Susumu Tonegawa är en japansk molekylärbiolog som tilldelades Nobelpriset för fysiologi eller medicin 1987. Känd för sin upptäckt av den genetiska mekanismen som producerar antikroppsdiversitet, klargjorde hans arbete den genetiska mekanismen i det adaptiva immunsystemet. En molekylärbiolog genom utbildning bytte han fält och vågade sig in i immunologistudier innan han återigen bytte fält till neurovetenskap. Han föddes i Nagoya som son till en ingenjör och växte upp i landsbygden och åtnjöt landsbygden och friheten på landsbygden. Han skickades till en gymnasium i Tokyo där han utvecklade ett intresse för vetenskap. Det var under de år han tillbringade vid Kyoto-universitetet att han blev fascinerad av operonteori efter att ha läst artiklar av François Jacob och Jacques Monod. Han flyttade så småningom till University of California i USA för att bedriva sin doktorsexamen. Därifrån åkte han till Basel Institute for Immunology i Schweiz där han utförde banbrytande arbete inom immunologi och upptäckte den genetiska mekanismen som producerar antikroppsdiversitet. För detta seminarbete hedrades han med flera prestigefyllda priser inklusive Louisa Gross Horwitz-priset och Nobelpriset för fysiologi eller medicin. Han ägnade de senare åren av sin karriär till forskning inom neurovetenskap och undersökte den molekylära, cellulära och neuronala grunden för minnesbildning och återvinning.
Barndom och tidigt liv
Susumu Tonegawa föddes i Nagoya, Japan, den 6 september 1939, som ett av de fyra barnen i hans familj. Hans far var en ingenjör som arbetade för ett textilföretag och hans jobb krävde att han flyttade familjen till nya platser med några år. Barnen hade en trevlig barndom och bodde i olika små städer på landsbygden.
Hans föräldrar var särskilt att barnen fick en bra utbildning. Han gick på den prestigefyllda Hibiya High School i Tokyo och gick vid universitetet i Kyoto 1959. Under hans universitetsdagar läste han artiklar av de berömda biologerna François Jacob och Jacques Monod som gav honom ett intresse för molekylärbiologi, och mer specifikt i operon teori.
Efter examen från Kyoto University 1963 flyttade han till Unites States eftersom Japan presenterade ett begränsat utrymme för studier av molekylärbiologi. Han gick med i University of California, San Diego (UCSD) för att göra sin doktorandstudie under Dr. Masaki Hayashi. Han fick sin doktorsexamen. 1968 med ett avhandlingsprojekt om transkriptionskontroll av fag lambda.
Karriär
Efter avslutad doktorsexamen förblev han på professor Hayashis laboratorium som postdoktor som arbetade på morfogenesen av en fag fram till 1969. Han flyttade sedan till Salk Institute i San Diego i laboratoriet hos Renato Dulbecco för att fortsätta sitt postdoktorsarbete.
Dulbecco uppmuntrade Tonegawa att åka till Schweiz och den unge mannen gick med i Basel Institute for Immunology i Basel 1971. Här övergick han från molekylärbiologi till immunologistudier.
På 1970-talet utförde han betydande forskning inom immunologi. Genom att tillämpa de nyutvecklade rekombinanta DNA-teknikerna för molekylärbiologi på immunologi visade han att genetiskt material omorganiserar sig och bildar miljoner antikroppar.
1981 återvände han till USA för att bli professor i biologi vid Center for Cancer Research vid Massachusetts Institute of Technology (MIT). Fortsätter forskningen upptäckte han ett transkriptionellt förstärkande element associerat med antikroppsgenkomplex, det första cellulära förstärkareelementet.
På 1990-talet utvecklade han ett intresse för neurovetenskap. Tillsammans med sitt team var han banbrytande för introduktionstransgener och gen-knockout-teknologier i däggdjursystem. Han upptäckte enzymet CaMKII (1992) och en synaptisk protein NMDA-receptor (1996), som spelar avgörande roller i minnesbildning.
1994 utnämndes han till den första direktören för MIT Center for Learning and Memory (nu Picower Center for Learning and Memory). Han avgick som regissör 2006 och fungerar för närvarande som Picower-professor i neurovetenskap och biologi.
Han antog optogenetik och bioteknik i neurovetenskaplig forskning och utförde banbrytande arbete som ledde till identifiering och manipulation av minnesengramceller. Han utförde också mycket betydelsefullt arbete beträffande hippocampus roll i processerna för minnesbildning och återkallelse.
På sjuttiotalet nu fortsätter han att vara aktiv inom forskning och har nyligen upptäckt rollen för minnesengram-ensembler i minnesvalens och belyser deras roll i hjärnstörningar som depression, amnesi och Alzheimers sjukdom.
Stora verk
Susumu Tonegawa är internationellt hyllad för sitt arbete inom antikroppsdiversitet. Genom att genomföra en serie experiment på 1970-talet fann han svaret på den immunologiska frågan som hade förbryllade forskare i åratal: hur antikroppsdiversitet genereras. Han demonstrerade att genetiskt material kan omorganisera sig för att bilda den stora mängden tillgängliga antikroppar.
Utmärkelser och prestationer
1982 hedrade Susumu Tonegawa med Louisa Gross Horwitz-priset för biologi eller biokemi.
1987 tilldelades han Nobelpriset i fysiologi eller medicin "för sin upptäckt av den genetiska principen för generering av antikroppsdiversitet."
UCSD tilldelade honom David M. Bonner Lifetime Achievement Award 2010.
Personligt liv och arv
Susumu Tonegawa är gift två gånger. Hans första äktenskap var med Kyoko som slutade i skilsmässa. Han band knuten för andra gången med Mayumi Yoshinari, som arbetade som NHK (Japan Broadcasting Corporation) direktör / intervjuare och nu är frilansvetenskapsförfattare. Paret har tre barn.
Snabba fakta
Födelsedag 6 september 1939
Nationalitet Japanska
Soltecken: Jungfrun
Född i: Nagoya, Aichi Prefecture, Japan
Berömd som Immunolog, molekylärbiolog
Familj: Mak / ex-: Mayumi Yoshinari Tonegawa barn: Satto Tonegawa Stad: Nagoya, Japan Fler fakta utmärkelser: 1987 - Nobelpriset i fysiologi eller medicin 1983 - Gairdner Foundation International Award 1987 - Albert Lasker Award for Basic Medical Research 1986 - Robert Koch Pris 1982 - Louisa Gross Horwitz-pris
