Siaka Probyn Stevens var den tredje premiärministern i Sierra Leone som senare blev landets första president. Efter avslutad gymnasieutbildning började han sin karriär i Sierra Leone Police Force och fortsatte med att fungera som gruvarbetare innan han grundade United Mine Workers Union. Senare gick han med i politiken och representerade Sierra Leone People's Party (SLPP) i protektoratsförsamlingen och blev minister för land, gruvor och arbetskraft. Men efter en rad meningsskiljaktigheter i ledarfrågor lämnade han SLPP och bildade People's National Party, vilket också utvisade honom på grund av hans oenighet om vissa politiska frågor. Sedan bildade han sin egen All People's Congress (APC) och blev oppositionsledare tills APC vann 1967 års val. Han svarades in som premiärministern men kastades i ett militärkupp bara några dagar efter att han svarts in, bara för att återkallas efter en tid. Senare, med införandet av republikens konstitution, blev han den första presidenten i Sierra Leone. Under sin tjänstgöring mötte han kritik för sin diktatur, även om hans senare år i sitt embete såg på att den kulturella och regionala spänningen gradvis minskade och ett mer homogent politiskt samhälle skapades i landet. Han överlevde i tjänsten trots försök till uppror och nästan kontinuerliga anklagelser om grov missförvaltning och regeringskorruption.
Barndom och tidigt liv
Han föddes den 24 augusti 1905 i Moyamba-distriktet i Sierra Leone, till en 'Limba' far och en 'Mende' mor. Han tillbringade större delen av sin barndom i Freetown, en storstad och huvudstad i Sierra Leone.
Han fick sin tidiga utbildning från grundskolorna i Freetown. Senare deltog han på 'Albert Academy' i Freetown och avslutade sin gymnasieutbildning.
Karriär
När han lämnade skolan gick han med i Sierra Leone polisstyrka, där han tjänade från 1923 till 1930. Under denna tid steg han till rang som förstklassig sergeant och musketryinstruktör.
Från 1931 till 1946 arbetade han med byggandet av Sierra Leone Development Company (DELCO) järnväg, som kopplade hamnen i Pepel med järnmalmsgruvorna vid Marampa. 1943 grundade han "United Mine Workers Union".
1946 valdes han till protektoratsförsamlingen för att representera arbetarnas intressen. Året efter gick han med kurser på "Labour Relations" vid Ruskin College.
1951 grundade han medarbetaren Sierra Leone People's Party (SLPP) och valdes till lagstiftningsrådet. Ett år senare representerade han SLPP i protektoratförsamlingen och blev ”minister för gruvor, land och arbetskraft”, en tjänst som han tjänstgjorde fram till 1957.
1957 valdes han till representanthuset som medlem i Port Loko valkrets, men förlorade sin plats som ett resultat av en valframställning året efter.
Från 1958 till 1962 tjänade han som ”parlamentsmedlem i Sierra Leone” från Western Area Urban District.
Efter oenighet med SLPP-ledningen lämnade han partiet och grundade ”People's National Party” (PNP), av vilken han blev den första generalsekreteraren och vice ledare. 1959, när United National Front (UNF) -regeringen bildades, deltog han i självständighetsförhandlingarna i London som vice ledare för PNP, som då hade blivit en del av UNF.
Efter samtalen var han den enda delegaten som vägrade att underteckna självständighetsavtalet och därmed utvisades från PNP när han återvände. Sedan lanserade han "Elections Before Independence Movement" (EBIM), som senare blev "All People's Congress" (APC) -partiet.
Vid de allmänna valen 1962 blev hans parti det främsta oppositionspartiet och vann 16 platser och han återvände till parlamentet som medlem av Freetown West II. Från 1962 till 1966 tjänade han som borgmästare i Freetown.
Vid allmänna valet 1967 vann APC med en extremt smal marginal och han blev den tredje premiärministern i Sierra Leone. Men inom några minuter från tillträdet arresterades han under en militärkupp. Efter en kort period av militärstyre återupptog han premiärminister 1968.
I april 1971 infördes en republikansk konstitution och ratificerades av representanthuset. Den 21 april 1971 blev han den första presidenten i republiken Sierra Leone, med breda verkställande och lagstiftande befogenheter.
År 1973 hölls de första allmänna valen under den republikanska konstitutionen som präglades av våld och politisk hot. Som ett resultat drog oppositionspartiet, SLPP, sin nominering och gav APC alla de 85 platserna i representanthuset.
1976 omvaldes han till presidenten utan någon opposition. 1978, två år efter att han omvaldes för en femårsperiod, svarades han in för en ytterligare sjuårsperiod. Samma år markerade också införandet av en enpartis konstitution och slutet på oppositionspartier i Sierra Leone.
Den 28 november 1985 gick han i pension i slutet av sin mandatperiod.
Personligt liv och arv
Han var gift med Rebecca Stevens och paret hade 11 barn tillsammans.
Han dog den 29 maj 1988 i Freetown, Sierra Leone, 82 år gammal.
Snabba fakta
Födelsedag 24 augusti 1905
Nationalitet Sierra Leonean
Död vid ålder: 82
Soltecken: Jungfrun
Kallas också: Siaka Probyn Stevens
Född i: Moyamba
Berömd som 1: a presidenten i Sierra Leone
Familj: barn: Jengo Stevens Död den: 29 maj 1988 dödsort: Freetown grundare / medgrundare: All People's Congress Fler faktautbildning: Ruskin College, Fourah Bay College
