen bara resultatet av Sarahs hämndiga uttalanden efter att hon befann sig avskedad från domstolen och ersattes som Annes vän och förtroende.
Familj och personligt liv
Abigail var hustru till Samuel Masham, 1: a Baron Masham från Otes. Paret hade fem barn: Samuel, Francis, Elizabeth, Anne och George.
Hon begravdes på kyrkogården till 'Allahelgon' i byn High Laver i Essex.
Snabba fakta
Född: 1670
Nationalitet Brittiska
Berömd: British WomenWomen Historical Personalities
Död vid ålder: 64
Kallas också: Abigail Hill
Född land: England
Född i: London, Storbritannien
Berömd som Courtier
Familj: make / ex-: 1: a Baron Masham, Samuel Masham far: Francis Hil mamma: Elizabeth Jennings Död den 6 december 1734 Stad: London, England
