Tommy, eller Thomas Noel Rettig, var en amerikansk barnstjärna, bäst ihågkommen för sin roll som den ärliga och upprättstående gårdspojken 'Jeff Miller' i serien 'Lassie.' Han var också en välkänd datorprogramvarutekniker och författare.Född i New York gick han in i skådespelarprocessen vid 6, med en roll i spelet 'Annie Get Your Gun.' Efter att ha turnerat med dramaföretaget flyttade han till Kalifornien med sin familj och arbetade i ett antal filmer, inklusive ' Helg med far, '' Så stor ',' River of No Return 'och' De 5 000 fingrarna från Dr. T. 'Efter sin minnesvärda roll i' Lassie ', arbetade han i några serier men uppnådde inte mycket framgång i hans vuxna karriär. Rettig försökte flera yrken, men hans misslyckande ledde till drogvanor och lagliga problem för användning av fritidsdrog. Senare blev han vegetarian och blev också en motiverande talare. Detta fick honom intresserad av persondatorer. Snart blev han en känd databasprogrammerare och expert på programmeringsspråk. Han hade två söner från sin fru, Darlene. De skilde sig senare. Rettig dog av en hjärtattack vid 54 år.
Barndom och tidigt liv
Rettig föddes den 10 december 1941 i Jackson Heights, Queens County, New York. Han var det enda barnet till Elias Rettig, en judisk luftfartygsinspektör, och hans kristna italiensk – amerikanska fru, Rosemary Nibali.
När Rettig var 5 år, såg en skådespelare från deras hyreshus honom. Snart fick han rollen som 'Annie Oakleys lilla bror,' Jake, 'i stycket' Annie Get Your Gun. 'Stycket spelade Mary Martin i titelrollen. Rettig turnerade med dramaföretaget i 2 år. Efter detta arbetade han på en radioprogram i New York. 1949 flyttade han och hans familj till Kalifornien.
Rettig gjorde sin filmdebut 1950, när Elia Kazan kastade honom som huvudparets son i filmen "Panic in the Streets." Snart undertecknades Rettig av "20th Century Fox." Han dök upp med Natalie Wood, en annan barnstjärna, i filmen "The Jackpot" (1950). Senare lånades han ut till 'Universal Studios', där han spelade Patricia Neales son i 'Weekend with Father' (1951). Han arbetade också med 'Warner Brothers', som framträdde som Jane Wymans son i filmen 'So Big' (1953).
Rettigs mest ihågkommen filmrolle var Robert Mitchums son i filmen 'River of No Return' (1954), där han dök upp tillsammans med Marilyn Monroe. Han medverkade med Richard Widmark i "The Last Wagon." Rettigs andra viktiga roll var en fantasifull pojke som fick hålla sig hemma och öva piano, i filmen "The 5000 Fingers of Dr. T." Filmen krävde honom att uppträda med en hund, och detta ledde till en audition för TV-serien "Lassie."
Enligt uppgift hade producenterna av 'Lassie' valt tre pojkar från auditionerna för rollen som Lassies mästare, 'Jeff Miller.' De tillät Lassie att välja skådespelare, och hunden gick över till Rettig. Han fick därmed rollen. Den 12-åriga barnskådespelaren bildade ett speciellt band med sin hundstjärna och sa: "Med Lassie skulle jag gärna arbeta gratis." Serien "Lassie" lanserades den 12 september 1954 på "CBS." Han fortsatte med serien under tre (vissa referenser säger fyra) säsonger. Serien visade honom överlämna sitt husdjur till en ny familj. Serien sändes i syndikerade återkörningar som 'Jeff's Collie.' Under denna serie var han tvungen att skjuta 39 shower en säsong och 6 dagar i veckan. Därför var han lättad att komma ur kontraktet, eftersom han enligt honom ville leda livet för en normal tonåring.
1958 gjorde Rettig gästuppträdande i den västra serien "Sugarfoot" och sjöng också den berömda amerikanska cowboyballaden "The Streets of Laredo." Han deltog i "University High School" i Kalifornien, där han tog examen 1959. Senare, han dök upp i några avsnitt av andra serier, till exempel 'The Man from Blackhawk' (1960) och 'Death Valley Days' (1962).
Rettig spelade rollen som 'Jo Jo' i 'ABC' tonårsåpopera 'Never Too Yong' (1965–1966). Han spelade in en låt med titeln "Never Too Young" med gruppen "The TR-4" och arbetade också som deras co-manager och co -writer.
Senare år
Som vuxen kunde Rettig inte uppnå samma framgång som han hade under sina barnstjärniga dagar. Ibland tillskrivs hans brist på framgång som en vuxen stjärna till hans korta höjd på 5'4 ''. Han hade redan en fru och två söner att stödja. När film- eller TV-roller var svåra att få, försökte han arbeta flera andra jobb. Han hade därmed arbetat som fotograf, verktygsförsäljare och chef för hälsoklubb.
Med flera misslyckanden i sitt liv vände Rettig sig mot droger. Han och hans familj flyttade till en gård nära Arroyo Grande på landsbygden i Kalifornien. Han och hans fru började odla, och han odlade också marijuana. Rettig fick problem med lagen för odling av marijuana och även för att ha kokain. 1972 fick han ett två-årigt prov och 1975 fick han ett 5-årigt straff för kokaininnehav. Den senare avgiften tappades dock efter ett överklagande.
Efter att hans övertygelse vändes 1979 vände Rettig sig till vegetarianism och genomförde workshops som en motiverande talare. När han skapade adresslistor för dessa workshops blev han beroende av datorer. I början av 1980-talet började han skriva program för persondatorer.
1983 var Rettig en av de ursprungliga programmerarna för 'Ashton-Tate', och 1985 hade han lanserat sitt eget mjukvarukonsultföretag, 'Tom Rettig Associates.' Han ansågs vara en expert inom mjukvaruföretaget och hade publicerat 'Tom Rettigs bibliotek och Tom Rettigs hjälp.
1991 gjorde Rettig ett gästuppträdande i serien "The New Lassie" med den tidigare co-stjärnan Jon Provost. Han spelade rollen som en vuxen "Jeff Miller."
Familj och personligt liv
Efter sin gymnasieexamen träffade Rettig den blivande sångaren Darlene Portwood. De gifte sig 1959. Paret hade två söner, Tom och Deane. Efter hans problem med lagen separerade de två 1977.
Under de senare åren var han i en relation med Ellen Sander, frilansförfattare och datorkonsult.
Den 15 februari 1996 dog Rettig av en hjärtattack i sitt hem i Marina Del Rey. Han var 54. Hans aska spriddes i Stilla havet, nära hans plats i Marina Del Ray.
Snabba fakta
Födelsedag 10 december 1941
Nationalitet Amerikansk
Död vid ålder: 54
Soltecken: Skytten
Kallas också: Thomas Noel Rettig
Född i: Jackson Heights, New York, USA
Berömd som Barnskådespelare
Familj: make / ex-: Darlene Portwood (f. 1959 - september 1977) far: Elias Rettig mor: Rosemary Nibali barn: Deane Rettig, Mason Storm, Tom Rettig Död: 15 februari 1996 dödsort: Marina del Rey USA, Kalifornien, USA: New Yorkers
