Toussaint Louverture var en före detta slav som ledde den haitiska självständighetsrörelsen under den franska revolutionen och kort etablerade Haiti som ett svartstyrt fransk protektorat. Haitiska revolutionen är den enda framgångsrika slavrevolten i modern historia - vid en tidpunkt då de flesta av slavrevolterna slutade i avrättningar och misslyckande ledde han en revolution som kulminerade med upprättandet av en oberoende stat. Han blev född i slaveri i en tid där den hårda behandlingen av svarta var laglig, och han hade turen att ha vita mästare som behandlade honom vänligt och tillät honom att få en utbildning. En intelligent och hårt arbetande ung man skaffade sig också kunskap om medicinalväxter och var en begåvad ryttare. Han påverkades djupt av skrifterna från de franska filosoferna som skrev om individuella rättigheter och jämlikhet. Inspirerat av den franska revolutionen som krävde radikala sociala och politiska reformer i Frankrike, bestämde de färgade människorna i Saint-Dominigue (dagens Haiti) också att göra uppror för deras rätt till frihet och värdighet. Snart började ett stort slavuppror och Toussaint framträdde som ledare för denna rörelse. Han var en mycket taktfull, modig och idealistisk general som omvandlade ett slavsamhälle till en oberoende stat där han blev guvernör.
Barndom och tidigt liv
Han föddes 20 maj 1743 i Saint-Dominigue. De exakta detaljerna om hans barndom är inte kända men det tros allmänt att Gaou Guinou, en yngre son till kungen av Allada, var hans far och hans andra hustru Pauline, hans mor.Toussaint var den äldsta bland deras flera barn.
Trots att han föddes som slav hade hans far en gång varit en fri man som fångats och såldes till slaveri. Lyckligtvis hade Toussaint en liberal mästare som lät honom läsa och skriva. Han blev en ivrig läsare och läste alla böcker han kunde lägga händerna på. Han beundrade särskilt de franska upplysningsfilosofernas skrifter.
När han var 20 kunde han tala tre språk - franska, kreolska och latin. Han hade också förvärvat viss kunskap om medicinalväxter och örter.
Senare år
Han säkrade så småningom frihet från sin ägare, även om han fortsatte att arbeta för honom självständigt. Med tiden gifte han sig och tog upp en familj och bosatte sig i ett bekvämt liv.
I augusti 1791 ägde en plötslig slavrevol upp i den norra provinsen där slavar gjorde uppror genom att sätta eld på plantagehus och åkrar och döda vita. En fri man själv hjälpte han sin tidigare mästare och sin fru att fly. Han säkrade också säkerheten för sin fru och barn innan han också bestämde sig för att engagera sig i upproret.
Han insåg att några av rebellens ledare var villiga att kompromissa med de europeiska radikalerna, en synpunkt som han inte delade. Således organiserade han en egen armé och utbildade sina anhängare i geriljakrigstaktiken.
Genom att inse att dess styre hotades gav den franska nationella konventionen medborgarrätt och frihet för alla svarta inom imperiet i ett försök att säkra den svarta befolkningens lojalitet. Efter detta gick Toussaint med fransmännen i sitt krig mot Spanien 1794.
Han ledde fransmännen i att ställa ut briterna och sedan fånga den spanska kontrollerade delen av ön. År 1801 styrde han Saint-Dominigue som en oberoende stat, även om den fortfarande officiellt var under fransk styre. Han utarbetade till och med en konstitution där han avskaffade slaveri och utsåg sig själv till guvernör.
Han förvärvade nästan absoluta makter och det fanns ingen bestämmelse för en fransk tjänsteman på hans territorium. Under hans styre befriades alla svarta, och han gav framträdande åt upprätthållandet av lag och ordning och uppmuntrade handel och handel.
Han bekände sig franskare för att övertyga Napoleon Bonaparte om sin lojalitet. Trots att Bonaparte bekräftade Toussaintes ståndpunkt såg han honom som ett hinder för återupprättandet av Saint-Dominigue som en lönsam koloni.
Toussaint hade en uppfattning om att Bonaparte skulle försöka återupprätta slaveri i territoriet och organiserade därmed en enorm armé som förberedelse för krig om fransmännen skulle försöka ta bort hans kontroll. Han var djupt bekymrad över att bevara det fria samhället som han så noggrant byggde.
Precis som Toussaint hade fruktat, skickade Napoleon sin svåger, Charles Leclerc tillsammans med en enorm armé för att fånga honom. Efter några veckor av våldsamma strider och betydande blodutgjutningar började den svarta armén att försvagas och flera av de främsta svarta ledarna var sida om Leclerc.
Slutligen gick Toussaint med på att lägga sina armar i utbyte mot Leclercs löfte om att inte återställa slaveriet. Men kort efteråt arresterade och fängslade fransmännen honom i ett förräderi.
Personligt liv och arv
Han gifte sig med Suzanne Simone Baptiste 1782. Han hade födda flera barn med olika kvinnor i sin ungdom, av vilka många förutföll honom. Även om det inte finns mycket information om alla hans barn, är det känt med säkerhet att han hade tre legitima barn: Placide, Isaac och Saint-Jean.
I juli 1802 fångades han av fransmännen och skickades till fängelse i Fort-de-Joux i Doubs. Han dog den 7 april 1803. Hans död tros ha orsakats av undernäring, lunginflammation och tuberkulos.
Snabba fakta
Nick Namn: The Black Napoleon
Födelsedag: 20 maj 1743
Nationalitet Franska
Berömd: Revolutionära franska män
Död vid ålder: 59
Soltecken: Taurus
Kallas också: Toussaint L'Ouverture, Toussaint Bréda
Född i: Saint-Dominigue (Haiti i dag)
Berömd som Ledare för den haitiska revolutionen
Familj: make / ex-: Suzanne Simone Baptiste Död den 7 april 1803 dödsort: Fort-de-Joux
