Willebrord Snel van Royen, även kallad Willebrordus Snellius i de flesta av hans publikationer, var en holländsk astronom och matematiker från 1600-talet. Under århundradena minns människor honom för en av de största fynden i vetenskapens värld - fördjupningen. Fram till nyligen trodde han att han var teoriens innehavare; emellertid upptäcktes att lagen faktiskt formulerades av Ibn Sahl och att Snell bara hade återupptäckt den. Även om han ursprungligen studerade lag, var han ett matematiskt geni och gav många bidrag till fältet. Snell, som han kallades av den västerländska världen, skapade en stor revolution när han utvecklade en ny metod för att beräkna den matematiska funktionen 'Pi', vilket ledde till en enorm utveckling inom matematikområdet. Snell hade publicerat flera av sina verk; de två mest erkända och hyllade är 'Eratosthenes Batavus' och 'Tiphys Batavus'.På toppen av sin karriär reste han hela Europa genom att göra fler upptäckter och arbeta med flera fynd, särskilt inom astronomifältet. Det var just nu som han samarbetade med de bästa i den astronomiska världen, till exempel Johannes Kepler och Tycho Brahe.
Barndom och tidigt liv
Willebrord Snell föddes på Leiden i Nederländerna. Den exakta dagen för hans födelse fortsätter att vara tvetydig för flera historiker. Det tros att han föddes omkring 1580.
Han föddes till den framgångsrika matematikprofessorn vid universitetet i Leiden, Rudolph Snel van Royen och den välmående, Machteld Cornelisdochter, som uppkallade honom efter sin farfar.
Han var den äldsta av tre syskon. Hans bröder var Jacob, som dog 1599 vid 16 års ålder och den andra Hendrik, som dog i sin barndom.
Rudolph Snell drev sin egen privata skola nära universitetet som lärd professor. Det var i den skolan själv där Snell fick sin utbildning. Hans far lärde honom latin, grekisk och filosofi.
Bortsett från detta fick han ingen annan formell utbildning. Rudolph uppmuntrade sin son att luta sig mot lag, men eftersom han var starkt påverkad av sin far, var Snell mer benägen mot matematik. Med sin brinnande kärlek till ämnet blev han privat student till Ludolph Van Ceulen, den berömda tyska matematikern.
När han blev gammal för att gå på universitetet, skrev hans far honom in i University of Leidento studera lag. Ändå, med den passion han hade, började han snart undervisa i matematik vid universitetet, vid 20 års ålder, i frånvaro av sin far. År 1600 studerade han både juridik och undervisade matematik vid universitetet.
Tidig karriär
Från 1600 och framåt reste han till olika europeiska länder, mest för att lära sig astronomi. Han besökte Adriaan van Roomen i Wurzburg. Efter att ha tillbringat ett tag där, åkte de två matematikerna till Prag där han introducerades för Tycho Brahe.
Han tillbringade också en hel del tid med Brahe, hjälpte honom att göra observationer och därmed fick han mycket kunskap under detta besök. Den höga kunskap som uppnåddes i samarbetet med Brahe slutade när Brahe dog 1601. Under detta besök fick han också känna till Johannes Kepler som var Brahe's assistent vid den tiden.
1603 åkte han till Paris där hans studier av juridik fortsatte men han höll kontakt med många matematiker, fortsatte att fortsätta fynd och göra observationer. Efter detta besök gav han upp rättsstudien och återvände till Leiden.
Willebrord Snell började sin karriär och hjälpte sin far att undervisa i matematik vid universitetet i Leiden när hans fars hälsa började försämras. Duon gjorde ett underbart par och hjälpte varandra som professorer i flera år.
Fram till 1609 var han inte en officiell professor och hade bara tagit över sin fars föreläsningar under sin sjukdom. Långsamt fick han dagliga föreläsningar på eftermiddagen och fick också en extra betalning för samma sak.
När Rudolph gick i pension gavs hans stol till sin son, som hyllade tillfället eftersom det gav honom en låg undervisningsbelastning. Detta hjälpte honom att ägna mer av sin tid åt att publicera översättningar, kommentarer och utgåvor och flera verk av kända matematiker.
