William Caxton var en engelsk köpman, skrivare, förläggare och översättare

William Caxton var en engelsk köpman, författare, skrivare och översättare. Caxton började sin karriär som köpman och lärde sig under Robert Large's Mercers 'Company. Utbildad i yrket fortsatte han med att etablera sitt eget företag och blev på kursen en framgångsrik och rik affärsman. Under tiden tillträdde han till och med rollen som guvernören i kompaniet of Nation of Merchant Adventurers of London. 1460-talet bevittnade en vändning i Caxtons karriär när han långsamt drev mot litteraturen. Han försökte översättningen och översatte på engelska verk av franska originaler. Men den stora vändningen i hans karriär kom när han besökte Köln. Imponerad av den tyska trycktekniken och insåg samma kommersiella potential, introducerade han England till tryckpressens värld. Han blev den första engelska som arbetade som skrivare och även den första engelska återförsäljaren av tryckta böcker. Under sin senare karriär tryckte han över 108 böcker i olika genrer, varav fyra femtedelar var på engelska. Han är starkt ansvarig för att standardisera engelskspråk genom tryckning. Sådant var efterfrågan på hans tryckta böcker att även efter hans död 1492 fortsatte pressen att frodas ytterligare 40 år under Wynkyn de Worde, en av hans invandrare.

Barndom och tidigt liv

Det finns ingen tydlig information om William Caxtons födelse. Det antas att han föddes under perioden 1415–1424 i Kent. Information om hans föräldraskap eller förfäder är vag eller tvetydig.

Karriär

Det tros att när unga Caxton kom in i tonåren, skickades han till London för att bli lärling under Robert Large, en framgångsrik och rik affärsman. Large var ägare och grundare av Mercers 'Company.

1441 lämnade Large till den himmelska bostaden och lämnade Caxton en liten summa pengar, (£ 20). Efter att hans herre död tog Caxton sitt merkantiliv ganska allvarligt och började på kort tid handeln i låga länder.

År 1450 reste han ofta till Brugge, episoden för europeisk ullhandel och bosatte sig inom tre år på platsen. Hans verksamhet trivdes och expanderade, vilket gjorde honom till en av de mest framgångsrika och inflytelserika handlarna i den engelska handelsbranschen. Caxton sålde ulltyg och importerade i gengäld utländska lyxvaror.

1463 tillträdde han den eftertraktade befattningen som guvernör för den engelska nationen av köpmän. I denna nyfundna roll var han ansvarig för att skydda den ekonomiska intresset för den engelska regeringen såväl som hans köpmän.

Det var under hans styrning som han förhandlade fram ett handelsavtal med kungafamiljen, hertigarna i Bourgogne. Handelsavtalet fäste hans förhållande till den burgundiska domstolen och kungafamiljen och ledde så småningom till hans utnämning som sekreterare för hertiginnan i Bourgogne, Margaret, syster till kung Edward IV och kung Richard III.

Mot slutet av 1460-talet drev Caxtons intresse snart enbart från handel och industri till litteratur. Han läste ödmjukt och försökte översätta; hans första var Raoul Le Fèvre's 'Recueil des histoires de Troye' som avslutades 1471.

Som sekreterare för hertuginnan av Bourgogne var Caxton engagerad i kontinentala resor. Under en av sin resa till Köln kom han först på tryckindustrin. Köln var en universitetsstad och hade därmed blivit ett viktigt centrum för tryckning i nordvästra Tyskland. Dessutom gjorde dess idealiska läge det till ett kommersiellt viktigt centrum för bokhandel.

Caxton förvärvade första hand kunskap om tryckindustrin medan han var i Köln. Han samarbetade med Johann Schilling för att publicera en utgåva av ett 13-talets encyklopedi, Bartholomeus Anglicus 'De proprietatibus rerum' eller 'On the Nature of Things'.

Inspirerad av tryckpressen inrättade han sin egen press i Brugge, tillsammans med Fleming och Colard Mansion. Den första boken som trycktes av hans tryckpress var tillfället hans eget verk, en översättning "Recuyell of the Historyes of Troye" som producerades 1473. Den stora efterfrågan på boken uppmuntrade honom att inrätta en press. Han tryckte ett par böcker på franska.

1476 återvände Caxton till London. På Westminster startade han en tryckpress och ägnade sin tid åt att skriva och skriva. Den första boken som producerades av pressen var en utgåva av Chaucer's 'The Canterbury Tales'. Den första daterade boken tryckt på engelska var 'Dictes or Sayengis of the Philosophres' tryckt den 18 november 1477.

Förutom att skriva ut översatte Caxton några böcker inklusive 'Golden Legend' 1483, 'The Book of the Knight in the Tower' 1484 och Ovids 'Metamorphoses på engelska'. ‘The Knight Book in the Tower’ innehåller de tidigaste verserna i Bibeln som ska tryckas på engelska.

Caxton begränsade sig inte till att skriva ut böcker av en enda genre. Han producerade istället olika verk av ridderliga romanser, engelska klassiker, filosofier, encyklopedi, uppförande, moral och romersk historia. Han skrev ut ett stort antal service- och hängivenböcker. 1481 producerade han den första illustrerade engelska boken 'The Myrrour of the Worlde'. Verken i engelsk litteratur tryckt av Caxton inkluderar John Gowers 'Confessio amantis' (1483) och Sir Thomas Malorys 'Morte Darthur' (1485). Han tryckte också verk av Chaucer och John Lydgate.

Stora verk

Caxtons mest anmärkningsvärda bidrag har varit som skrivare och förläggare. Han revolutionerade hur engelska läste, genom att introducera tryckpressen i England. Han var den första engelska som arbetade som skrivare och även den första engelska återförsäljaren av tryckta böcker, hans samtida var flamländska, tyska och franska. Dessutom utövade han ett dominerande inflytande på engelska och standardiserade detsamma genom tryckning.

Personligt liv och arv

Inget är känt om Caxtons personliga liv inklusive hans äktenskap och barn.

Även om det inte finns någon korrekt information om hans död antas han att han dött någonstans omkring 1491 och 1492. Han begravdes vid St. Margaret's, Westminster. Hans tryckpress trivdes i fyrtio år efter hans död under Wynkyn de Worde, en av hans invandrare.

1954 avslöjades ett minnesmärke tillägnad Caxton i Westminster Abbey av J.J. Astor. Plaket läste följande inskription, "Nära denna plats inrättade William Caxton den första tryckpressen i England."

Trivia

Denna engelska köpman blev den första engelska skrivaren och även den första engelska återförsäljaren av tryckta böcker

Snabba fakta

Född: 1415

Nationalitet Brittiska

Berömd: brittiska menBritiska entreprenörer

Död vid ålder: 77

Född i: Kent

Berömd som Första personen som introducerar en tryckpress i England