William Sydney Porter, mer känd under sitt pennnamn O. Henry, var en amerikansk författare till noveller. Hans berättelser kännetecknades för deras vittiga tillvägagångssätt, ordanvändning, effekter av slump på deras karaktärer och oftast för deras överraskande avslut. Hans berättelser dramatiserade ofta den gemensamma platsen, särskilt livet för vanliga människor i New York City. O. Henry var också en musikentusiast och en bra sångare och kunde spela gitarr och mandolin. Hans tidiga liv såg honom sjunga vid sammankomster som medlem i gruppen Hill City Quartet. Han sattes i fängelse för förskingring av medel vid 'First National Bank' i Austin där han arbetade som bokförare och berättare. På impulsiv väg flydde han till New Orleans och sedan till Honduras, en dag före rättegången, medan han fördes till domstolen. Men senare övergav han sig efter att nyheten om allvarlig sjukdom hos hans fru nådde honom. Många av hans noveller publicerades medan han satt i fängelse. Hans anmärkningsvärda och berömda berättelser inkluderar 'The Gift of the Magi', 'The Ransom of Red Chief', 'The Cop and the Anthem', 'The Caballero's Way' och 'A Retrired Reformation'. Några av hans berättelser som "The Sacrifice", "His Duty" och "Trying to Arrested" anpassades som tysta filmer under hans livstid.
Barndom och tidigt liv
Han föddes den 11 september 1862 i Greensboro, North Carolina, till Dr. Algernon Sidney Porter och Mary Jane Virginia Swaim Porter. Hans far var läkare.
Han förlorade sin mor till tuberkulos när han bara var tre, varefter han och hans far fortsatte att bo hos sin fadder.
Han kom under hand om sin moster Evelina Maria Porter och avslutade sin examen från hennes grundskola 1876. Därefter studerade han på 'Lindsey Street High School'.
Han var en ivrig läsare sedan sin barndom och tyckte om att läsa 'Anatomy of Melancholy' och 'One Thousand and One Nights'.
Han började arbeta i apotek hos sin farbror 1879. Han blev licensierad farmaceut 1881.
Karriär
I jakten på att förbättra sitt hälsotillstånd på grund av en ihållande hosta, reste han i mars 1882 till Texas tillsammans med Dr. James K. Hall och stannade på Halls son, Richards fårgård i La Salle County. Där läste han klassisk litteratur, arbetade som barnvakt, herde och kock och lärde sig tyska och spanska bitar från ranchens kulturellt olika hjälpande händer.
1884 reste han till Austin tillsammans med Richard och stannade i det sistnämnda vännerhuset. I Austin blev han engagerad i en grupp unga män som bildade 'Hill City Quartet'. O. Henry, en bra sångare och musiker själv började sjunga med gruppen under sammankomster.
1887, med hjälp av Richard, som då blev 'Texas Land Commissioner', anslöt han sig till 'Texas General Land Office' ('GLO') som föredragande som tog en månadslön på 100 $. Samtidigt skrev han för tidningar och tidskrifter.
Tecken och plottar av många av hans berättelser som 'Buried Treasure' och 'Georgia's Ruling' vävdes i 'GLO' -byggnaden. Likheten med byggnaden hittades också i några av hans berättelser som publicerades 'Bexar Scrip No. 2692' från 1894.
När Richard Hall förlorade mot Jim Hogg i valet 1890 för guvernör, avgick O. Henry i början av 1891.
Senare 1891 gick han med i "First National Bank" i Austin som bokförare och berättare. 1894 anklagades han för förskingring av medel av banken och även om han inte åtalades förlorade han sitt jobb.
Medan han tjänstgjorde den 'första nationella banken' grundade han 'The Rolling Stone', en humoristisk vecka, och efter att han tappat sitt bankjobb ägnade han på heltid i veckan som publicerade sina skisser, noveller bortsett från satiriska och politiska verk.
Även efter en hög upplaga på 1500 kopior av 'The Rolling Stone' misslyckades företaget i april 1895 på grund av otillräcklig inkomst.
