Vere Gordon Childe var en australisk historiker, lingvist och arkeolog vars studie av europeisk förhistoria under andra och tredje årtusendet f.Kr. hjälpte historiker mycket att förstå förhållandet mellan Europa och Mellanöstern. Gordon föddes i Sydney, New South Wales, Australien till pastor Stephen Henry och Harriet Eliza Childe. Detta var Stefans andra äktenskap och därmed bodde Gordon med fem halvsyskon från sin fars tidigare äktenskap. Efter några års hemskola studerade han vid Sydney Church of England Grammar School och fortsatte sedan examen från University of Sydney. På college visade han sig vara en enastående student och vann flera utmärkelser, inklusive (Sir) Daniel Cooper forskarstipend till ett värde av £ 200. Med detta stipendium gick han till Queen's College, Oxford University och fick sin B.Litt. grad. I Oxford blev han aktivt involverad i den socialistiska rörelsen och blev en känd medlem av vänsterreformisten Oxford University Fabian Society. Efter avslutad utbildning åkte han tillbaka till Australien och arbetade i ett par institutioner / universitet, men drevs ut eller tvingades avgå på grund av hans politiska anslutningar. Efter flera framgångsrika stämningar blev han den första Abercromby-professorn i förhistorisk arkeologi vid University of Edinburgh, en post som inrättades genom gärningsmålsundersökning vid testamentering av prehistoriska lord John Abercromby
Barndom och tidigt liv
V. Gordon Childe föddes den 14 april 1892 i Sydney, New South Wales och var det enda överlevande barnet av pastor Stephen Henry och Harriet Eliza Childe.
Stephen var en andra generationens anglikanska präst och hans första fru var Mary Ellen Latchford. Familjen flyttade till Australien 1878 där Mary dog. Stephen gifte sig sedan med Harriet 1886 och de fem barnen från hans tidigare äktenskap blev Gordons halvsyskon.
På grund av sin dåliga hälsa som barn fick han sin grundskola hemma innan han studerade från Sydney Church Of England Grammar School 1910. Även om han var en bra student i skolan blev han mobbad på grund av hans konstiga utseende och oatletiska fysik .
Hans mor gick bort 1910 och hans far gifte sig med Monica Gardiner. Död av Gordons mor och oenigheterna om ämnen av religion och politik med sin far lämnade honom ensam.
Han tog examen från University of Sydney 1914 med en B.A. och vann universitetsmedaljen, professor Francis Andersons pris för filosofi och (Sir) Daniel Cooper forskarstipendium.
Med Cooper-stipendiet på 200 £ gick Gordon för att studera vid Queen's College, Oxford University. Han fick en B.Litt. 1916 för forskning om indoeuropeisk arkeologi och nästa år fick första klassens utmärkelser i literae humaniores (humana bokstäver).
Karriär
V. Gordon Childe återvände till Australien 1917 och ett år senare accepterades av St. Andrew's College som deras Senior Resident Tutor. Han tvingades emellertid avgå av rektor när han deltog och talade i den tredje mellanstatliga fredskonferensen.
På grund av hans goda akademiska rekord hittade personalen arbete för honom i avdelningen för lektioner, men kanslern, Sir William Cullen, avbröt hans utnämning i fruktan för att han skulle kunna predika socialismen för studenterna. Denna kränkning av Gordons medborgerliga rättigheter rapporterades i det australiska parlamentet av William McKell och T.J.Smith.
Gordon började undervisa latin vid Maryborough Grammar School (Queensland) 1918, men avgick snart när han underkastades trakasserier på grund av hans (socialistiska) politiska föreningar.
I sin desperata sökning efter ett jobb som skulle lova säkerhet och stabilitet blev han privatsekreterare och talskribent för vänsterpolitiker John Storey 1919. Ett år senare blev Storey statspremiär i New South Wales.
1921 åkte Gordon till London på Storeys order att uppdatera den brittiska pressen om utvecklingen i New South Wales. Men efter Storeys död avslutade den nyvalda premiärministern, George Fuller, Gordons anställning 1922.
