William Branham var en känd amerikansk kristen minister, som ansågs vara "en man skickad från Gud" av hans anhängare. Han är allmänt betraktad som initiativtagare och temposättare för ”Healing Revival” efter andra världskriget, en religiös återuppvakningsrörelse som har sitt ursprung i slutet av 1940-talet och fortsatte långt in på 1950-talet. Han var en extremt populär, dock lite kontroversiell religiös figur, i mitten av 1900-talet och hans anhängare hade placerat honom i mitten av en pinse-personlighetskult. Han föddes till en tonårig mamma i extrem fattigdom och hävdade att vissa övernaturliga händelser inträffade vid tidpunkten för hans födelse, vilket gav en indikation på att han inte var ett vanligt barn utan någon speciell skickad av Herren själv. Många av berättelserna om hans tidiga liv låter fantastiskt och bisarrt, men för hans anhängare var hans ord den ultimata sanningen. Han brukade ha profetiska visioner från barndomen och kunde höra Gud beordra honom. Hans brors död i ung ålder påverkade honom djupt och han intensifierade sin sökning efter Gud. Hans liv förändrades dramatiskt efter hans första exponering för pinse och han insåg att hans livs syfte var att hjälpa folket genom trohelande och genom att sprida Guds läror.
Barndom och tidigt liv
Han föddes 6 april 1909 i Cumberland County, Kentucky. Han var den äldsta bland de tio barn som föddes av Charles och Ella Branham. Hans föräldrar var småbönder och han växte upp i extrem fattigdom. Det faktum att hans far var alkoholist ökade hans elände.
Branham hävdade senare att vid sin födelse ett ljus flög in i rummet och cirklade rummet flera gånger och stannade sedan över sängen svävande över den nya mamman och barnet. Det var ett tecken på att han, pojken, var avsedd att åstadkomma något stort i livet.
Pojken upplevde övernaturliga visioner och hörde ”röster” prata med honom. Som barn upplevde han en röst som berättade för honom att avstå från att dricka och röka, som Gud har planerat för honom ett arbete att göra när han blir äldre.
Karriär
Han lämnade hemmet 19 och började arbeta på en ranch i Arizona. Sedan dog hans bror och i sin sorg och förvirring började William söka efter Gud.
I sin sökning efter svar på livets svåra frågor rörde han sig mot Gud och började delta i First Pentecostal Baptist Church i Jeffersonville. Under denna tid blev han också allvarligt sjuk och trodde att han dör. Medan han låg på sjukhuset hörde han "röst" ropa till honom igen. Desperat att leva, sa han till Gud att om HAN skonade sitt liv, så skulle han förkunna evangeliet.
Han blev snabbt läkt när han gav detta löfte till Gud och därmed inledde han sin andliga resa för att sprida Guds lärares lärdomar till massorna. Han började predika evangeliet och höll bönmöten för sjuka. Han övertygade många människor att konvertera.
1933 upplevde han en serie visioner som berättade för honom i förväg om uppkomsten av nazismen, facismen och kommunismen. Samma år konstruerade han en kyrka som han ursprungligen kallade "Pentecostal Tabernacle" som han senare bytte till "Branham Tabernacle". Han tjänade som den bivocational minister för denna kyrka fram till 1946.
Han började sitt arbete som trosläkare 1946. Hans läktjänster, även om kontroversiella, blev mycket populära bland massorna. Året 1946 betraktas generellt av historiker som början på den moderna helande väckelsen. Enligt Branham fick han en ängllig besök i maj 1946.
Han engagerade sig i Uneness Pentecostal-grupperna och genomförde flera helande kampanjer med dem. Han träffade Gordon Lindsay 1947 som blev en av hans största promotorer och hjälpte till att publicera sina verk.
Han påstod att ha läkt ett stort antal människor genom sina tjänster men denna påstående om hans är mycket omtvistad. Flera personer som han förmodligen hade botat rapporterades senare att ha dött och därmed ifrågasattes hans trovärdighet som healer.
1951 läkades den amerikanska kongressledamoten William Upshaw, som hade varit lamslagen under en lång tid på ett mirakulöst sätt i ett möte i Branham och blev hans brinnande följare. Många andra inklusive kyrkans ministrar som arbetade med honom vittnade om att Branham verkligen var välsignad med mirakulösa tankekraft.
Hans karriär började dock vackla i slutet av 1950-talet och han blev mer en kontroversiell figur. Han fortsatte sin verksamhet i Arizona för att försörja sin familj. Han hade en vision om att rida in i solnedgången 1964 och trodde att det var ett tecken på att han snart skulle dö.
Personligt liv och arv
Han gifte sig med Amelia Hope Brumbach 1934. Paret hade två barn, William och Sharon. Tyvärr dog hans fru och barndotter i en översvämning 1937.
Han gifte sig igen med Meda Marie Broy 1941. Hans andra fru födde honom ytterligare tre barn.
Han återvände med familjemedlemmar från Tucson, Arizona, till Jeffersonville den 18 december 1965, då bilen han åkte i hade en motsatt kollision med en annan bil. Han skadades allvarligt i olyckan och dog på julafton den 24 december 1965.
Hans följare blev chockade över hans tidiga död och hoppades på hans uppståndelse. Trots att hans begravning hölls den 29 december försenades hans begravning under lång tid eftersom hans anhängare inte kunde tro att deras älskade predikant verkligen hade lämnat dem. Han begravdes slutligen den 11 april 1966.
Snabba fakta
Födelsedag 6 april 1909
Nationalitet Amerikansk
Berömd: American MenAries Leaders
Död vid ålder: 56
Soltecken: Aries
Kallas också: William Branham
Född i: Cumberland County
Berömd som Amerikansk kristen minister
