William Henry Seward var en amerikansk politiker som hade tjänat som den amerikanska statssekreteraren 1861 till 1869 under Abraham Lincoln och Andrew Johnson. Han var också guvernören i New York och en amerikansk senator. Han var en nyckelfigur i det "republikanska partiet" under de första åren. Han var också en av pionjärerna i rörelsen mot spridningen av slaveri före det amerikanska inbördeskriget. Han är också känd för köpet av Alaska 1867, kallat "Seward's Folly." Både han och hans fru, Frances, kommer ihåg för deras ansträngningar att hjälpa otaliga slavar att uppnå sin frihet, genom att gå så långt som att förvandla sitt hem till en säker fristad för dem. Seward var en välrenommerad advokat också känd för sin förening med Thurlow Weed, som var hans politiska mentor. Seward överlevde ett mordförsök natten Lincoln mördades. Han minns i historien som en av de mest framstående avskaffande.
Barndom och tidigt liv
William Henry Seward föddes den 16 maj 1801 i Florida, Orange County, delstaten New York. Han var den fjärde av de sex barnen till Samuel Sweezy Seward och Mary (Jennings) Seward.
Hans far var en rik jordägare i staten New York och ägde många slavar. Slaveriet avskaffades inte helt i staten förrän 1827.
Unga Seward deltog i 'Farmers' Hall Academy. 'Han var en lysande student. Som 15-åring skickades han till 'Union College' i Schenectady, New York.
Seward var en lysande student under sina andra år och blev en del av ‘Phi Beta Kappa.’ En av hans medstudenter var Richard M. Blatchford, som senare blev hans politiska medarbetare.
Efter en förändring med sin far om pengar, flydde Seward från skolan med en medstudent vid namn Alvah Wilson.De gick ombord på ett skepp från New York till Georgia.
Där bevittnade han att mishandlingen slogs ut till slavar. Övertalad av sin familj återvände han till New York i juni 1819. Men det var för sent för honom att avlägga examen från samma klass. Således studerade han juridik på en advokatkontor i Gosen. Han återvände sedan till "Union College" och fick i juni 1820 sin examen med de högsta utmärkelserna.
Karriär
Seward togs in i New York State Bar 1822 och började sin lagpraxis i Auburn året efter.
När han reser genom Rochester 1824 var han inblandad i en mindre olycka i scenbussen. En av de fotgängare som kom för att hjälpa honom var lokal tidningsredaktör och spirande politiker Thurlow Weed
Seward och Weed blev vänner senare och bundna sig över deras ömsesidiga ogillar mot frimurerpåverkan i politik. Efter att han valdes till New York statliga lagstiftare blev Weed en politisk mentor för Seward. Han hjälpte Seward att väljas till statens senat 1831. Seward blev associerad med "Antimasonic Party" 1828 och tjänade i "New York Senaten" från 1830 till 1834. Runt denna tid allierade han sig med andra motståndare till Jacksonian "Demokrater" och bildade det nya "Whig-partiet." Under "Whig-partiet" tjänade Seward som guvernör i New York i 4 år (två tvåårsperioder 1839-1843) och etablerade sig som ledare för antislaveriet vinge av hans parti.
Som guvernör betonade han fängelsereformer, utbildning för alla och andra förbättringar. Seward vägrade att tävla i valet 1842 och återvände till Auburn för att utöva lag.
1846 kämpade han mot sitt mest omtalade fall, då han valde att försvara William Freeman, en psykiskt sjuk svart man som anklagades för att ha mördat fyra personer. Fallet hade rastoner och var hela nationens uppmärksamhet.
Seward valdes till ”Förenta staternas senat” 1849. Brottet mellan fraktioner och slaveriförsäljningar var tydligt då. "Kompromisset 1850" gjorde Kalifornien till en fri stat i utbyte mot att stärka "Fugitive Slave Act". Detta gav upphov till många konflikter. Seward var emot kompromissen eftersom det skulle tvinga de nordliga medborgarna att återvända slappna slavar eller få straff. Han höll ett tal vid "senaten" strax innan det gick.
Samtidigt förvandlade hans fru, Frances, sitt hem till en säker fristad för flyktiga slavar. Många slavar, som Harriet Tubman, fick ekonomisk och annan hjälp av Sewards.
