Tarsila do Amaral, bättre känd för världen som Tarsila, var en brasiliansk konstnär som gav latinamerikansk konst en ny riktning. Hon var den starka kvinnan som levde livet på sina egna villkor. Oavsett om det var hennes arbete eller hennes personliga liv - hon vann alltid begränsningar för att följa sitt hjärta. Född i slutet av 1800-talet i en planterfamilj hade hon sin första utbildning i akademisk konst. Senare vid trettio års ålder fick hon sin första exponering för modernistisk konst genom Anita Malfattis verk. Tre år senare flyttade hon till Paris, där hon utsattes för kubism, futurism och expressionism. Hennes erfarenhet i Paris föranledde henne också att djupt djupt i sina brasilianska rötter och antända i sin önskan att bli känd som en brasiliansk konstnär. När hon återvände hem började hon turnera i landskapet och återupptäckte de livliga färgerna i sitt land. Mycket snart började hon portrettera brasiliansk landskap och bilder och syntetiserade brasilianska element med kubismen. Senare flyttade hon till surrealism. Hennes måleri 'Abaporu' från 1928 bidrog till bildandet av Antropofagia Movement och var en inspiration bakom Andrades berömda "Cannibal Manifesto". På senare år blev hon socialt mer medveten och föreställde sociala frågor genom sina verk.
Barndom och tidiga år
Tarsila do Amaral föddes den 1 september 1886 i Capivari, en liten stad i den brasilianska delstaten São Paulo. Hennes far, José Estanislau do Amaral, kom från en familj av välmående markägare och odlade kaffe i hans plantage. Hennes mors namn var Lídia Dias de Aguiar.
Tarsila föddes som andra av sina föräldrars fem barn, med en äldre bror som heter Osvaldo Estanislau do Amaral och tre yngre syskon med namnet Milton Estanislau do Amaral; Cecília do Amaral och José Estanislau do Amaral. Lite är känt om sin familj förutom att hennes föräldrar måste ha varit exceptionellt framåt.
I en tid då döttrar till rika familjer oftast stannade hemma och lärde sig lite, fick hon stöd av sina föräldrar i sin strävan att utbilda sig. Det är emellertid inte känt om hon faktiskt skickades till skolan i São Paulo, även om vissa källor nämner att hon gick på Zion School.
1900 flyttade familjen till Barcelona, där hon var inskriven på en skola. Det var på denna skola som hon fick sin första formella undervisning i konst. Mycket snart imponerade hon sina lärare med sina kopior av bilder från skolans samling.
1906 återvände familjen till São Paulo. Då var Tarsila upptagen i sina studier av konst.
Från 1916 började hon utforska skulpturen med Zadig och Montavani. Senare från 1917 började hon studera måleri med Pedro Alexandrino.
Hennes intresse för modernism antändes först av ett besök i Anita Malfattis separatutställning "Exposição de Pintura Moderna" i december 1917. Malfatti var den första brasilianska konstnären som introducerade europeisk och amerikansk modernism till Brasilien och hennes verk, även om de kritiserades av de flesta brasilianare, drabbade unga Tarsila.
Utvecklar hennes stil
1920 reste Tarsila till Paris, där hon registrerade sig på Académie Julian, grundad av konstnären och läraren Rodolphe Julian. Hon studerade där fram till 1921 och återvände hem i början av 1922, strax efter avslutningen av Semana de Arte Moderna (Modern Art Week), som hölls från 11 februari till 18 februari.
När hon var i Brasilien träffade hon några av arrangörerna av 'Semana de Arte Moderna', särskilt Anita Malfatti, Oswald de Andrade, Mário de Andrade och Menotti Del Picchia. Därefter blev hon inbjuden att gå med i rörelsen och tillsammans bildade de 'Grupo dos Cinco' eller 'Group of Five'.
Gruppens främsta avsikt var att främja brasiliansk kultur genom modern konst, och undvika stilar som vanligtvis var europeiska. Istället försökte de inkludera inhemska element till Brasilien.
