Thomas Telford var en skotsk civilingenjör och arkitekt, känd som kallas "Colossus of Roads". Han var en utbildad stenhugger och en märkt byggare av vägar, broar och kanaler. Han kom från en mycket fattig familj och fortsatte med att bli farfar till anläggningsteknik. Hans vision och kreativitet var de främsta faktorerna bakom arkitekturen för broar, vägar och kanaler under 1700-talet. Hans designande överhöghet var oöverträfflig och han skapade några av de finaste vägarna och broarna. Han introducerade konceptet hängbro och experimenterade också med gjutjärn för att konstruera broarna. Han var en av kep-människorna bakom bildandet av institutionen för civilingenjörer och tjänade också som dess första president. Hans konstruktioner skapade förbindelser mellan olika människor och deras kulturer. Människor kunde migrera från en plats till en annan genom vägar och broar för att tjäna sitt levande och leva ett bättre liv. Han var en visionär som lyckades se framåt för sin tid. Han kommer alltid att komma ihåg för sin magnifika expertis och sitt betydande bidrag till mänsklighetens framsteg.
Barndom och tidigt liv
Han föddes den 9 augusti 1757 på Glendinning, en bergsgård i Eskdale, Dumfriesshire till John Telford, en herde och Janet Jackson, en hembakare. Han var den enda sonen eftersom hans bror dog i sin spädbarn.
Strax efter hans födelse dog hans far och lämnade dem i ett tillstånd av hemlöshet och fattigdom. De tog skydd i släktingens hus och han började arbeta vid 14 års ålder som lärling.
Han tog en lärling som stenhuggar i Langholm och hjälpte till med att bygga vägar och bondgårdar i Edinburghs stad. Trots sitt utmattande arbete under långa timmar på dag brukade han läsa om konstruktionen på natten.
Karriär
1782 flyttade han till London på jakt efter arbete. Han träffade en arkitekt, Sir William Chambers, som arbetade på Somerset House. Sir William imponerades av sin kunskap om konstruktion och involverade honom i utformningen av den.
1784 arbetade han på hamnen i Portsmouth som chef och ökade sin kunskap om design och hantering avseende byggprojekt. Han kom fram som en uppriktig lärjunge av anläggningsarbetet därifrån och framåt.
Han utnämndes för att arbeta med renovering av Shrewsbury Castle av sin barndomsvän och en rik man, William Pulteney 1787. Efter att ha slutfört sitt projekt imponerades William av sitt arbete och gjorde honom till Surveyor of Public Works for the Country of Shropshire.
1790 designade han Montford Stone Bridge över floden Severn, en av de 40 broar som han byggde i Shropshire. Det slutfördes 1792 och fick honom rykte om en av de största civilingenjörerna i Storbritannien.
Han använde järn som material för konstruktion av bron vid Buildwas. Det var hans första försök att använda metallen för detta ändamål och han lyckades skapa en solid bro med järn som också förstärkte hans rykte som ingenjör.
1793 utnämndes han till ingenjör i Ellesmere Canal som slutfördes under en tioårsperiod.
1803 återvände han till Skottland och tog upp arbetet med att bygga Calenodian Canal för att hjälpa folket i hans hemland. Det tog över ett decennium att slutföra och var en teknisk framgång men ett kommersiellt misslyckande eftersom det inte var tillräckligt stort för att bära ångfartyg.
1819 föreslog han designen för Menai Suspension Bridge som stod färdig 1826.
1820 blev han ordförande för institutionen för civilingenjörer, en tjänst som han hade i 14 långa år tills han dog.
Stora verk
Ellesmere Canal-konstruktion som började 1793 visade sig vara en av hans största tekniska underverk.
Han pionjärer användningen av järn i konstruktion av broar. På Shrewsbury Canal-projektet designade han gjutjärnakedukten på Longdon-on-Tern som ansågs vara en av era största resultat.
Hans anmärkningsvärda verk inkluderar också byggande och renovering av vägar som han åkte som handledare och arkitekt. Han byggde om delar av London till Holyhead-vägen, designade 'String Road' för Isle of Arran och förbättrade 'Glasgow-Carlisle Road' som beskrivs som 'en modell för framtida ingenjörer'.
År 1819 designade han 'Menai Suspension Bridge', som var tidens längsta hängbro och en av hans mest anmärkningsvärda framsteg.
Utmärkelser och prestationer
1821 valde Kungliga Vetenskapsakademien honom till utländsk medlem.
1968 utnämndes en ny stad i Shropshire till 'Telford' för hans ära.
'Edinburgh Telford College' som öppnades 1968 namngavs också efter honom fram till oktober 2012, då det döptes till Edinburgh College.
2011 var han en av de sju invigningsledarna till "Scottish Engineering Hall of Fame".
Personligt liv och arv
Han gifte sig aldrig och hade inga barn.
Han fick smeknamnet "Colossus of Roads" av sin vän Robert Southey, en poet, på grund av hans många konstruktioner av vägar och broar.
Han publicerade också poesi mellan 1779 och 1784 men kunde inte vinna popularitet som poet.
Han dog fredligt den 2 september 1834 i sitt hem i London.
Trivia
1788 kallades den berömda civilingenjören för att inspektera ett läckande tak i en av kyrkorna i Shrewsbury, St. Chad's Church. Han föreslog den omedelbara faran för dess kollaps och inom tre dagar kollapsade kyrkan och han fick sitt rykte som en skicklig ingenjör och arkitekt i staden.
Snabba fakta
Födelsedag 9 augusti 1757
Nationalitet Skotsk
Död vid ålder: 77
Soltecken: Leo
Född i: Eskdale, Dumfriesshire, Skottland
Berömd som Civilingenjör
Familj: far: John Telford mamma: Janet Jackson Död den 2 september 1834