V. Gordon Childe stannade kvar i London och tillbringade mycket av sin tid på att studera på British Museum och Royal Anthropological Institute-biblioteket. Snart blev han känd som en utmärkt förhistoriker.
1922 reste han till Naturhistoriska museet i Wien, Österrike, för att undersöka opublicerat material om det målade neolitiska keramik från Bukovina.
1923 blev han medlem av Royal Anthropological Institute och två år senare, dess bibliotekarie. Han fängslade också tre böcker med titeln 'How Labour Governs', 'The Dawn of European civilization' och 'The Aryans: A Study of Indo-European Origins' på 1920-talet.
1927 blev han den första Abercromby-professor i förhistorisk arkeologi vid University of Edinburgh; ett inlägg upprättat av gärningsmålsmakten i testamentering av förhistorisk Lord John Abercromby.
Från 1928 till 1930 övervakade han utgrävningen av Skara Brae Stone Village i Orknneyöarna, Skottland och upptäckte en väl bevarad neolitisk by. Han publicerade sina resultat i boken "Skara Brae" men begick ett fel när han tillskrev webbplatsen till järnåldern.
Han (tillsammans med andra antropologer) grävde ut två järnåldersfartyg i Berwickshire (1932), en odlingsfort i Nordirland (1935), två förglasade järnåldersfort i Skottland (1933–37) och en neolitisk bosättning i Rinyo (1938).
1946 valdes han till direktör och professor i europeisk förhistoria vid Institute of Archaeology (IOA) i London. Trots att han var populär bland studenterna ansågs hans föreläsningsfärdigheter vara dålig.
V. Gordon Childe inbjöds till USA vid flera tillfällen av kända antropologer och arkeologer som Robert Braidwood, William Strong och Leslie White för att föreläsa, men han hindrades från att komma in i landet på grundval av hans socialistiska övertygelser.
Han gick i pension från IOA-direktören 1956 (ett år för tidigt) och donerade också större delen av sitt bibliotek och gods till institutionen. Det tros att han vid den tiden berättade för sina vänner att han ville återvända till Australien, besöka sina släktingar och sedan begå självmord.
Stora verk
V. Gordon Childe anses vara en banbrytare inom förhistorien eftersom han studerade de religiösa, ekonomiska, juridiska, politiska och sociologiska strukturerna i primitiva samhällen och kopplade dem till relevanta studier inom antropologi, geologi, biologi, zoologi och paleontologi. Han blev en tidig förespråkare för kulturhistorisk arkeologi och marxistisk arkeologi.
Utmärkelser och prestationer
1936 tilldelades han en hedersdoktor för litteratur av Harvard och nästa år, en doktorsexamen vid Pennsylvania State University. Dessutom utnämndes han till stipendiat vid Royal Anthropological Institute, Society of Antiquaries of Scotland och British Academy.
Han tilldelades Guldmedaljen av Society of Antiquaries för sina tjänster till arkeologi 1956.
Personligt liv och arv
Den 19 oktober 1957 föll V. Gordon Childe 1000 fot till sin död från Govett's Leap i Blackheath i Blue Mountains. Hans rester kremerades vid Northern Suburbs Crematorium.
Före hans död hade han skickat ett brev till sin vän, William Francis Grimes, och bad honom att inte öppna det förrän 1968. När han öppnade brevet konstaterades det att Gordon fruktade ålder och blev självmord.
Även vid Gordons död styrde kriminella det som en oavsiktlig död, men brevet till Grimes och upptäckten av hans hatt, glasögon, pipa och Mackintosh på platsen där han föll till hans död antydande mot ett förutplanerat självmord .
Snabba fakta
Födelsedag 14 april 1892
Nationalitet Australiensiska
Berömd: HistorikerAustraliska män
Död vid ålder: 65
Soltecken: Aries
Född i: Sydney
Berömd som Arkeolog och filolog
