Wilfrid Laurier var en kanadensisk politiker och statsman som tjänade som den sjunde premiärministern i Kanada från 1896 till 1911. Betraktas som en av landets största statsmän, minns han främst för sina försök att definiera den franska Canadas roll i federala staten. Laurier föddes i Saint-Lin till fransk-kanadensiska föräldrar, och han studerade vid Collège de L'Assomption, där han lärdes ut av katolska präster. Han gick senare till McGill University i Montreal och kallades så småningom till baren 1864. Under sin tid på universitetet blev han en ledande medlem av Institut Canadien, som var en politisk klubb för avancerade liberaler. Han valdes till ledare för det federala liberala partiet 1887, och han byggde gradvis upp sitt partiets styrka genom sitt personliga följande, både i Quebec och på andra platser i Kanada. Han ledde så småningom det liberala partiet till seger i valet 1896 och blev premiärminister. Han innehade denna position tills det liberala partiet besegrades av det konservativa partiet i valet 1911.
Barndom och tidigt liv
Wilfried Laurier föddes 20 november 1841 i Saint-Lin, Kanada öst. Hans föräldrar, Carolus Laurier och Marcelle Martineau, var av fransk-kanadensiskt ursprung.
Han studerade vid College de L’Assomption och tog examen i juridik från McGill University 1864. Under denna tid var han en ledande medlem av Institut Canadien, en politisk klubb för avancerade liberaler.
Karriär
Wilfrid Laurier valdes till ledare för det federala liberala partiet i Kanada 1887. Med hjälp av hans personliga följande i hela landet byggde han gradvis upp partiets styrka. Han utsågs också till minister för inlandsinkomster i Alexander Mackenzies skåp.
Han försökte förena sina landsmän i viktiga frågor, till exempel kyrkans relationer med staten, den kulturella ententen mellan franska och engelsktalande kanadensare och Kanadas förening med det brittiska imperiet och USA.
Han blev en nationell figur 1885, när han levererade en rörande vädjan av klagomål för Louis Riel. Hans dödsdom hade väckt våldsamma utbrott mellan de franska katolska nationalisterna och de brittiska grupperna i Ontario.
I ett modigt drag anklagade Laurier regeringen för att misshandla upproret. Han fördrog emellertid inte Riel handlingar. Han lyckades inte stoppa avrättningen, men han etablerade sitt rykte som en man av princip och höga ideal.
Han blev ledare för det liberala partiet 1887, varefter han började ägna sig åt att bygga ett verkligt nationellt parti såväl som att återta makten gradvis. Han fick också förtroendet hos de franska kanadensarna, som började tro att han skulle vara mer stöd för minoritetsrättigheter än de konservativa.
Den 23 juni 1896 valdes han till landets nya premiärminister, över det konservativa partiets Charles Tupper, och tog över den 11 juli 1986.
Som premiärminister fokuserade han på att påskynda landets utveckling och genomföra politik som skulle leda till enhet i hela landet. Men han förkämpade inte katolikernas minoritetsrättigheter.
Under åren ledde han Kanada genom en period av snabb tillväxt och industrialisering. 1899, när Förenade kungariket förväntade sig militärt stöd från Kanada under andra bondekriget, beslutade Laurier att skicka en volontärstyrka istället för milisen, som briterna förväntade sig.
Han besökte Storbritannien senare och deltog i Colonia-konferensen 1902 och krönningen av kung Edward VII den 9 augusti. Under sin tid i Europa besökte han också Frankrike för att förhandla om handel med den franska regeringen.
Sjöfartstävlingen mellan Storbritannien och Tyskland eskalerade under de första åren av 1900-talet. Britterna bad Kanada om mer pengar och resurser för konstruktion av fartyg, vilket ledde till en upphettad politisk diskussion i Kanada.
Laurier försökte kompromissa och avancerade Naval Service Act från 1910, vilket ledde till skapandet av sjöfartsverket i Kanada. Den hade ursprungligen fem kryssare och sex förstörare. Vid krisstider skulle det hjälpa den brittiska kungliga flottan.
En kontrovers uppstod 1911, då Laurier stödde handeln ömsesidighet med USA. Hans finansminister William Stevens Fielding hade ingått ett avtal som tillät fri handel med naturprodukter. Även om detta stödde jordbruksintressen, utlände det många affärsmän som starkt stödde Liberal Party.
Laurier besegrades så småningom i nästa val, och Robert Laird Borden från det konservativa partiet blev den nya premiärministern.
Familj och personligt liv
Wilfrid Laurier gifte sig med Zoe Lafontaine i Montreal den 13 maj 1868. Hon var dotter till GNR Lafontaine och hans första hustru, Zoe Tessier. Paret hade inga barn.
Laurier hade också en affär med en gift kvinna som heter Emilie Barthe. Det ryktas att de också hade ett barn tillsammans, Armand Lavergne.
Laurier dog av en stroke den 17 februari 1919, medan han fortfarande var i tjänst som oppositionsledare. Hans begravning ägde rum på Notre Dame-kyrkogården.
Snabba fakta
Födelsedag 20 november 1841
Nationalitet Kanadensisk
Berömd: premiärministereKanadiska män
Död vid ålder: 77
Soltecken: Scorpio
Kallas också: Sir Henri Charles Wilfrid Laurier
Född i: Saint-Lin-Laurentides, Kanada
Berömd som 7: e premiärminister i Kanada
Familj: Mak / ex-: Zoé Laurier far: Carolus Laurier mor: Marie Marcelle Martineau Död den: 17 februari 1919 dödsort: Ottawa, Ontario, Kanada Dödsorsak: Stroke Fler faktautbildning: McGill University-utmärkelser: Knight Grand Cross av ordningen av St Michael och St George
