Sinclair Lewis var en amerikansk romanförfattare och en novelleförfattare. Han var den första amerikanska författaren som vann Nobelpriset i litteratur. Även om många litterära kritiker har avskedat honom som romanförfattare och kritiserat Svenska Akademin för sitt val, finns det ingen tvekan om att få författare i hans era hade så stor inverkan på amerikansk kultur som han hade. Obekväm och blyg från sin barndom kunde han aldrig få vänner och som ett resultat spenderade han mycket tid på att observera och skriva dagbok. Senare utvecklade han en passion för att skriva och var redo att göra alla typer av jobb för att finansiera sin skrivkarriär. Förutom att han arbetade som journalist och sedan som redaktör skrev han också potboilers och sålde tomter till etablerade författare för att hålla sig flytande. I slutändan fick han sin första smak av framgång med sin sjätte publicerade roman 'Main Street'. Därefter pennade han många andra bästsäljare; men samtidigt blev beroende av alkohol. I slutändan dog han i Rom från avancerad alkoholism vid 65 års ålder.
Barndom och tidigt liv
Sinclair Lewis föddes den 7 februari 1885 i Sauk Center, sedan en liten by i Steams County, Minnesota, till Dr. Edwin J. Lewis och Emma Kermott Lewis. Paret hade tre söner, varav Sinclair var den yngsta.
Från början var Sinclair ett känsligt barn. Hans far, som var en strikt disciplinarian, förstod inte riktigt honom. Hans mor dog när han var sex år gammal. Följaktligen växte han upp ensam utan föräldraföretag. Men när hans far gifte sig en andra gång, började han njuta av sin styvmors uppmärksamhet.
Hög och oförskämd, han hade inte många vänner i skolan och han tillbringade mycket tid på att läsa. Han hade också dagbok. Icke desto mindre hade han ett romantiskt sinne och vid trettonårsåldern försökte han fly hemifrån med målet att gå med i spanska-amerikanska kriget som trummispojke.
Han började skriva när han gick på gymnasiet. Få av hans artiklar publicerades i tidningarna Sauk Center. Efter examen från skolan 1902 registrerade han sig på Oberlin College i ett år och gick slutligen till Yale University 1903.
Hans studie vid Yale-universitetet avbröts när han tog ledig tid att arbeta vid Helicon Home Colony i New Jersey. Under denna period tog han också en resa till Panama för att hitta arbete vid Panamakanalen som byggdes under amerikansk övervakning.
I slutändan kom han tillbaka till Yale och tog examen därifrån 1908. Under sin tjänstgöring på Yale bidrog han regelbundet till Yale Literary Magazine. Senare drog han emellertid bort dessa verk som "regen med banal romantik". Han var också redaktör för tidningen under en tid.
Karriär
Efter att ha gått bort från Yale började Sinclair Lewis arbeta som journalist för olika publikationer, flytta från plats till plats, byta jobb. Samtidigt behärskade han konsten att skriva grunt, men populära berättelser, av vilka många köpts av en mängd olika tidskrifter. För att få ytterligare intäkter sålde han också tomter till författaren Jack London.
År 1912 publicerade Lewis sin första pot-pannroman, 'Hike and the Airplane' under pseudonymen Tom Graham. Hans första allvarliga verk, som publicerades 1914 i hans eget namn, var "Our Mr. Wrenn: The Gentleman's Romantic Adventure". Det sålde 9000 exemplar. Granskarna tyckte att historien var uppfriskande.
Mellan 1914 och 1919 skrev han ytterligare fyra romaner. De var "The Trail of the Hawk: A Comedy of the Seriousness of Life" (1915), "The Job" (1917), "The Innocents: A Story for Lovers" (1917) och "Free Air" (1919). Emellertid var ingen av dessa romaner kommersiellt framgångsrik.
Lewis fick sin första smak av framgång med 'Main Street' publicerad 1920. Det följdes av en rad framgångsrika romaner, till exempel 'Babbit' (1922), 'Arrowsmith' (1925), 'Elmar Gantry' (1927) och 'Dodsworth' (1929).
Han skrev också 'Mantrap' (1926) och 'The Man Who Knew Coolidge' (1928) under denna period; men de var inte så framgångsrika. Förutom romanerna skrev Lewis också många noveller för olika tidskrifter. "The Little Bear Bongo" (1930) som köpts av Walt Disney Pictures är en av dem.
