Stephen Sondheim är utan tvekan en av de bästa någonsin kompositörerna inom musikteatern och säkert den bästa av hans generation. Unga Stephen kämpade med inhemsk instabilitet och ett tufft förhållande med sin mamma för att dyka upp som barnbarn, när han började lära sig piano vid sju års ålder och skrev sin första musikal när han var femton. Hans granne i Pennsylvania, Oscar Hammerstein II, var ansvarig för att främja i Sondheim ett intresse av att skriva för musikaler och lärde honom också mycket om detta ämne. Strax efter examen började Sondheim auditionera sina låtar, men kämpade för att få något väsentligt under några år. Han mötte frustration när två av sina Broadway-musikaler avbröts, men tillkännagav slutligen sin ankomst med 'West Side Story'. Under de kommande fyra decennierna satte Sondheim påståendet att vara en av de bästa genom att leverera många lysande föreställningar, både med hans musik och texter. Han skapade också extremt produktiva partnerskap med Harold Prince, John Weidman och James Lapine. Han var inte rädd för att pröva det okonventionella och hans konceptkomedier uppnådde mycket framgång. På åttiotalet nu kan Sondheim stolt titta tillbaka på sin häpnadsväckande arbetsgrupp som har och fortsätter att betagande publik över hela världen.
Barndom och tidigt liv
Sondheim föddes av Etta Janet och Herbert Sondheim i New York City. Hans far var en klädtillverkare och hans mor en modedesigner. Sondheim studerade vid "Fieldston School" och gick senare till "New York Military Academy". Han började lära sig piano från en mycket ung ålder.
När han var tio år gammal, skildes hans föräldrar och han flyttade till landsbygden Pennsylvania med sin mor. Den berömda låtskrivaren Oscar Hammerstein II var en av hans grannar och under hans handledning lärde Sondheim mycket om musikteater.
Han studerade på George School i Pennsylvania, där han också skrev sin första musikal, 'By George!' Som blev extremt populär i skolan. Han tog examen 1946.
Han registrerade sig på 'Williams College' 1946 och skrev under dessa år fyra musikaler under Hammersteins vägledning. Efter examen vann han 'Hutchinson-priset' som gjorde det möjligt för honom att studera komposition i två år under den kända kompositören Milton Babbitt.
,Karriär
Under de närmaste åren höll Sondheim audition. Han skrev för TV-programmet ‘Toppers’ och fick sitt första Broadway-genombrott, ‘Saturday Night’, för vilket han skrev musiken och texterna. Men projektet övergavs på grund av producentens död.
1956 skrev han texter till musikalen 'West Side Story' inspirerad av 'Romeo och Juliet' för vilken den berömda kompositören Leonard Bernstein komponerade musiken. Musikalen öppnade på Broadway nästa år och uppnådde stor framgång. Det gick för 732 föreställningar.
West Side Storys framgång gjorde det möjligt för honom att få fler möjligheter. Han var involverad i två mer framgångsrika musikaler - 'Gypsy', för vilken han skrev texterna och 'A Funny Thing Happened on the Way to the Forum', för vilken han skrev både musik och texter.
Under de närmaste åren fortsatte han att skriva musik och texter för musikaler, till exempel "Hör jag en vals?", En romantik, "Follies", en berättelse om tidigare showgirls och "Evening Primrose", baserat på en kort berättelse av John Collier. Han ledde också symfoniorkestern 'New York Philharmonic' under denna tid.
Från 1970 till 1981 inledde Sondheim ett partnerskap med den berömda producenten / regissören Harold Prince. Deras första arbete tillsammans var begreppet musikaliska "Company".Under det kommande decenniet samarbetade paret på sex musikaler, alla regisserade av Prince. "En liten nattmusik", som berättar om de tre parens romantiska liv, är deras mest kända musikal.
1976 förfalskade han en annan förening med librettisten John Weidman och arbetade med tre musikaler med honom. Deras verk inkluderar "Pacific Overtures", beträffande västliggörandet av Japan, "Assassins", som innehåller personer som försökte mörda USA: s presidenter.
