Wild Bill Hickok var en amerikansk gränsman som hjälpte till att få ordning till gränsen Väst. Han var född som James Butler Hickok och var en av de tidiga ”Heroes of the West” som var känd för sina färdigheter som gevärmästare, speider och professionell spelare. Han är född och uppvuxen på en gård på landsbygden i Illinois och växte upp till en tuff tonåring som ofta tog slagsmål med andra pojkar. Efter en våldsam kamp med en pojke med namnet Charles Hudson, trodde Hickok att han hade dödat sin motståndare och därmed flydde hemifrån för att undvika gripandet. Han flyttade västerut och anslöt sig till general James Lane: s fristatsstyrkor (antislaveri) i Kansas. Under denna tid arbetade han också som stagecoach-förare. När det amerikanska inbördeskriget bröt ut gick han med i unionens armé och spionerade också för dem. Vid denna tid hade han blivit en anmärkningsvärd skytt och en skicklig professionell spelare. Hans utnyttjande under kriget ökade hans rykte kraftigt och han katapulterades till status som en legendarisk hjälte i väst. Efter kriget utnämndes han till sheriff i Hays City och marskal i Abilene - städer som är ökända för att vara fristad för laglösa män. Hickok ändrade dock detta och hjälpte till att upprätta lag och ordning i dessa städer som ytterligare cementerade hans rykte som en folkhjälte.
Barndom och tidigt liv
Wild Bill Hickok föddes som James Butler Hickok 27 maj 1837 i Troy Grove, Illinois, USA, till William och Polly (Butler) Hickok. Han växte upp på en lantgård och växte upp till att vara en modig och tuff pojke.
Han visade sig vara ett bra skott från ung ålder och erkändes snart lokalt som en skicklig skytt. Vid 18 års ålder tog han upp en kamp med en pojke som heter Charles Hudson, under vilken båda föll i en kanal. Hickok fruktade att han dödade Charles och flydde hem för att undvika arresteringen.
Senare år
Han flyttade till Leavenworth i Kansas Territory 1855. Vid den tiden var det en våldsam konflikt pågår i regionen om slaveri bör tillåtas där eller inte. Hickok gick med i Jayhawkers antislaveri Free State Army, som tjänade under general James Lane.
Det tog inte lång tid för den modiga och robusta Hickok att få ett rykte som en kampanj för rättvisa, och han fick en position som en konstabel i Monticello, Kansas, 1858.
Cirka denna tid skadades han i en björnattack som lämnade honom sängliggande i sex månader. Han flyttade till södra Nebraska sommaren 1861 för att arbeta på Pony Express-stationen vid Rock Creek.
Det amerikanska inbördeskriget bröt ut i april 1861 och han signerade som teamster (en outfitter eller packer) för unionens armé i Sedalia, Missouri. Han tjänade som vagnsmästare under en tid och det rapporterades också att han fungerade som en unionsspion på konfedererat territorium.
En incident inträffade 1861 som i hög grad skulle leda till denna anmärkningsvärda skytters rykte. Hickok, tillsammans med två andra män, Horace Wellman och J. W.Brink deltog i en dödlig shootout med David McCanles som resulterade i McCanles död. Alla de tre männen dömdes för mord men bedömdes ha handlat i självförsvar.
Han anställdes av provostmarsjalen i sydvästra Missouri som medlem i Springfield, Missouri-detektivpolisen i slutet av 1863. Han tilldelades rutinmässiga uppgifter som polisdetektiv och avgick troligtvis 1864 efter att han inte hade betalats för några månader.
Under de påföljande åren blev han involverad i många mer sagnomsökande shootouts inklusive den berömda Wild Bill Hickok-Davis Tutt-shootout 1865. Det var en gevärkamp mellan de två männen - en en-mot-en pistol snabbtrek-duell på en offentlig plats— det resulterade i att Tutt dödades av Hickok. Hickok arresterades för mord, försökte och frikändes.
Han blev ännu mer känd efter Tutt-incidenten och det rapporterades i 'New York Herald' 1867 att Hickok hade dödat 100 män, vilket uppenbarligen var en överdrift.
1867–68 letade han efter General Winfield Scott Hancock och oberstlöjtnant George Armstrong Custer. Han blev sheriff av Hays City, Kansas, 1869 och dödade flera män i skottfall. Han hjälpte till att få lag och ordning i staden som var ökänd som ett gömställe för många brottslingar.
Han utsågs till marskalk i den tuffa ko-staden Abilene, Texas, 1871. Återigen bevisade han sin mettle och hjälpte till att få ordning i den tidigare våldsamma regionen som kördes med laglösa män. Men dödade han av misstag sin egen biträdande marskalk, vilket ledde till Hickoks avsked.
Hög, välbyggd och snygg försökte han på att agera i Wild West-utställningarna, som växte i popularitet. Trots sitt fantastiska utseende och enorma popularitet, visade han sig vara en dålig skådespelare och gjorde det inte bra i detta yrke. Han återvände till väst 1874.
Stora verk
Wild Bill Hickok var en av de tidiga ”hjältarna i väst”, som var kända för att vara en extraordinär vapenkämpe med en känsla av rättvisa och rättvisa. Han var mycket känd som en lagman som etablerade lag och ordning i de mest laglösa städerna vid gränsen och bäst ihågkommen för sina tjänster som sheriffen i Hays City och marskal i Abilene.
Utmärkelser och prestationer
1979 togs Hickok in i Poker Hall of Fame.
Personligt liv och arv
Wild Bill Hickok gifte sig med Agnes Thatcher Lake, en 50-årig cirkusägare i Cheyenne den 5 mars 1876, 38 år gammal.
Hickok spelade poker på Nuttal & Mann's Saloon i Deadwood i Black Hills i Dakota-territoriet den 2 augusti 1876. En före detta buffeljägare, Jack McCall, gick in i salongen och sköt Hickok rakt bak i huvudet, dödar honom direkt. Nästan hela staden deltog i begravningen och han begravdes på Ingelside-kyrkogården.
Snabba fakta
Födelsedag 27 maj 1837
Nationalitet Amerikansk
Berömd: Citat av Wild Bill HickokAmerican Men
Död vid ålder: 39
Soltecken: Gemini
Född i: Troy Grove
Berömd som Gunfighter
