Upton Sinclair var en amerikansk författare och social reformator känd för sina inflytelserika politiska skrifter som avslöjade olika sociala orättvisa i landet. Som son till en alkoholiserad far hade han en svår barndom åkad av fattigdom. Hans familj var också känd för att han ofta flyttade från stad till stad eftersom hans far inte hade ett ordentligt jobb. Men han hade rika mormor och morföräldrar som han bodde under längre tid. Denna tidiga barndomsupplevelse utsatte honom för de extrema ojämlikheter som fanns mellan de rika och de fattiga och formade honom till en socialist. Han var en ljus pojke med en glupsk aptit på att läsa och läste ivrigt allt han kunde få tag på. Han började också skriva skämt och berättelser som tonåring och betalade sina studieavgifter genom att sälja sina artiklar. Han studerade juridik vid Columbia University men insåg att hans faktiska intresse var att skriva. En dedikerad författare tillbringade han veckor i förklädnad till forskning för en politisk roman. Han hade ett djupt intresse för politik men kunde inte hitta framgång som politiker. Han lämnade sina politiska drömmar åt sidan och fokuserade på sitt författande. Han skrev en serie romaner baserad på en karaktär med namnet Lanny Budd, och vann Pulitzer-priset för den tredje boken i serien "Dragon's Teeth".
Barndom och tidigt liv
Sinclair föddes i Maryland till en alkoholiserad far och en strikt religiös mor. Han hade en svår barndom. Han var tvungen att hantera sin fars alkoholism å ena sidan och hans mammas extrema strikthet å andra sidan.
Hans far hade inte ett vanligt jobb och familjen var fattig. Men hans mormor och morföräldrar, som han ibland stannade kvar med, var mycket rika. Han blev medveten om ojämlikheterna mellan rika och fattiga i en tidig ålder.
Den unga Upton älskade att läsa från en ung ålder och skulle läsa alla böcker han kunde få tag på. Denna vana hjälpte honom att få en djupare förståelse av världen runt honom.
Han gick med i City College of New York 1892, när han bara var 14 år och tog examen 1897.
Han gick in i Columbia University för att studera juridik. Där lärde han sig flera språk som spanska, tyska och franska. Han betalade sina universitetsstudier genom att skriva skämt, berättelser och artiklar för tidskrifter.
Karriär
Att skriva var hans sanna passion, och han skrev fyra romaner i följd efter att han lämnat Columbia. King Midas (1901), Prince Hagen (1902) och Manassas (1904) fick gynnsamma recensioner även om de inte gjorde det bra kommersiellt.
1902 utvecklade han bekanta med flera medlemmar av Socialistiska partiet i Amerika som Leonard Abbott, George Davis Herron och Gaylord Wilshire. Han uppmanades att läsa verk av Karl Marx, Frank Norris, Jack London och Thorstein Veblen, vilket han gjorde och blev en engagerad socialist.
Han uppmanades av redaktören för den socialistiska tidskriften 'Appeal to Reason' att skriva en roman om immigrantarbetarna i köttindustrin i Chicago. Sinclair arbetade undercover under sju veckor 1904 i köttförpackningsanläggningarna för att undersöka romanen.
‘The Jungle’ publicerades 1906. Boken avslöjade de svåra arbetsvillkoren, frånvaron av anställdas välfärd och oetiska praxis i den amerikanska köttförpackningsindustrin. Romanen blev en bästsäljare och påverkade till och med den dåvarande presidenten Theodore Roosevelts regering att undersöka bristerna i köttpackningsindustrin. Pure Food and Drugs Act och Meat Inspection Act antogs 1906.
Med hjälp av intäkterna från 'The Jungle' grundade han en socialistisk gemenskap, Helicon Home Colony i Englewood 1906. Samhället brann emellertid ned 1907.
Under de kommande åren skrev han många romaner men ingen av dem lyckades förrän den mycket hyllade 'King Coal' 1917. Han beskrev de fruktansvärda arbetsförhållanden som rådde i kolbrytningsindustrin under dessa tider.
Under 1920-talet engagerade han sig i radikal politik och ifrågasatte utan framgång för den amerikanska kongressen. Han läste det första ändringsförslaget under en industriarbetare av världsrally 1923 och arresterades.
Han var medlem i Socialistpartiet från 1902 till 1934, då han blev demokrat. Han ifrågasatte för Kaliforniens gubernatoriala val med sin 'End Poverty in California Movement' som skapade mycket kontrovers. Men han förlorade mot Frank Merriam och slutade politik.
Efter att ha lämnat sin politiska intryck började han koncentrera sig på sin skrivkarriär och publicerade en serie romaner baserade på huvudpersonen, Lanny Budd, från 1940. Den första boken i serien var 'Världens slut' (1940) följt av 'Mellan Två världar '(1942).
Den tredje Lanny Budd-boken, 'Dragon's Teeth' (1942), handlade om nazisternas övertagande av Tyskland under 1930-talet. Denna bok täckte perioden 1929 till 1934 och anses vara ett av hans finaste verk.
Han skrev 11 böcker i Lanny Budd-serien, varav den sista 'The Return of Lanny Budd' publicerades 1953. Men andra böcker som publicerades efter 'Dragon's Teeth' kunde inte replikera hans tidigare framgång.
Stora verk, utmärkelser och prestationer
Hans första stora verk var romanen "The Jungle" från 1906. Det var baserat på den amerikanska köttpackningsindustrin och blev en bästsäljare och tvingade regeringen att anta lagstiftning för att reglera köttpackningsindustrin.
En av böckerna i serien Lanny Budd, 'Dragon's Teeth', handlade om en socialists liv under den nazistiska ockupationen av Tyskland. Denna roman vann Pulitzer-priset - den enda stora litterära utmärkelsen som författaren vann.
Personligt liv och arv
Han gifte sig med sin barndomsvän Meta Fuller 1902, men hon lämnade honom år senare. De hade en son.
Han gifte sig för andra gången 1913. Han hade ett långt och lyckligt gift liv med Mary Craig Kimbrough till hennes död 1961.
Han gifte sig igen efter sin andra hustrus död. Hans tredje fru var Mary Elizabeth Willis.
Han levde ett långt liv och dog i 90 års ålder.
Trivia
Hans roman 'Wet Parade' anpassades till en film med samma namn 1932.
Han var intresserad av hälsa och näring och experimenterade med olika dieter. Han skrev till och med en bok om detta ämne.
Han ansågs vara en muckraker känd för sin undersökande journalistik.
Snabba fakta
Födelsedag 20 september 1878
Nationalitet Amerikansk
Berömd: Citat av Upton SinclairNovelists
Död vid ålder: 90
Soltecken: Jungfrun
Kallas också: Upton Sinclair
Född i: Baltimore, Maryland
Berömd som Amerikansk författare
Familj: make / ex-: Mary Craig Sinclair (f. 1913–1961), Mary Elizabeth Hard Willis (f. 1961–1967), Meta Fuller (f. 1902–1911) far: Upton Beall Sinclair mamma: Priscilla Harden barn: David dog: 25 november 1968 dödsplats: Bound Brook, New Jersey Stad: Baltimore, Maryland USA: Maryland Ideologi: Socialister Mer faktautbildning: Columbia University, City College of New York: 1943 - Pulitzer-priset för romanen
