Solon var en atenisk politiker, lagstiftare och poet och anses vara den som lagt grunden för demokrati i Aten genom sina konstitutionella reformer. Han var den sociala reformatoren som förde in moderering i det sociala, ekonomiska och politiska systemet i Aten genom att dela medborgarna i fyra inkomstgrupper enligt deras årliga inkomst, vilket också garanterade deras respektive privilegier i det politiska systemet. Innan Solon led Aten med bundet arbete och slaveri, den första reformen som han förde var att återuppliva de förslavade medborgarna från sina skulder. Han introducerade också nya former av försörjning som export av olivolja och cirkulation av nytt mynt. Hans poesi var ett medium för honom att sprida sina budskap och varningar till medborgarna. Det finns inte mycket information om hans personliga liv förutom att han tillhörde en inflytelserik familj och var en köpman, som reste mycket, för en stor del av hans tidiga liv. Innan slutet av 500-talet gjorde grekerna en lista över de "sju vise män" som på ett framträdande sätt påverkade den intellektuella och politiska tillväxten av deras nation och Solons namn hålls högt uppmärksam på den listan.
Barndom och tidigt liv
Solon föddes i Aten omkring 638 f.Kr. till en anmärkningsvärd familj av Attica. Inte mycket är känt om Solons personliga liv, särskilt hans barndom eftersom grekerna under sin livstid inte hade börjat skriva historia.
Karriär
Det var på 500-talet som den sporadiska informationen om hans liv sammanställdes, främst genom information från hans poesier och lagar. Solon kan ha varit en köpman eftersom han reste mycket i sitt tidiga liv.
Solon fick framträdande omkring 600 f.Kr., vid tidpunkten då atenerna blev förskräckta av sitt nederlag i ett krig med sina grannar till Megara och Megaras ultimata ägande av ön Salamis.
Atenerna återupptog kriget med Megara och fångade den här gången ön på grund av ett offentligt skäl av Solons dikt av Solon själv, som uppmuntrade dem att rädda sin ära och ge allt till kriget.
Under Solons tid gick Aten igenom ett oroligt politiskt system eftersom samhället dominerades av aristokrati och det politiska monopolet av eupatridae, vilket ledde fattiga jordbrukare till skulder. Folk utesluts från regeringen.
Folk kom till Solon för att få en måttlig lösning för sina problem eftersom han inte var en revolutionär utan en reformator och han trodde på samhället där varje klass hade sin väl definierade plats och funktion.
Under 594 f.Kr. blev Solon till en årlig chefschef och det var efter att ha arbetat i 20 år att han erkändes som en lagstiftare. Den första reformen som han förde var att återuppliva de förslavade medborgarna från sina skulder.
Solon införde bland annat alternativa yrken för medborgarna - till exempel uppmuntras handel och export av olivolja.
Han trodde inte på att omfördela landet men såg till att tillräckligt med spannmål produceras för att mata befolkningen. Han uppmuntrade också cirkulationen av myntade pengar, som också uppfanns under hans livstid.
Detta ledde till ekonomisk förbättring genom cirkulation av nytt mynt och regelbunden export av produkter från Aten, olivolja och keramik. Även om dessa reformer inte eliminerar fattigdomen helt utan förde anmärkningsvärda förbättringar.
En av de stora politiska reformerna som Solon förde i Aten delade medborgarna i fyra inkomstgrupper enligt deras årliga inkomst, som bestämde omfattningen av deras politiska privilegium i samhället, utan hänsyn till födelse.
Solon lade grunden för demokrati genom att införa "Council of Four Hundred", där människor från de fattiga avsnitten tjänade ett år i taget, vilket säkerställde att varje klass i samhället var involverad i regeringen.
Solon skrev lagkoder som eskalerade Atenas sociala, politiska och ekonomiska framsteg. Han reviderade "Darco-lagen" och gjorde den mer human. Koderna som han utformade blev grunden för den athensiska lagen.
Även om Solons reformer var en frisk andedräkt för medborgarna i Aten men han misslyckades med att tillfredsställa alla och olika sekter i samhället klagade över hur de inte tjänade särskilt bra under hans reformer.
Han bestämde sig för att resa i tio år eftersom han inte ville försvara avsikten bakom sina reformer.När han återvände hade hans vän Peisistratus blivit en tyrann, något som han varnat alla för tidigare.
Stora verk
Solons lagliga reformer har betraktats som ett av hans största verk. Dessa lagar var inskrivna på stora träplattor fästa vid en serie axlar som stod upprätt i Prytaneum, för människors referens och bekvämlighet.
Personligt liv och arv
Efter att ha avslutat reformarbetet övergav Solon sin extraordinära myndighet och åkte i tio år. Hans första stopp var Egypten där han bekanta sig med farao i Egypten Amasis II och egyptiska präster, Psenophis och Sonchis.
Han åkte också till Lydia huvudstad där han träffade Croesus och gav Lydiankungen råd, vilket Croesus uppskattade senare och Solon etablerade sig som en klok man.
Inom fyra år efter Solons avgång, uppträdde de gamla sociala riven igen, med Peisistratos, en av Solons släktingar, som slutade fraktionen med våld. Peisistratos upprättade en okonstitutionell tyranni. När han återvände anklagade Solon atenerna för dumhet och feghet eftersom de hade låtit detta hända.
Efter sin återkomst till Aten blev Solon en stark motståndare av Peisistratos och stod utanför sitt eget hem i full rustning och uppmanade alla att motsätta sig Peisistratos, den tyrann som skulle vara. Hans ansträngningar bar emellertid inte frukt och han dog kort efter att Pisistratus överträdde med kraft den autokratiska makten.
Han dog på Cypern vid 80 års ålder och hans aska spriddes runt Salamis, ön där han föddes.
Trivia
Solon etablerade offentligt finansierade bordeller i Aten för att demokratisera tillgängligheten till sexuell njutning.
De enda dokument som finns tillgängliga av Solons lagar är fragmenterade citat och kommentarer i litterära källor som de som skrivits av Plutarch.
Snabba fakta
Född: 638 f.Kr.
Nationalitet Grekisk
Berömd: Politiska ledareGrekiska män
Död vid ålder: 80
Född i: Klassisk Aten
Berömd som Lade grunden för demokrati i Aten.
