Tycho Brahe var en dansk astronom, ansåg lika mycket för att utveckla många fina astronomiska instrument som för hans nästan exakta positionering av stjärnor utan hjälp av teleskop. Han föddes sextonde århundradet i en mäktig adelsfamilj i Danmark och utbildades för statstjänst när han var fjorton år gammal och hans intresse vände sig till astronomi. Därefter började han samla in böcker om ämnet och läste dem på natten när hans vårdnadshavare sov. Senare började han sin karriär som alkemist, byggde ett laboratorium och ett observatorium på sin mors farbrors gods. Medan han förbättrade papperstillverkningstekniken och producerade papper i närliggande fabrik fortsatte han också att titta på himlen och upptäckte en ny stjärna den 11 november 1572. Efter att han kontinuerligt tittat på den publicerade han ett papper året efter och blev direkt berömd. Därefter byggde han på danska kungens beskydd två fina observatorier vid Hven, där han fortsatte med sina observationer, tills omständigheterna tvingade honom att gå i exil. Han tillbringade de sista åren av sitt liv på den kejsarliga domstolen för den heliga romerska kejsaren Rudolf II som ockuperade positionen som kejserlig matematiker och astrolog.
Barndom och tidiga år
Tycho Brahe föddes som Tyge Ottesen Brahe den 14 december 1546 på Knutstorps slott, beläget åtta kilometer norr om Svalöv, då under danska Scania, men nu en del av Sverige. Slottet var Brahes, en av Danmarks starkaste adelsfamiljer.
Tychos far, Otte Brahe, var en rik och mäktig adelsman och hade stora landsträckor. Han tjänade på Rigsraadet, rikets råd, och blev senare guvernören i slottet i Helsingborg, som kontrollerade de viktigaste vattenvägarna till Östersjön.
Tychos mamma, Beate Clausdatter nee Bille, kom också från en annan kraftfull ädelfamilj. Hon var dotter till Clause Bille, en medlem av både norska och danska rådet. Själv var hon medlem av det kungliga domstolen och blev överhuvudfrun i drottning Sophie.
Tycho föddes som andra av sina föräldrars tolv barn och hade en äldre syster som hette Lizbeth. Han hade en tvillingbror som dog innan dopet. Tre andra syskon dog också innan de kom till vuxen ålder. Hans yngsta syskon, Sophie Brahe, blev senare känd för sin kunskap inom trädgårdsodling, astronomi, kemi och medicin.
Vid två års ålder bortfördes Tycho av sin barnlösa farbror, Jørgen Thygesen Brahe, befälhavare på Tostrup slott, för att bli uppvuxen som sin son. Konstigt nog förblev familjen förenad även efter denna incident och hans biologiska föräldrar försökte aldrig ta tillbaka honom.
Antagandet var mycket fördelaktigt för Tycho. Medan Brahes and the Billes hade lite intresse eller tid för stipendium, kom Tychos fostermor, Inger Oxe, från den vetenskapliga familjen och hade ett djupt intresse för det.
Fram till sex års ålder bodde Tycho med sina fosterföräldrar på Tostrup slott. Senare 1552 flyttade familjen till Vordingborgs slott, där Tycho började sin formella utbildning vid den lokala katedralskolan, med en omfattande utbildning och slutförde den vid tolv års ålder.
Den 19 april 1559, i enlighet med hans foster fars önskemål, gick tolv år gamla Tycho in i det lutherska universitetet i Köpenhamn för att studera lag. Men han var också tvungen att studera ett antal andra ämnen inklusive matematik, filosofi, Aristotelisk fysik och kosmologi.
Hans intresse vände sig till astronomi när han bevittnade en total solförmörkelse som inträffade den 21 augusti 1560. Det som fascinerade honom mest var att händelsen hade förutsagits tidigare. Att timingen var fel bestörtade också den fjorton år gamla Tycho, vilket gjorde att han var fast besluten att göra bättre.
Han skaffade omedelbart en kopia av 'Ephemerides' av Stadius och började studera den. Mycket snart fördjupade han sig i att studera andra böcker om astronomi, till exempel ‘De sphaera mundi’ av Johannes de Sacrobosco, ‘Cosmographia seu descriptio totius orbis’ av Petrus Apianus och ‘De triangulis omnimodis’ av Regiomontanus.
Hans intresse för astronomi oroade hans fosterföräldrar. Därför drog de sig tillbaka i februari 1562 femton år gamla Tycho från Köpenhamns universitet och satte honom på universitetet i Leipzig och skickade med honom den nitton år gamla Anders Sørensen Vedel till sin handledare.