Han flyttade till Houston med sin familj 1895 och började arbeta som spaltist, reporter och tecknad filmist på "Houston Post" och fick en månadslön på $ 25, som gradvis ökade med hans popularitet.
Efter en granskning av den "första nationella banken" i Austin av de federala revisorerna anklagades han och arresterades för förskingring 1896.
Han tog ett hastigt steg och flydde den 6 juli 1896, en dag före rättegången, medan han fördes till domstolen. Han åkte först till New Orleans och sedan till Honduras.
Därefter stannade han på ett hotell i Trujillo, Peru, i flera månader. Här skrev han 'Cabbages and Kings' (publicerad 1904), ett av hans anmärkningsvärda verk som innehöll en rad berättelser som visade livets fasetter i en förkramad stad i Centralamerika. Termen "bananrepublik" myntad av honom och används i boken blev så småningom allmänt använd för att skildra ett instabilt land i Latinamerika.
Han övergav sig senare i februari 1897 efter att nyheten om hans allvarliga sjukdom nådde honom och efter rättegång dömdes han till fem års fängelse i februari nästa år.
Den 25 mars 1898 var han avgränsad till "Ohio Penitentiary" i Columbus, Ohio. Han är licensierad farmaceut och tjänade som nattdrogist på fängelsesjukhuset. Han skrev flera berättelser under fängelse, varav fjorton publicerades med olika pseudonymer.
'O. Henry 'blev så småningom mest känd bland sina andra pseudonymer. 'Whistling Dick's Christmas Stocking', publicerad i 'McClure's Magazine' i decembernummer 1899, var den första berättelsen där han använde denna pseudonym.
Hans goda beteende hämtade honom en tidig frisläppande från fängelset den 24 juli 1901, efter som han gick med sin dotter Margaret, som då var 11-årig och bodde hos sina morföräldrar i Pittsburgh, Pennsylvania. Margaret var inte medveten om hennes fars fängelse och visste att han var borta i affärer.
1902 flyttade han till New York och blev en produktiv författare som skiftade omkring 381 noveller. I över ett år skickade han en berättelse varje vecka till 'New York World Sunday Magazine'.
Hans anmärkningsvärda sammanställning av noveller är 'Cabbages and Kings' (1904), 'The Four Million' (1906), 'The Gentle Grafter' (1908), 'Roads of Destiny' (1909) och 'Whirligigs' (1910).
Hans mest kända noveller är 'The Gift of the Magi', 'The Ransom of Red Chief', 'The Caballero's Way' och 'The Duplicity of Hargraves' bland andra.
Personligt liv och arv
Den 1 juli 1887 älskade han och gifte sig med Athol Estes, då en sjutton år gammal flicka i en rik familj. Efter lång tid som drabbats av tuberkulos dog Athol den 25 juli 1897. De hade en dotter Margaret Worth Porter, född i september 1889.
1907 gifte han sig med Sarah Lindsey Coleman, en författare och hans barndomskärling, men hon lämnade honom 1909.
Den 5 juni 1910 dog han av flera komplikationer inklusive ett förstorat hjärta, skrump i lever och diabetes.
Han begravdes i Asheville, North Carolina, på 'Riverside Cemetery'.
Trivia
'O. Henry Award 'ges varje år för anmärkningsvärda noveller.
Den federala domstolen där han dömdes heter "O. Henry Hall '.
Den sovjetiska posttjänsten gav ut en stämpel 1962 som markerade hans födelseårsjubileum och den 11 september 2012, den "U.S. Postal Service utfärdade en stämpel som markerade hans 150-års födelsedag.
Snabba fakta
Födelsedag 11 september 1862
Nationalitet Amerikansk
Berömd: Citat av O. HenryShort Story Writers
Död vid ålder: 47
Soltecken: Jungfrun
Kallas också: William Sydney Porter
Född i: Greensboro, North Carolina
Berömd som Short Story Writer