Intresse för geometri
1615 drogs Snell mot geometri och jordens dimensioner och beslutade därför att genomföra en ny metod för att ta reda på planetens radie. Han drog slutsatsen att han med hjälp av "triangulering" skulle bestämma avståndet för en punkt på jordens yta från parallellbredden på en annan punkt.
Han publicerade resultaten av denna forskning i en berömd bok, 'Eratosthenes Batavus' 1617. Han mötte svårigheter att slutföra sitt arbete tills Sterrenberg tog över och avslutade det med sin hjälp. 'Eratosthenes Batavus' anses vara en av Snells gåvor till modern geodesi.
Han var avgörande för återupplivandet av Apollonius verk om ämnet "plane loci" och också för Pappus verk. Han publicerade verken av dessa två stora matematiker under titeln "Den återupplivade geometri för att stänga av en ration och stänga av ett område." Han fortsatte att undersöka Apollonius verk och publicerade en rekonstruktion som heter 'Apollonius Batavus
Han mötte en ekonomisk kamp efter sin fars död. Trots att han fick ordförande för sin far, betalades han inte tillräckligt för det. Han fick en högre lön i februari 1614 men fick fortfarande bara en tredjedel av lönen för andra professorer.
Han blev full professor i matematik i februari 1615 men hans lön hade fortfarande inte sett någon betydande höjning. Långsamt fick han mindre steg men det var bara 1618 som han fick en lön som han ansåg det anständiga beloppet för sin tjänst.
Stora verk
Han bestraffades ofta för att ha skapat publikationer om de fynd han hade utvecklat på grundval av andra matematiker. Därför beslutade han att publicera en bok som innehöll sina egna observationer och kom med 'Descriptio Cometae' 1619 som studerade rörelserna för kometer. Snabb publicerade också andra verk, till exempel 'Tiphys Batavus' 1624, ett verk om navigeringsteorier.
Hans arbete i matematik gjorde det möjligt för honom att förbättra metoden för att beräkna ungefärliga värden på 'pi' med hjälp av polygoner. Denna metod, med 96-sidiga polygoner, producerar ett värde av pi som är korrekt till sju platser, vilket var en revolutionerande förbättring av den klassiska metoden som endast gav två platser.
Han krediteras för att ha upptäckt brytningslagen 1621, som inte publicerades förrän år 1703 i 'Dioptrica'. Det inkluderade också ett manuskript med en avhandling om studiet av optik som hjälpte honom att komma med 'Law of Refraktion'.
Personligt liv och arv
Han blev romantiskt involverad med Maria de Langhe, dotter till Janneke Symons och Laurens Adriaens de Langhe, en hamburgare i Schoonhoven, och gifte sig med henne i augusti 1608.
De två välsignades med omkring sju barn. Vissa källor uppger att han hade cirka 18 barn, vilket föreslogs av testatementet vid hans begravnings oration. Men detta har avvisats av flera historiker. Tyvärr, av de åtta barnen som han hade, överlevde bara tre av dem till vuxen ålder.
1626 blev han mycket sjuk av kolik och välrenommerade läkare konsulterades. Men medicinen som de tillhandahöll hjälpte inte honom att återhämta sig från sin sjukdom. Som ett resultat av kolik utvecklade han en hög feber som förlamade hans armar och ben.
På kvällen 30 oktober 1626 besökte läkarna honom för att kontrollera hans tillstånd. De hittade ingen förbättring och gav honom ett suppositorium för att ge honom lättnad. Hans tjänare måste inte lyfta honom och ta honom omkring han kunde inte röra sig under förlamning. Den natten tappade han plötsligt medvetandet och dog 46 år.
Han begravdes den 4 november på 'Pieterskerk' i Leiden. Tjugo av hans elever bar kistan.
Snabba fakta
Födelsedag: 13 juni 1580
Nationalitet Holländska
Död vid ålder: 46
Soltecken: Gemini
Född i: Leiden, Nederländerna
Berömd som Astronom & matematiker
Familj: far: Rudolph Snel van Royen Död den 30 oktober 1626 dödsplats: Leiden, Nederländska republikens upptäckter / uppfinningar: Law of Refraktion Fler faktautbildning: Leiden University