Tycho gick med i Leipzig i mars 1562. Även om astronomin inte var en del av hans läroplan där, hade han tagit böckerna med sig och trots sin handledares strävan att hålla honom upptagen med sin rättsstudie fortsatte han att studera astronomi hemligt på natten.
Han sparat också vad han kunde för att köpa böcker och instrument om astronomi. Långsamt började han göra observationer och hålla register över dem. Det var emellertid först förrän han observerade Jupiter och Saturnus sammansättning i augusti 1563 som han ägnade sig helt åt astronomi.
Han fann att varken Ptolemaios eller Copernicus kunde ge det exakta datumet och insåg att för att göra exakt förutsägelse behövdes en mer systematisk och rigorös observation. Han började nu hålla en detaljerad dagbok över alla sina astronomiska observationer och började studera astronomi med Bartholomew Schultz.
I maj 1565 återvände Tycho hem och hans fosterfar avled den följande månaden. Eftersom han fortfarande var under arton; hans biologiska föräldrar tog nu ansvaret för honom.
1566 lämnade han ännu en gång hemmet och registrerade sig först vid universitetet i Wittenberg den 15 april. Här studerade han hos Casper Peucer i fem månader. Därefter registrerade han sig på University of Rostock, där han hade en del av näsan avskuren i ett svärdduell.
Vid Rostock observerade han en månförmörkelse den 28 oktober 1566 och en delvis solförmörkelse den 9 april 1567. Även i april, efter examen från University of Rostock, återvände han hem för att få en konstgjord näsa gjord av mässing, som han bar för resten av hans liv.
Tidig karriär
Även om hans far var angelägen om att han omedelbart gick med i statstjänsten, övertalade Tycho Brahe honom att låta honom göra en resa till. Således var Tycho tillbaka till Rostock i januari 1568, senare besökte Basel, Freiburg och Augsburg.
Det var i Augsburg som han lyckades få en beskyddare, på vars gods han byggde en enorm kvadrant. Även om det var mycket exakt var det för stort och tillät endast en observation per natt. Bortsett från det konstruerade han också en stor himmelklot med trä.
Tycho återvände hem i slutet av 1570 och hans far dog i maj 1571. Därefter föreslog hans morbror, Steen Bille, att han började bo i Herrevad Abbey, vid den tiden under hans kontroll.
Med Steen Billes ekonomiska hjälp byggde Tycho Brahe ett laboratorium i Herrevad Abbey där han uppfann en förbättrad teknik för tillverkning av papper och mycket snart började han producera materialet i Klippan Bruk, som ligger i närheten. Senare hjälpte han också till att bygga ett glasverk i klostret.
På kvällen den 11 november 1572, efter att han kom ut från sitt laboratorium, märkte Tycho en ny stjärna i stjärnbilden Cassiopeia. Inte säker på sig själv, han ringde sin assistent, möjligen sin syster Sophia, för att verifiera det. När det var gjort hade han det under observation kontinuerligt till mars 1574.
Tycho insåg snart att den nya stjärnan var belägen bortom månen, inom faststjärnornas domän. 1573 publicerade han sin observation som 'De nova stella' och fick andra forskare att observera den. Idag är stjärnan känd som 'Tychos supernova'.
Som astronom
Upptäckten av supernova etablerade Tycho Brahe som en ledande astronom. I september 1574 fick han utnämning som astronomlektor vid Köpenhamns universitet; men gav upp det efter våren när han började få en årlig inkomst från sin fars gods.
När han lämnade sitt jobb åkte Tycho på en rundtur i flera städer. När han återvände, erbjöd kung Frederick honom över ett antal viktiga gods; men han vägrade dem, och föredrog att ägna sin tid åt studiet av astronomi och slutligen ångrade sig när kungen erbjöd ön Hven i Øresund.
I Hven byggde Tycho, med ekonomiskt stöd av kung Frederick, det första specialbyggda laboratoriet i Europa, och dedikerade byggnaden till Muse of Astronomy, Urania och namngav det Castle of Urania eller Uraniborg. Men han fann snart att de tornmonterade instrumenten rördes enkelt av vinden.
Han letade efter en mer lämplig position och byggde nu Stjerneborg eller Stars of the Castle på marknivå. Genom att arbeta från dessa laboratorier, omgiven av forskare, fortsatte Tycho att observera himlen, inte bara genom att göra nya poster, utan också korrigera misstag i tidigare observationer.
Han höll också kontakt med astronomer och forskare från hela Europa genom brev, frågade om deras arbete, diskuterade hans egna framsteg. Medan många av dessa forskare kom för att besöka honom på Hven, utvecklade han fiendskap med några andra.
