William Lawrence Bragg var en australsk-brittisk fysiker som vann Nobelpriset för fysik vid 25 års ålder och är den yngsta nobelpristagaren någonsin i fysik. Han och hans far, William Henry Bragg, delade ut 'Nobelpriset för fysik' som tilldelades 1915 för deras arbete med röntgenkristallografi. Även om han var en begåvad och kapabel individ från en tidig ålder, antogs det att hans far hade producerat huvuddelen av arbetet och sedan generöst delade priset med sin son för att ha hjälpt honom. Men det var han som hade nyckelidén och färdigheten att tolka diffraktionsmönstren för att bevisa det och hans far hade främst bidragit med att utveckla instrument för experimentet. Effekten av denna lindring på honom skulle skugga honom resten av livet. Han tjänade som brittisk armé i både världskriget och blev senare en populär lärare känd för sin skicklighet att göra vetenskap spännande för studenterna. Han gillade sitt jobb som professor och de flesta rapporter tyder på att han hittade lycka på Royal Institute för kanske för första gången i sitt liv. Grunden som läggs av hans arbete och andras i röntgenkristallografi hjälpte forskare att upptäcka strukturerna för DNA och RNA och därigenom skapa området för molekylärbiologi.
Barndom och tidigt liv
Han föddes den 31 mars 1890 i Adelaide, South Australia till Sir William Henry Bragg, en fysiker, och hans fru Lady Gwendoline Bragg. Hans far var professor i matematik och fysik vid universitetet i Adelaide.
Han var den äldsta av de tre barnen. Han hade en yngre bror, Robert Charles Bragg, som dödades 1915 på Gallipoli, och en yngre syster, Gwendoline Bragg Caroe.
Han hade ett stort intresse för vetenskap och fick sin tidiga utbildning från Queens Preparatory School, North Adelaide och St. Peter's College, Adelaide. Han var en ljus student och tog examen från gymnasiet 1904, 14 år gammal.
Senare registrerade han sig på Adelaide University för att studera matematik, kemi och fysik. Han tog examen 1908, vid en ålder då de flesta pojkar fortfarande låg på gymnasiet.
År 1909 deltog han på Trinity College, Cambridge, England och fick ett stort stipendium i matematik, men efter ett år övergick han till fysikkurs, på förslag av sin far. Han fortsatte sin akademiska framgång genom att ta första klassens utmärkelser i naturvetenskap 1912.
Karriär
1912 påverkades han starkt av det banbrytande arbetet av en tysk fysiker, Max Von Laue, på röntgenstrålning av kristaller. Han diskuterade det med sin far och de startade forskningen om röntgenkristallografi, vilket i slutändan resulterade i upptäckten av Braggs lag.
1914 valdes han till ett stipendium vid Trinity College, men första världskriget avbröt hans arbete. Från 1915 till 1919, under första världskriget, tjänade han som teknisk rådgivare för ljud som sträckte sig i kartavsnittet av den brittiska arméens högkvarter i Frankrike.
Efter första världskriget tjänade han som Langworthy professor i fysik vid Victoria University of Manchester, från 1919 till 1937, där han byggde sin första forskningsskola för att studera metaller och legeringar och silikater.
Från 1937 till 1938 tjänade han som chef för National Physical Laboratory, men han lämnade det för att bli en Cavendish-professor i experimentell fysik vid Cambridge University. Han tjänade som administratör av Cavendish Laboratory vid Cambridge University 1938 till 1953.
I april 1953 accepterade han jobbet som bosatt professor vid Royal Institution i London. Han arbetade vid Royal Institution fram till sin pension i september 1966.
Stora verk
Hans viktigaste prestation är Braggs lag, som han upptäckte tillsammans med sin far. Braggs lag gör det möjligt att beräkna atomernas positioner i en kristall från det sätt som en röntgenstråle diffraheras av kristallgitteret.
1948, medan han var i Cambridge, blev han intresserad av strukturen hos proteiner. Även om han inte spelade någon direkt roll i upptäckten av DNA: s struktur 1953, var hans röntgenmetod som utvecklades för fyrtio år sedan kärnan i denna djupa insikt i själva livets natur.
Utmärkelser och prestationer
1915 tilldelades han 'Nobelpriset för fysik' tillsammans med sin far för deras arbete med analys av kristallstruktur med hjälp av röntgenstrålar, ett viktigt steg i utvecklingen av röntgenkristallografi. Fram till nu är han den yngsta personen som någonsin erhållit Nobelpriset, vid en ålder av 25.
Han hedrades som "riddaren av det brittiska imperiet" av kung George VI i 1941-nyårshögarna.
Han fick 'Royal Medal' 1946 och 'Copley Medal' 1966, båda från Royal Society.
Sedan 1992 har Australian Institute of Physics tilldelat Bragg Gold Medal for Excellence in Physics för att fira honom och hans far för den bästa doktorsavhandlingen av en student vid ett australiskt universitet.
Personligt liv och arv
Den 10 december 1921 gifte han sig med Alice Grace Jenny Hopkinson som fortsatte en framgångsrik karriär inom kommunala frågor i Cambridge. De blev välsignade med fyra barn; Stephen Lawrence, David William, Margaret Alice och Patience Mary.
Han älskade att spendera tid på att läsa litteratur och måla tillsammans med ett livslångt intresse för trädgårdsskötsel. Hans andra intresse var skaluppsamling; hans personliga samling uppgick till exemplar från cirka 500 arter; allt personligen samlat från South Australia.
Han dog den 1 juli 1971 på ett sjukhus nära sitt hem i Waldringfield, Ipswich, Suffolk. Han begravdes i Trinity College Chapel, Cambridge University, England.
Trivia
När han var fem år föll han från trehjulingen och bröt armen. Hans far använde de nyligen upptäckta röntgenstrålarna för att undersöka armen. Det var den första inspelade kirurgiska användningen av röntgenstrålar i Australien.
Snabba fakta
Födelsedag 31 mars 1890
Nationalitet Brittiska
Berömd: FysikerBritiska män
Död vid ålder: 81
Soltecken: Aries
Född i: North Adelaide, South Australia
Berömd som Nobelpristagare i fysik
Familj: Mak / ex-: Alice Hopkinson far: William Henry Bragg barn: David William, Margaret Alice, Patience Mary, Stephen Lawrence Död den 1 juli 1971 dödsort: Waldringfield, Ipswich, Suffolk, England Mer faktautbildning: University av Adelaide, Trinity College, Cambridge, St Peter's College, Adelaide, University of Cambridge utmärkelser: Nobelpriset i fysik (1915) Barnard Medal (1915) Hughes Medal (1931) Royal Medal (1946) Roebling Medal (1948) Copley Medal (1966) )