"Whig-partiet" bröt upp år 1859. Både Seward och Weed gick med i det "republikanska partiet." Seward gick in i presidentvalet. Men han avslutade sig senare från loppet och stödde Illinois 'republikanska' Abraham Lincoln framträdande segrande. Därefter blev Seward statssekreterare i Lincolns skåp i mars 1861.
'Trent Affair' från 1862, såg 'Union' sjökapten Charles Wilkes ombord på ett brittiskt skepp och beslagtagit två 'konfedererade' sändebud som var på ett diplomatiskt uppdrag. Således attackerades Storbritanniens neutralitet. Seward beordrade att diplomaterna skulle släppas. Hela händelsen ägde rum från augusti 1861 till januari 1862.
Baserat på de överenskommelser som föreslogs under 'Trent Affair', spelade Seward en roll i 'Lyons-Sewardfördraget' från 1862. Enligt fördraget skulle Förenta staterna och Storbritannien söka varandras transatlantiska sjöfart efter slavar. Detta fördrag avslutade således den transatlantiska slavhandeln.
Den 14 april 1865, några dagar efter att han drabbades allvarliga skador i en vagnsolycka, knäpptes Seward i halsen av Lewis Powell (eller Lewis Payne), medan han var sängliggande. Powell var en medarbetare till John Wilkes Booth, som mördade Lincoln samma natt. Seward återhämtade sig dock och fortsatte att fungera som en del av kabinettet under president Andrew Johnson (fram till 1869).
Hans nästa betydande drag var att köpa territoriet Alaska från Ryssland för 7 200 000 dollar 1867. Människor hånade detta drag genom att kalla det "Seward's Icebox", "Seward's Folly" och "Polar Bear Garden." Då kritiserades beslutet då, men Seward trodde att det var hans största prestation.
Året efter stödde han president Johnson under hans impeachment. Efter Johnsons mandatperiod gick Seward ur politiken. Från 1870 till 1871 åkte han på en resa runt om i världen.
Familj och personligt liv
Han hade träffat sin framtida fru, Frances Miller, genom sin syster, Cornelia. Förresten, Franceses far, domare Elijah Miller, letade efter en juniorpartner då, och Seward gick med honom. Den 20 oktober 1824 gifte sig Seward och Frances.
De flyttade sedan till familjen Miller i Auburn, New York. De var båda beslutade om sin sak för avskaffande av slaveri.
De hade fem barn tillsammans, inklusive Fanny (1844–1866), Augustus Henry Seward (1826–1876), William H. Seward Jr. (1839–1920) och Frederick W. Seward (1830–1915). De hade också adopterat en dotter som heter Olive. Augustus Henry och William H. Seward Jr blev ursprungligen "fackliga" officerare och vågade sig senare in i affärer. Frederick arbetade under sin far i 'State Department'.
Seward utvecklade andningsproblem när han var på sitt kontor i sitt hem i Auburn den 10 oktober 1872 och dog samma dag. Hans sista ord var: "Älska varandra."
Sewards grav ligger bredvid hans fru och hans dotter, Fanny, på "Fort Hill Cemetery" i Auburn.
Arv
Seward tros vara den första bosättningen i New York som hedrades med ett monument i staden. Hans staty, skapad av Randolph Rogers (1876), ligger i 'Madison Square Park' i New York.
Snabba fakta
Födelsedag 16 maj 1801
Nationalitet Amerikansk
Berömd: Politiska ledareAmerikanska män
Död vid ålder: 71
Soltecken: Taurus
Kallas också: William Henry Seward, William Seward
Född land Förenta staterna
Född i: Florida, New York, USA
Berömd som USA: s tidigare utrikesminister
Familj: make / ex-: Frances Adeline Seward (f. 1824) far: Samuel Sweezy Seward mamma: Mary Jennings Seward barn: Augustus Henry Seward, Cornelia Seward, Fanny Seward, Frederick W. Seward, Olive Risley Seward, William H. Seward Jr. Död den 10 oktober 1872 dödsort: Auburn, New York, USA USA: New Yorkers Fler faktautbildning: Union College
