Thomas Clarkson var en engelsk avskaffande, en av de första effektiva publicisterna i den engelska avskaffningsrörelsen och en ledande kampanj mot slavhandeln i det brittiska imperiet. Född i Cambridgeshire till en ekonomiskt välmående familj ville han bli en vördnad som sin far, John Clarkson, som också var rektor för Wisbech Grammar School där Thomas började sin skolgång. En enastående student, examen från St. John's College, Cambridge. Efter sin fars fotspår planerade han att gå med i Angelical Church och ordinerades som diakon, men han fortsatte aldrig med prästens order. Efter att ha deltagit i en latinsk uppsatsskrivningstävling trodde han att han hade en andlig upplevelse. Ämnet för uppsatsen var "Anne liceat invitos in servitutem dare" (Är det lagligt att förslava det omedvetna?) Och han vann tävlingen. När han forskade efter det lärde han sig om det hemska yrket slavhandel och det omänskliga begreppet slaveri. Han tillbringade de kommande 61 åren av sitt liv för att avskaffa slaveri från briterna och så småningom det europeiska samhället. Hans hängivna kampanj belönades med att Slave Trade Act antogs 1807.
Barndom och tidigt liv
Thomas Clarkson föddes den 28 mars 1760 i Wisbech, Cambridgeshire till pastor John Clarkson och Anne. John Clarkson var en anglikansk präst och rektor vid Wisbech Grammar School.
Thomas fick sin grundskola från Wisbech Grammar School, varifrån han gick till St. Paul's School, London 1775. Han tog examen från St. John's College, Cambridge 1783 med en B.A. grad.
Karriär
Efter examen stannade Thomas Clarkson på Cambridge för att följa sin fars fotspår och gå in i den anglikanska kyrkan. Han ordinerades som diakon 1783 men han fortsatte aldrig med att beordra präst.
1785 organiserade Cambridge Universitys rektor Peter Peckard en latinsk uppsatsstävling om ämnet "Anne liceat invitos in servitutem dare" (Är det lagligt att förslava det otvivlande?).
Inte riktigt känd för ämnet, Thomas Clarkson började undersöka och fick sina händer på Anthony Benezets bok om samma ämne. Med mer forskning kom han till att förstå de skrämmande verkligheterna med slavhandel och slaveri.
Fortfarande inte nöjd med sin forskning, började han intervjua människor som hade någon erfarenhet av slaveri. Efter att ha inkluderat dessa erfarenheter i sitt uppsats presenterade han det för universitetet och vann priset.
När han åkte tillbaka till London med hästrygg stannade han vid Wadesmill och upplevde en andlig uppenbarelse från Gud. Han trodde att någon borde sätta stopp för detta ondska och från denna tidpunkt och framåt dedikerade han sitt liv till denna sak.
1786 översatte han sin uppsats till en broschyr på engelska för en bredare publik och kallade den "En uppsats om slaveri och handel med den mänskliga arten, särskilt Afrika, översatt från en latinsk avhandling".
Uppsatsen fick anspråk och betydelse och han träffade snart andra ledande kampanjer mot slavhandel inklusive James Ramsay, Granville Sharp och andra nonconformists.
Från sina nya bekanta fick han veta att en rörelse, initierad av kvakarna, mot slaveri hade samlat styrka i flera år - 1783 hade en grupp på 300 kvakare undertecknat den första framställningen mot slavhandel och lagt fram den för parlamentet.
1787 grundade 12 män, inklusive Thomas Clarkson, kommittén för avskaffande av afrikansk slavhandel. Av de 12 medlemmarna var nio kvakare och resten anglikaner - Clarkson var en av de tre. Granville Sharp valdes till ordförande.
Clarksons huvudroll i utskottet var att samla bevis mot handeln, men eftersom det var lagligt och mycket lönsamt mötte han hård motstånd när han försökte utbilda människor om denna onda praxis.
Han fick reda på att Liverpool var en viktig bas i syndikater för slavhandel och han reste dit för att samla bevis och skapa medvetenhet. Han rymde smalt med sitt liv när en grupp sjömän försökte mörda honom.
Hans nästa kampanj var vid en Manchester Church där hans tal var så framgångsrikt att det fungerade som en katalysator för stadens kampanj mot slaveri. År 1787 publicerade han broschyren "En sammanfattning av slavhandeln och om de troliga konsekvenserna av det avskaffande".
Hans uppdrag ledde honom till hamnen i Bristol där hyresvärden av Seven Stars Pub gav honom all den information han kanske kunde behöva. När han reste vidare träffade han två kirurger som hade varit på många resor ombord slavfartyg. De berättade om sina erfarenheter och denna information användes också i kampanjen.
Under sina två år med bevisinsamling reste han över 35 000 miles på hästryggen och intervjuade cirka 20 000 seglare. Han tog också många utrustningar (järnhandbojor, benkedjor, märkesjärn, tumskruvar), som användes för att fånga och tortera slavarna som bevis.
William Wilberforce var en anglikan och en parlamentsledamot som öppet talade mot slaveri i parlamentet med hjälp av Clarksons bevis. William införde ett lagförslag för att avskaffa slavhandeln 1791 men det godkändes inte. Deras kampanj fick ytterligare ett bakslag när kriget med Frankrike bröt ut.
Thomas Clarkson gick av med kampanjen 1794 på grund av hans misslyckade hälsa, men återvände med full kraft och optimism 1804 efter krigsslutet. Men den här gången låg hans stora betoning på att parlamentsledamöter lobbyade för att stödja den parlamentariska kampanjen.
Hans ansträngningar bar slutligen frukt när Slave Trade Act antogs 1807. Lagen uppmanade även den brittiska marinen att verkställa och upprätthålla denna lag. Med denna framgång tog han sin kampanj till resten av Europa.
1823 hjälpte han till i upprättandet av Society for Mitigation and Gradal Abolution of Slavery. Han reste i över 10 000 mil och skapade kopplingar mellan de otaliga nybildade anti-slaveriföreningarna.
Hans ansträngningar gick inte förgäves eftersom parlamentet mottog 777 framställningar för total frigörelse av slavarna. På grund av det offentliga påtrycket antogs slaveri avskaffningslagen 1833; den beordrade för fullständig frigörelse i de brittiska kolonierna 1838.
Stora verk
Thomas Clarksons största prestation var att slaveriet avskaffades lagen 1833, vilket mestadels var möjligt på grund av hans omfattande kampanj. Han grundade också föreningen för att påverka slavhandeln (även känd som föreningen för avskaffande av slavhandeln).
Utmärkelser och prestationer
Thomas Clarkson tilldelades titeln Domestic Chaplain till Earlen of Portmore 1785.
Personligt liv och arv
Thomas Clarkson gifte sig med Catherine Buck 1796 och de blev välsignade med en son, Thomas (Jr.), samma år.
Han dog den 26 september 1846 i Playford, Suffolk och begravdes i St. Mary's Church.
Snabba fakta
Födelsedag 28 mars 1760
Nationalitet Brittiska
Berömd: Humanitära filantroper
Död vid ålder: 86
Soltecken: Aries
Född i: Wisbech
Berömd som Avskaffande
Familj: syskon: John Clarkson Död den 26 september 1846 dödsplats: Playford, Suffolk grundare / medgrundare: Society for Effecting the Abolition of Slave Trade More Facts utbildning: St John's College, Cambridge, Wisbech Grammar School, University från Cambridge