1984, efter att ha imponerats av showen 'Twelve Dreams', som han såg 1981, började Sondheim ytterligare ett decenniumslångt partnerskap med dess regissör, 'James Lapine'. Deras samarbeten inkluderar verk som 'Sunday in the Park with George', 'Into the Woods', som innehöll karaktärer från populära sagor och 'Passion', en mörk berättelse om obesvarad kärlek.
2003 återvände Sondheim efter en nioårsperiod till teater med musiken "Bounce" som kröniserar äventyren för två bröder i början av 1900-talet. "Bounce" uppnådde inte mycket framgång. Emellertid släpptes en reviderad version av musikalen fem år senare som klarat sig mycket bättre än originalet.
2013 samarbetade Sondheim med Wynton Marsalis för en speciell show med titeln "A Bed and a Chair: A New York Love Affair". Det bestod av mer än tjugofyra av Sondheims kompositioner, var och en av dem modifierade lite av Marsalis.
,Stora verk
1970 startade Sondheim sin förening med Harold Prince, i stil, med konceptmusikalen "Company". Musikalen berättar händelser från en enda man som inte kan engagera sig i en relation. Det var okonventionellt eftersom det innehöll en uppsättning karaktärer och teman istället för en enkel plot och sprang för 705 föreställningar.
Musikalen 'En liten nattmusik' 1973, inspirerad av filmen 'Smiles of a Summer Night' betraktas som Sondheims bästa verk, som ger mycket uppskattning för både hans musik och texter. Musikalen vann också flera utmärkelser.
‘Sweeney Todd’, en musikalisk thriller från 1979 med hämnd som sitt centrala tema anses vara en av Sondheims mest komplexa kompositioner. Harold Prince-regisserade musikal har fått många väckelser och har också antagits av många operaer.
Utmärkelser och prestationer
År 1973 tilldelades han en Grammy Award i kategorin 'Bästa poäng från ett originalbesättningsalbum' för sitt arbete i musikalen 'A Little Night Music'.
Han, tillsammans med James Lapine, tilldelades 'Pulitzer-priset i drama' för musikalen 'Sunday in the Park with George' 1985.
1990 vann han en 'Oscar-pris' i kategorin 'Bästa sång' för sin låt 'Förr eller senare' från filmen 'Dick Tracy'.
Han hedrades med ett "Special Tony Award for Lifetime Achievement in the Theatre" 2008 för sina otaliga bidrag till musikteatern.
Personligt liv och arv
Sondheim uthärde en försummad barndom och hade en bitter och svår relation med sin mor.
Efter hans föräldrars skilsmässa, efter att han flyttat till landsbygden Pennsylvania 1940, bildade han en nära relation med Oscar Hammerstein II. Förutom att han lärde honom i musikalisk teater var Hammerstein som en pappersfigur för Sondheim.
Han är en homosexuell och var inblandad i några kortlivade relationer under 1970- och 1980-talet. Hans första långvariga relation var med dramatikern Peter Jones. Han bor för närvarande med sin partner Jeff Romley.
2010 hölls många konserter för att fira Sondheims 80-årsdag. "New York Philharmonic", som Sondheim var dirigent på 1960-talet, organiserade en konsert med titeln "Sondheim: The Birthday Concert". Den innehöll många av Sondheims musik och låtar, av vilka några framfördes av de ursprungliga artisterna.
Trivia
Denna berömda kompositör och lyriker är också en pusselentusiast och publicerade många kryptiska korsord i 'New York Magazine'.
Snabba fakta
Födelsedag 22 mars 1930
Nationalitet Amerikansk
Berömd: GaysJewish Singers
Soltecken: Aries
Kallas också: Stephen Joshua Sondheim
Född i: New York City
Berömd som Amerikansk kompositör
Familj: far: Herbert Sondheim mor: Etta Janet Stad: New York City U.S. Stat: New Yorkers Mer faktautbildning: George School, Field of School för etisk kultur, New York Military Academy, Williams College ,,