Under 1930- och 1940-talet skrev Sinclair Lewis ytterligare 11 romaner, varav 10 publicerades medan han fortfarande levde. Förutom detta skrev han också många noveller, pjäser och manus. Många av hans verk anpassades senare för spelfilmer.
Tyvärr någon tid på 1930-talet blev Sinclair Lewis ett offer för alkoholism. 1937 checkade han in i Austen Riggs Center i Massachusetts, men checkade ut inom tio dagar eftersom läkarna där gav honom ultimatum att om han ville leva skulle han behöva avstå från drinkar.
På 1940-talet reste Lewis över USA med författaren Lewis Browne. Under dessa turnéer diskuterade de många samtida ämnen som 'The Country versus the City', 'Har den moderna kvinnan gjort bra?', 'Is the Machine Age Wrecking Civilization?' Och 'Can Fascism Happen Here?' Framför enorma målgrupper.
Senare reste han till Europa och letade efter nya förlag. Då hade etablerade författare som Fitzgerald, Hemingway, Dos Passos och Faulkner börjat dominera marknaden. Ändå fortsatte han att skriva. Hans sista roman 'World So Wide' publicerades postumt.
,Stora verk
'Main Street' publicerad 23 oktober 1920 var hans första framgångsrika roman. Det var ett arbete av kärlek. Han hade börjat notera någon gång 1916 och slutade skriva romanen 1920. Den sålde endast 180 000 exemplar under de första sex månaderna. Inom några år nådde försäljningen två miljoner.
'Babbitt', publicerad 1922, är en annan av hans bästsäljare. Det är en satir av det amerikanska livet och kulturen och visar medelstora amerikanska städer. Det anpassades för en film av bröderna Warner två gånger; första gången som en tyst film och sedan 1934 som en prat.
"Det kan inte hända här" (1935) är ett annat av hans stora verk. Det är en politisk roman skriven under fascismens uppkomst i Europa och visar en amerikansk politiker som tar full kontroll över regeringen efter att han har valts till presidenten. Det anpassades senare både för scenen och filmen.
Utmärkelser och prestationer
Lewis 1925-romanen "Arrowsmith" tilldelades Pulitzer-priset, men av någon anledning vägrade Lewis att acceptera det.
1930 tilldelades Sinclair Lewis Nobelpriset i litteratur. Han var den första amerikanska författaren som vann det eftertraktade priset. När han delade ut priset nämndes hans roman 'Babitt' från 1922.
Personligt liv och arv
Sinclair Lewis gifte sig med Grace Livingston Hegger, redaktör vid tidningen Vogue, 1914. De hade en son, Wells Lewis, som senare gick med i den amerikanska armén och dödades i aktion under andra världskriget. Paret rusade upp 1925.
Tre år senare, den 14 maj 1928, gifte sig Lewis med Dorothy Thompson, en politisk tidningskolumnist. Äktenskapet slutade också i en skilsmässa 1942. Deras son Michael Lewis var en skådespelare som födde tre barn; John Paul, Gregory Claude och Lesley.
Den 10 januari 1951 dog Sinclair Lewis av avancerad alkoholism i en liten klinik utanför Rom. Vid den tiden turnerade han Europa. Hans kropp kremerades och resterna fördes tillbaka till USA för att begravas i Sauk Center.
Snabba fakta
Födelsedag 7 februari 1885
Nationalitet Amerikansk
Berömd: Citat av Sinclair LewisAlcoholics
Död vid ålder: 65
Soltecken: Aquarius
Kallas också: Harry Sinclair Lewis, Lewis Sinclair
Född i: Sauk Center
Berömd som Nobelprisvinnare i litteratur
Familj: make / ex-: Dorothy Thompson, Grace Hegger Lewis far: Edwin J. Lewis mamma: Emma Kermott Lewis syskon: Claude Lewis, Fred Lewis barn: Michael Lewis, Wells Lewis Död den 10 januari 1951 dödsort: Rom USA: Minnesota: Mer faktautbildning: Oberlin College, Yale University Awards: 1930 - Nobelpriset i litteratur 1926 - Pulitzer Prize for Fiction - Arrowsmith 2007 - Prometheus Hall of Fame Award - It Can't Happen Here
