Vercingetorix var en hövding i Arverni-stammen, som förenade alla galliska stammar, blev deras enhälliga kung och inledde ett uppror mot romerska styrkor under den sista fasen av Julius Caesars galliska krig. Trots initialt motstånd från stammarna adelsmännen kunde han inspirera en längtan efter frihet till det nedträdda folket och samlade så småningom en stor armé som kombinerade alla galliska stammar. Han införde noggrann vaksamhet inom sin armé för att se till att hans anhängare hade oöverträffad beslutsamhet att fortsätta sin sak. Han införde också stränga straffar för att ge skrämmande exempel för sitt folk. I slaget vid Gergovia kramade han allvarligt den romerska legionen som leddes av Julius Caesar. Emellertid, när han satte upp motståndet, hade Caesar redan tagit kontroll över stora delar av regionen genom att utnyttja fraktionering inom galliska stammar. Vercingetorix kämpade tappert med magra stöd från allierade i slaget vid Alesia och övergav sig slutligen för att rädda sina anhängare. Han avrättades fem år senare efter att ha blivit paradad genom Romas gator.
Barndom och tidigt liv
Vercingetorix föddes i Arverni-stammen, en av de mäktigaste keltiska stammarna i forntida Gallien, omkring 82 f.Kr. Stammen är känd för att motsätta sig den romerska invasionen, under ledning av Julius Caesar, vid flera tillfällen och spelade en viktig roll i de galliska krigarna.
Han var son till Celtillus, Avernian, en ledare som hade överlägsenhet över hela galliska stammar. Men hans far dödades av sitt eget folk enligt uppgift för att ha sökt suverän makt.
Ledande det galliska upproret
58 f.Kr. utnämndes Julius Caesar till guvernör i den romerska provinsen Gallia Narbonensis (modern Provence) och inledde ett uppdrag att erövra de galliska stammarna. Under de närmaste åren kontrollerade han stora delar av regionen genom att använda splittring och styrstrategi och manipulerade de galliska fraktionerna genom att tillhandahålla selektivt politiskt stöd, liksom lyxvaror som vin.
Det mesta av motståndet mot den romerska erövringen, som Ambiorix 54 f.Kr., kunde endast uppnå lokalt stöd. Men Vercingetorix lyckades förena många av de galliska stammarna för att slåss mot Caesar.
Upproret började den 13 februari 53 f.Kr., när Carnutes of Cenabum slaktade alla romerska köpmän som var stationerade i staden och dödade en av Cæsars kommissariatoffiser. Vercingetorix ledde sina beroende att gå med i upproret, men eliterna, inklusive hans farbror Gobanitio, fruktade att en sådan revolt bara skulle vara farlig för stammen och utvisade honom och hans följare från Gergovia.
I stället för att bli modig, inspirerade han de behövande och de desperata stammarna att ta upp vapen för frihet och samlade en betydande armé. Han attackerade snart Gergovia, drev ut adlarna och hyllades som kung av sina anhängare.
Han skickade ut ambassadörer i alla riktningar i hopp om att göra allianser och inspirera dem om den stora sak som han förföljde. Efterhand förenades han av Senones, Parisii, Pictones, Cadurci, Turones, Aulerci, Lemovice och de andra stammarna som gränsade till havet och fick enhälligt en högsta myndighet av deras arméer.
Omedelbart efter att ha kommit över staten, krävde han att ett fast antal soldater från varje stam skulle skickas till honom. Han reglerade också mängden vapen som varje stat behövde förbereda sig hemma, med särskild uppmärksamhet på kavalleri och fastställda tidsfrister såväl för att allt som skulle fullbordas.
Han samlade snart en enorm armé och marscherade norrut för att dra fördel av naturliga befästningar. Han var en av de tidigaste befälhavarna som använde den brända jordstrategin och brände ner mycket av städerna på hans väg för att förneka bestämmelser till den romerska armén.
