Briljant, skarp och punktlig, V.K. Krishna Menon var utan tvekan en av de mest framgångsrika men aggressiva diplomaterna och statsmännen från Indien. Han tjänade vid flera topplägen som dåvarande premiärminister Jawaharlal Nehrus nära politiska förtroende. Den makten han hade var så enorm att det inte är någon överraskning att tidskriften 'Time' kallade honom den näst mäktigaste mannen i Indien, efter den dåvarande premiärministern Nehru själv! Sådan var kraften han befallde. Han var väldigt uttalad och tänkte inte två gånger innan han uttalade politiskt oriktiga kommentarer om han ansåg att han hade rätt. Han sågs ofta som en djärv mästare för Indien i den västra världen, där han inte lämnade någon möjlighet att tala upp och försvara sitt moderland. Han var en mycket intelligent och hårt arbetande man och hade tjänat som Indiens högkommissionär i Storbritannien och som landets försvarsminister. Som ung hade han varit en aktiv deltagare i Indiens självständighetsrörelse och hade lanserat India League i London för att få stöd för saken. En hård person som djupt ägnas åt sitt land och ägnade hela sitt liv åt landets tjänster.
Barndom och tidigt liv
Han föddes in i en rik och inflytelserik familj i Kerala. Hans far, Komath Krishna Kurup, var en mycket berömd och rik advokat; hans mor kom också från en välrenommerad och rik familj.
Han skickades till Zamorin's College i Kozhikode för att få sin tidiga utbildning. Efter det gick han till Presidence College, Chennai, där han tog examen med en B.A. i historia och ekonomi 1918.
Han gick sedan till Madras Law College där han blev engagerad i teosofi. Hans bekantskap med Annie Besant ledde till hans associering med ”Brothers of Service” som grundades av Annie Besant.
1924 hjälpte Annie Besant honom att åka till London för sina högre studier vid University College, London, varefter han gick till London School of Economics.
Han fick en M.A. i psykologi med första klassens utmärkelser 1930 och avslutade sin civilingenjör i statsvetenskap 1934.
Karriär
Han började sin karriär på 1930-talet som redaktör för 'Bodley Head' och 'Twentieth Century Library'. Han tog sin karriär i publicering ytterligare genom att även arbeta med Penguin and Pelican Books 1935.
Han var socialist och anslöt sig till Labour Party i England där han tjänstgjorde som arbetarrådsledamot för stadsdelen St. Pancras från 1934 till 1939. Han var beredd att nomineras som kandidat från Dundee parlamentariska valkrets 1939 men planen avspalades.
Han tjänade igen som arbetsrådsledamot från 1944 till 1947. Han inrättade St. Pancras Arts and Civil Council 1944 och blev ordförande för kommittén för utbildning och offentliga bibliotek nästa år.
Under denna tid hade han blivit vän med en annan nationalist, Jawaharlal Nehru. Denna vänskap skulle pågå i många år och slutade bara med Nehru död.
Menon arbetade för att säkerställa att Nehru skulle komma som ledare för den indiska självständighetsrörelsen och skulle väljas ut som Independent Indiens första premiärminister.
Menon blev högkommissionär till Storbritannien 1947 efter att Indien fick självständighet. Han innehade detta tjänst till 1952. Han hade alltid varit mycket misstro mot Storbritannien och de brittiska politikerna såg honom också som en hot.
Han blev ledare för den indiska delegationen till FN 1952. Han blev mycket populär för sin glans när han löst komplexa politiska problem. Han arbetade i denna tjänst fram till 1962, under vilken han hade skapat en fredsplan för Korea och en vapenvila i Indo-Kina.
Han var emot kärnvapen och motgick passionerat deras spridning under 1950-talet genom att samarbeta med Bertrand Russell.
Han blev medlem i Rajya Sabha 1953 och gick med i unionens kabinett 1956 som minister utan portfölj. 1957 blev han försvarsminister och började skapa ett inhemskt militärt industrikomplex inför mycket motstånd.
Han förde ett åtta timmars tal vid FN: s säkerhetsråd den 23 januari 1957 och försvarade Indiens ställning på Kashmir. Talet kvarstår till dags dato, det längsta som någonsin har levererats i FN. Talet avslutades först när Menon kollapsade med utmattning.
Efter Indiens nederlag mot Kina under Indo-Kina kriget 1962 kritiserades Menons roll hårt och han tvingades anbudsavgörande.
1967 avgick han från kongressen och ifrågasatte parlamentsvalet som en oberoende, efter att han nekades partikortet från den nordöstra Bombay valkretsen på grund av att han var en icke-Maharashtrian. Men han förlorade valet.
1969 ifrågasatte Menon parlamentsvalet som en oberoende från valkretsen i Midnapore i Västbengalen och vann det.
År 1971 parlamentariska val, ifrågasatte Menon från valkretsen Trivandrum, i hans hemvist i Kerala, och vann valet.
Personligt liv och arv
Menon levde ett mycket enkelt liv och till och med när högkommissionären vägrade att ta en lön. Han bodde i ett enkelrumsboende och föredrog att använda kollektivtrafik när det var möjligt. Men när han åkte till sociala sammankomster var han oklanderligt klädd. Han var vegetarian och teetotaler som aldrig gifte sig.
Han dog 1974 i en ålder av 78 år.
2006 bildades V. K. Krishna Menon Institute för att fira Menons liv och prestationer.
Trivia
Denna indiska diplomat hänvisades ofta till som "Indiens Rasputin" eller "Nehru's Evil Genius".
Snabba fakta
Födelsedag 3 maj 1896
Nationalitet Indisk
Död vid ålder: 78
Soltecken: Taurus
Kallas också: Vengalil Krishnan Krishna Menon
Född i: Kozhikode, Kerala
Berömd som Indisk politiker