Tychos goda tid slutade, när hans mentor, kung Frederick av Danmark, 1588 dog. På grund av hans fiendskap mot de mäktiga adelsmännen som omger den nya kungen, Christian IV, blev medlen knappa.Ändå stannade han där fram till 1597 och slutförde sin stjärnkatalog med positionerna för mer än 777 stjärnor.
I exil
När han lämnade Hven flyttade Tycho först till Köpenhamn, där hans hus omgavs av en arg folkmassa. Det tros att de anstiftades av hans motståndare. Orolig för säkerheten för sin familj flyttade han sedan till slottet till sin vän, Heinrich Rantzau, i Wandesburg, utanför Hamburg.
Han bodde i Wandesburg fram till 1598 och flyttade sedan en kort period till Wittenberg. 1598 publicerade han också 'Astronomiae instauratae mechanica' (Instruments for the Restoration of Astronomy).
1599 fick han beskydd av Rudolf II, den heliga romerska kejsaren och flyttade till Prag för att bli kejserlig matematiker och astrolog. Det var här Johannes Kepler anslöt sig till honom som assistent. Därefter byggde Tycho ett nytt observatorium i Benátky nad Jizerou och började arbeta därifrån.
Tycho Brahe arbetade på sitt nya observatorium endast ett år, varefter han fördes tillbaka till Prag av kejsaren. Här bodde han fram till sin död och arbetade på en uppsättning astronomiska tabeller baserade på hans trettio års observation. Dessa skulle senare kallas Rudolf-bord.
Stora verk
Tychos första stora verk var upptäckten av en ny stjärna 1572. Nu numrerad SN 1572 är den också känd som Tychos supernova eller Tychos nova. Upptäckten motbevisade den samtida tron att världen utanför månen förblev oförändrad och etablerade honom som astronom.
Tycho kommer också ihåg för att bestämma positionen för mer än 777 stjärnor så exakt som möjligt utan hjälp av teleskopet, som ännu inte uppfanns. För att hjälpa hans observationer uppfann han ett antal instrument, som senare banade vägen för ytterligare uppfinningar.
Han gjorde också en omfattande studie av solsystemet. Men han trodde att till skillnad från andra planeter, som kretsade kring solen, var jorden statisk med månen som kretsade kring den.
Personligt liv och arv
Mot slutet av 1571 träffade Tycho Brahe Kirsten Jørgensdatter, dotter till Jørgen Hansen, den lutherska ministeren i Knudstrup. Eftersom hon var vanligt kunde de inte gifta sig utan att äventyra hans ädla privilegier. Men som lagen tillät morganatiska äktenskap, levde de som man och hustru till sin död.
De hade åtta barn, varav sex levde för att se vuxen ålder. Deras överlevande barn var Kristen / Kristine (1573), Magdalene (1574), Elizabeth (1579), Tycho (1581) Cecilie (1582) och George (1583).
Enligt dansk lag berövades hans fru och barn ädla status och hindras från att ärva hans egendom. Även om kung Frederick gick med på att överföra ägandet av Hven till sina arvingar, vägrade hans efterträdare att göra det. De behandlades emellertid som adelsmän vid kejsardomstolen i Prag.
Den 13 oktober 1601, när han deltog i en bankett i palatset till Peter Vok Ursinus Rozmberk, behövde Tycho urinera. Men han höll på trycket när han lämnade bordet innan värden ansågs vara ett etikettbrott.
När han kom hem var hans tillstånd sådant att han inte längre kunde befria sig. Efter att ha lidit i elva dagar dog han äntligen den 24 oktober 1601. Innan hans död bad han Kepler att avsluta Rudolf-borden med sitt planetsystem snarare än Copernicus-systemet.
Tycho Brahe ligger begravd i Our Lady Church före Týn på Gamla stan i Prag. År 2010 exponerades hans kropp och forskarna tror nu att han kan ha dött av en bristande urinblåsa.
Snabba fakta
Födelsedag: 14 december 1546
Nationalitet Danska
Berömd: AstronomerDanish Men
Död vid ålder: 54
Soltecken: Skytten
Kallas också: Tyge Ottesen Brahe
Född i: Knutstorp Castle, Sverige
Berömd som Astronom
Familj: Mak / ex-: Kirsten Jørgensdatter far: Otte Brahe mor: Beate Bille syskon: Kirstine Brahe, Sophia Brahe barn: Claudius Brahe, Elisabeth Brahe, Jörgen Brahe, Kirstine Brahe, Magdalene Brahe, Sidsel Brahe, Sophie Brahe, Tyge Brahe Död den: 24 oktober 1601 dödsplats: Prag, Holy Roman Empire upptäckter / uppfinningar: SN 1572 Mer faktautbildning: Köpenhamns universitet, Rostock universitet