Staden Avaricum (nu Bourges), huvudstaden i Bituriges, protesterade starkt mot rasande och brinnande, med hänvisning till dess naturligt försvarbara terräng och starka människoförstärkta försvar. Som ett resultat skonade han staden och slog läger utanför dess gränser och inledde skärmuppdrag för att trakassera den närmande romerska armén, ledd av Caesar och hans höglöjtnant Titus Labienus.
Medan det tog romarna 25 dagar av skitligt arbete lyckades de så småningom fånga huvudstaden, varefter de slaktade alla utom cirka 800 av stadens 40 000 invånare. Därefter marscherade den romerska armén till Gergovia, huvudstaden i Arverni, men Vercingetorix och hans män kunde krossa Caesars legioner och allierade.
Han bestämde sig för att följa den försvagade romerska armén, men båda sidor ådrog sig stora förluster under den efterföljande kavallerikampen. Han drog sig sedan tillbaka med sin armé till fästningen i Alesia.
Caesar följde honom tillbaka till staden och byggde ett befästning runt staden för att belägga den under "slaget vid Alesia" i september 52 f.Kr. De få galliska allierade som kom till hans hjälp kunde inte nå Vercingetorix, den taktiska ledaren, på grund av den munkformade befästningen som Caesar bildades runt staden.
Den första attacken av de galliska allierade var misslyckad, men kunde avslöja en svag punkt i befästningarna, som de kombinerade styrkorna på insidan och utsidan nästan kunde bryta mot. Emellertid ledde Caesar personligen de sista reserverna av sin armé i strid och uppnådde en avgörande seger för Romerriket.
Vercingetorix bestämde sig för att överlämna sig för att se till att de flesta av hans män överlevde, och åkte på sin vackert utsmyckade häst till det romerska lägret, avlägsnade sig av sitt rustning och gav sig vid Cæsars fötter. Han fängslades därefter i Tullianum i Rom, och fem år senare, 46 f.Kr., avrättades efter att ha visats offentligt i Caesars triumf.
Stora verk
Vercingetorix är bäst känd för att framgångsrikt förena de flesta galliska stammar mot den invaderande romerska armén. Han moderniserade också de lokala väpnade styrkorna genom att anta mer aktuella krigstilar.
minnesmärken
1865 konstruerade Napoleon III ett sju meter högt Vercingétorix-monument på den förmodade platsen i Alesia för att inspirera fransk nationalism bland sina undersåtar. Statyn skulpturerades av Aimé Millet och minnesstrukturen byggdes av arkitekten Eugène Viollet-le-Duc ..
Bland de många minnesstatyer av honom som uppfördes i Frankrike under 1800-talet är statyn av Frédéric Bartholdi på Place de Jaude i Clermont-Ferrand särskilt unik.
In Popular Culture
Vercingetorix har odödats på sidorna i den mycket populära serier, Asterix, för vilken han också var en av inspirationerna. Bland hans uppträdanden är mest anmärkningsvärt "Asterix och Chieftain's Shield" och "Asterix the Gallia", som skildrar historien om hans överlämnande mer gynnsamt.
Han framträder som en av de stora generalerna i "Civilization" -videospel; är en spelbar befälhavare i 'Total War: Arena' och är en fiendekaraktär i spel som 'Praetorians' och 'Age of Empires'.
Den franska filmen 2001, "Vercingétorix" ("Druids" på engelska), visar hans livshistoria från barndomen till "Striden om Alesia". Medförfattaren till filmen, Norman Spinrad, publicerade senare den historiska romanen 'The Druid King' 2003.
Trivia
Vercingetorix har sina rötter i galaiska termer ver- (över eller överlägsen), cingeto- (krigare) och rix (kung), och kan således tolkas som antingen 'stor krigarkonge' eller 'kung av stora krigare'. Det är viktigt att notera att Plutarch i sitt liv av kejsaren omnämnar hovmästaren som Vergentorix.
Snabba fakta
Född: 82 f.Kr.
Nationalitet Franska
Berömd: Emperors & KingsFrench Men
Död vid ålder: 36
Född i: Gergovie, Frankrike
Berömd som King of Arveni Tribe
Familj: far: Celtillos Död den: 46 f.Kr.