I december 1922 återvände Tarsila till Paris, där hon studerade med André Lhote på Académie Lhote. Dessutom studerade hon också kort med Albert Gleizes och Fernand Léger. Under denna period exponerades hon för olika typer av modern konst, såsom kubism, futurism och expressionism.
Hon insåg snart att även om kubismen hade dess fördelar och att hjälpa konstnärer att komma ut från de akademiska konstformerna, så skulle det äntligen bli destruktivt. Därför, medan hon inte gav upp kubismen, kämpade hon för att utveckla en egen stil och påverkades starkt av Fernand Léger (fransk målare, skulptör och filmskapare) under processen.
För inspiration började hon nu fördjupa sig i den brasilianska etniska kulturen. I ett brev till sina föräldrar under denna period hade hon förklarat hur hennes erfarenheter i Paris hade inspirerat henne att utforska sina rötter och hennes brasilianska arv och hur hon ville bli känd som en brasiliansk målare.
1923 skapade hon sin berömda målning, 'The Black Woman' (A Negra). Det var ett överdrivet och plattat porträtt av en naken afro-brasiliansk kvinna, uppsatt mot en geometrisk bakgrund. Det markerade början på hennes unika stil och lyfte fram en syntes av avantgardestetik och brasiliansk etnicitet.
Pau-Brasil-perioden
I december 1923 återvände Tarsila till Brasilien. Mycket snart sammanföll hon av två poeter, Oswald de Andrade, en brasiliansk, och Blaise Cendrars, franska. De tre började nu turnera Brasilien, besöker Rio de Janeiro under dess berömda karneval och små gruvstäder i Minas Gerais under Holy Week.
I Minas Gerais var hon glad över att återupptäcka de livliga färgerna hon älskade som barn, men fick senare lära sig att avvisa som ”ful och osofistikerad”. Dessutom fångade de rustika hemmen och de gamla kyrkorna hennes fantasi. Djupt djupare i sitt brasilianska arv började hon långsamt upptäcka sina rötter.
Denna period av hennes liv kallas 'Pau Brasil' efter ett manifest skriven av hennes följeslagare och framtida make Oswald de Andrade. I manifestet uppmanade han konstnärer att skapa verk som var unikt brasilianskt och inte imiterar europeiska stilar.
Under sina resor gjorde Tarsila många skisser, som senare blev grunden för många av hennes målningar. Färgerna var alltid livliga; något som hon återupptäckte under denna turné. Hon utvecklade också ett intresse för industrialisering och dess inverkan på det brasilianska samhället.
"Estrada de Ferro Central do Brasil" (E.F.C.B. 1924) var Tarsilas första stora arbete under denna period. Stadsbilden skapades i livliga färger och var en underbar syntes av kubism och etniska målningar. ‘Carnaval em Madureira’, målade också 1924, är ett annat av hennes stora verk.
Antropofagia period
Tarsila höll fast vid sina rötter och fortsatte att skildra det brasilianska landskapet samt bilder genom sina målningar. 1926, efter äktenskap med Oswald de Andrade, flyttade de till Europa och höll hennes första utställning i Galerie Percier, Paris, där hennes användning av djärva färger och tropiska bilder berömdes mycket.
I Paris utsattes Tarsila för surrealism. När hon återvände till Brasilien efter en turné i Europa och Mellanöstern, inledde hon en ny period i sin målning. Hon gick från sin tidigare stil med att skildra landskap och stadsbilder och började införliva surrealism i sina målningar.
Då hade en ny rörelse, som skildrade Brasilien som ett land med stora ormar, startat i olika delar av Brasilien, särskilt São Paulo. Rörelsen, baserad på tidigare "Pau Brasil" -rörelse, syftade till att anpassa europeisk stil och påverkan för att skapa en unik brasiliansk stil.
1928 skapade Tarsila sitt mest kända verk, 'Abaporu'. Med en skildring av en man, solen och en kaktus inspirerade det Andrade att skriva antropofagitmanifestet, vilket gav upphov till den antropofagiska rörelsen.
‘Antropofagia’, skapad 1929 var ett annat av hennes stora verk under denna period. 1929 hade hon sin första separatutställning i Brasilien, som hölls på Palace Hotel i Rio de Janeiro. Senare samma år hade hon ytterligare en separatutställning på Salon Gloria i São Paulo.
