Shirley Hemphill var en amerikansk standupkomiker, bäst känd för sin roll i komedi-sitcom, "What's Happening !!". Född och uppvuxen i Asheville fick hon sin examen i fysisk utbildning från Morristown College och återvände sedan till sin hemstad för att arbeta i en nylontillverkningsenhet. Det var när hon arbetade där, hon började uppträda som standupkomiker och flyttade så småningom till Los Angeles, där hon började uppträda på The Comedy Store. Mycket snart märktes hennes handlingar och vid tjugo-nio års ålder debuterade hon på tv och sätter på sig rollen som Shirley Simmons i ‘What’s Happening !!’ senare samma år. Därefter fortsatte hon att dyka upp på TV, någon gång i återkommande roller och någon gång som gästartist, samtidigt som hon reser över USA för att uppträda i olika nattklubbar samt på The Laugh Factory comedy club i Los Angeles. Vid en ålder av femtiotvå dog hon av njursvikt.
Barndom och tidiga år
Shirley Ann Hemphill föddes den 1 juli 1947 i Asheville, North Carolina. Inget är känt om hennes familjebakgrund förutom att hennes fars namn var Richard Hemphill medan hennes mors namn var Mozella och att hennes bror, William, var en veteran i Vietnamkriget. De var av afroamerikansk härkomst.
Början av sin utbildning på Hill Street School flyttade hon senare till Stephens-Lee High School, den legendariska afroamerikanska skolan känd för utmärkt fakultet och bred läroplan. Det är troligt att hon utvecklade ett intresse för friidrott när hon studerade här. Så småningom tog hon examen därifrån 1965.
Efter examen från skolan gick hon in i Morristown College, en afroamerikansk institution belägen i delstaten Tennessee, på ett friidrottsstipendium, och tog examen därifrån med en examen i fysisk utbildning, 1967. Därefter återvände hon till Asheville, där hon tog upp ett jobb i en nylonfabrik.
Det finns lite information om hur eller när Hemphill utvecklade ett intresse för standupkomedi. Men i början av 1970-talet hade hon börjat utföra komedier och samtidigt behålla sitt jobb på nylonfabriken.
Någon gång i början av 1970-talet spelade hon in en av sina handlingar på en bandspelare och skickade kassetten till den noterade komiker Flip Wilson. Imponerad sände han henne dussin rosor, en kassettinspelare och en inbjudan att besöka uppsättningen 'The Flip Wilson Show' (1970-1974), ett erbjudande som hon lyckligtvis accepterade.
När han återvände till Ashville beslutade Hemphill att försöka lyckan som professionell komiker. Därför slutade hon sitt jobb och flyttade till Los Angeles för att fortsätta sin karriär som standupkomiker.
Karriär
När han nådde Los Angeles började Hemphill underhålla sig själv genom att arbeta som servitris. Så småningom hittade hon en plats i The Comedy Store, en välkänd komediklubb i Hollywood, där hon började uppträda på natten. För att få extra inkomst fortsatte hon att vänta under dagen.
1976 fick hennes handlingar uppmärksamhet av casting agenten Joan Murray och hon valdes till rollen som Rozzie i avsnittet "Rich Is Better Than Poor ... Could" (säsong 4, avsnitt 10) i CBS-sitcom 'Good Times '. Tapades den 2 september 1976, sändes avsnittet den 8 december 1976.
Medan hennes debut-TV-roll var Rozzie, var hennes första TV-uppträdande som Big O i avsnittet "Gangledaren" av CBS-sitcom, "All's Fair". Tapades den 1 november 1976, sändes avsnittet den 8 november 1976, en månad innan "Rich is Better" sändes.
Hennes uppträdande i 'Good Times' märktes av producenten Norman Milton Lear, som erbjöd henne sin egen spinoff-serie. Hon bestämde sig dock för att avvisa den, istället prövade rollen som Shirley Wilson på ABC-sitcom "What's Happening !!", som visas i sina 60 avsnitt 1976 till 1979.
År 1980 fick hon sin första huvudroll, och framträdde som Shirley Simmons, en skarptungig taxibilförare som ärver kontrollerande intresse i Grayson Enterprises, i ABC-sitcomen "One in a Million". Det var dock inte särskilt framgångsrikt och avbröts därför efter tretton avsnitt.
Efter att "One in a Million" avbröts i juni 1980 tillbringade hon några år på nattklubbar i hela USA. Även under denna period dök hon upp i gästroller i några tv-produktioner som 'The Love Boat' (1982), 'Trapper John, M.D.' (1983) och "Pryor's Place" (1984).
1985 ombads hon att återupprepa rollen som Shirley Wilson i 'What’s Happening Now !!', som därefter framträdde i de sextiosexa avsnitten till dess det avbröts i mars 1988. Därefter återvände hon till nattklubbarna och utförde standup-komedier.
1993 debuterade hon i filmer med rollen 976-Sexig i 'CB4'. Hennes enda andra film, "Shoot the Moon", där hon verkade som Lula Jones PhD, släpptes 1996.
Även på 1990-talet dök hon upp i gästroller i olika tv-produktioner som 'The Sinbad Show' (1993), 'Martin' (1994), 'The Wayans Bros.' (1996) etc. Hennes sista uppträdande på TV var i ' Speaking in Tongues 'avsnitt av "Linc's" (sändes den 15 augusti 1999).
Stora verk
Shirley Hemphill är bäst ihågkommen för sin roll i ABC-sitcom "What's Happening !!", och framträder i den som Shirley Wilson, den skarp servitrisen i en restaurang i grannskapet, där huvudpersonerna var vanliga kunder. Senare återplacerade hon rollen i uppföljaren "Vad händer nu !!"
Död
Shirley Hemphill gifte sig inte eller fick något barn. Den 10 december 1999 hittades hon död i sitt hem i West Covina, Kalifornien. Obduktion avslöjade att hon hade dött av hjärtinfarkt till följd av fetma och njursvikt. Hennes dödliga rester kremerades senare.
Snabba fakta
Födelsedag 1 juli 1947
Nationalitet Amerikansk
Berömd: Stand-up comediansAmerican Women
Död vid ålder: 52
Soltecken: cancer
Kallas också: Shirley Ann Hemphill
Född i: Asheville, North Carolina
Berömd som Komiker
Familj: far: Richard Hemphill mor: Mozella Hemphill syskon: William Hemphill Död den 10 december 1999 U.S. Stat: North Carolina Dödsorsak: Hjärtattack Mer fakta utbildning: Morristown College