År 1930 hade hon blivit internationellt berömd och hennes verk visades på utställningar i New York och Paris. Men detta var också året då hennes äktenskap med Andrade bröt upp och slutade ett underbart partnerskap som varade i flera år.
Senare karriär
1931 reste Tarsila till Sovjetunionen, där hon höll en utställning på Museum of Occidental Art, Moskva. Senare reste hon genom hela Sovjetunionen och påverkades lika mycket av fattigdomen som hon bevittnade där som av de socialistiska realistmålningar som hon såg.
1932 återvände hon till Brasilien, socialt mer aktiv, och engagerade sig i den konstitutionella revolutionen som bröt ut i juli. På grund av sitt besök i Sovjetunionen togs hon som kommunistisk sympatisör och fängslades i en månad.
Under de kommande två decennierna fortsatte hennes verk att förmedla sociala frågor, av vilka många innehöll igenkännliga mänskliga figurer. ‘Second Class’ (1933), som visar en arbetarklassfamilj, är ett välkänt verk under denna period. Någon gång nu började hon också skriva en veckokolumn om konst för Diario de São Paulo.
1938 bosatte sig Tarsila sig permanent i São Paulo och målade det brasilianska folket och landskap. På 1950-talet återvände hon till sin halvkubiska stil, som fortfarande skildrar det brasilianska landskapet och bilden.
Stora verk
Tarsila minns bäst för sin oljemålning från 1928 på duk, 'Abaporu'. Bokstavligen betyder "man äter människor", hon skapade den som en födelsedagspresent för Oswald de Andrade. Det inspirerade honom att starta antropofagisk rörelse som uppmuntrade brasilianska konstnärer att svälja europeisk kultur och förvandla den till något helt brasilianskt. 1995 blev "Abaporu" auktionerad hos Christie's och köptes av den argentinska samlaren Eduardo Costantini för 1,4 miljoner dollar. Det visas för närvarande på Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires, Argentina.
Personligt liv och arv
1906 gifte sig Tarsila med André Teixeira Pinto, som födde sitt enda barn; en dotter som heter Dulce do Amaral Pinto, född samma år. Paret hade inte något gemensamt intresse och separerades omkring 1913 efter sju års sambo.
1926 gifte hon sig med sin länge kompis Oswald de Andrade. De träffades i São Paulo 1921. Väldigt snabbt bildade de ett konstnärligt produktivt partnerskap, resande tillsammans både hemma och utomlands. 1930 slutade äktenskapet i en skilsmässa.
Efter skilsmässan från Andrade kan hon ha bildat ett partnerskap med Osório Taumaturgo César. Det finns dock ingen detalj om denna fackförening.
Därefter hade hon ett partnerskap med Luiz Martins, tjugo år ung. Även om vissa biografer tror att han stannade kvar med henne till hennes död, tror andra att han lämnade henne för en yngre kvinna.
Mot slutet av sitt liv led Tarsila av allvarliga ryggproblem, som begränsade henne till rullstol. Hon dog den 17 januari 1976, 86 år gammal, i São Paulo och begravdes på Consolação kyrkogård.
Andra än 230 målningar och fem skulpturer hade hon lämnat hundratals teckningar, illustrationer, tryck och väggmålningar. Ännu viktigare ledde hon den brasilianska konsten in i modernismen och hjälpte till att utveckla en unik stil som ursprungligen var brasiliansk.
Amaral-krateret på Merkurius har fått sitt namn efter henne.
Snabba fakta
Födelsedag 1 september 1886
Nationalitet Brasiliansk
Berömd: Hispanic PaintersArtists
Död vid ålder: 86
Soltecken: Jungfrun
Född i: Capivari, São Paulo, Brasilien
Berömd som Konstnär
Familj: Mak / ex-: André Teixeira Pinto (m. 1906–1913), Oswald de Andrade (f. 1926–1930) far: José Estanislau do Amaral mamma: Lydia Dias de Aguiar barn: Dulce Pinto Död den: 17 januari, Dödsplats 1973: São Paulo Fler faktautbildning: Académie Julian
