Adi Shankara var en indisk hinduisk filosof och teolog från 800-talet vars läror hade ett stort inflytande på hinduismen. Även känd som Shri Adi Shankaracharya och Bhagavatpada Acharya (guruen vid foten av Lord), var han en religiös reformist som kritiserade de ritualorienterade skolorna i hinduismen och rensade de vediska religiösa praxis av ritualistiska överdrivningar. Adi Shankara minns bäst för sina anmärkningsvärda tolkningar av hinduiska skrifter och hans kommentarer om den Vediska kanon (Brahma Sutras, Principal Upanishads och Bhagavad Gita). Han var en exponent för Advaita Vedanta-skolan för filosofi som hänvisar till erkännandet av att det sanna jaget, Atman, är samma som den högsta verkligheten, Brahman. Hans läror om filosofin har enormt påverkat olika hinduisismsektioner och har bidragit till utvecklingen av den moderna indiska tanken. Född i en fattig familj i södra Indien, var Adi Shankara lutad mot spiritualitet och religion från en ung ålder. Han behärskade alla Vedorna och de sex Vedangorna från sin guru och reste brett, spridande andlig kunskap och spridde grunden för Advaita Vedanta. Trots att han dör i unga 32-årsåldern satte han ett outplånligt märke på hinduismen.
Barndom och tidigt liv
Det finns flera avvikelser angående hans födelseår. Men den huvudsakliga vetenskapliga åsikten är att han föddes cirka 788.
Han föddes in i en fattig Brahmin-familj i Kaladi, Chera Kingdom, dagens Kerala, Indien. Hans föräldrar Sivaguru och Aryamba hade varit barnlösa länge och hade bett till Lord Shiva för att välsigna dem med ett barn.
Det sägs att Aryamba hade en vision av Lord Shiva som lovade henne att han skulle födas som hennes förstfödda barn. Snart födde hon en son i den lyckosamma Abhijit Muhurta och under konstellationen Ardhra. Pojken fick namnet Shankara.
Shankara visade sig vara en lysande pojke och behärskade alla Vedorna och de sex Vedangorna från den lokala gurukul.
Från en ung ålder var han mer benägen mot religion och spiritualitet och visade inte stort intresse för världsliga angelägenheter. Han ville bli en Sannyasin (eremit) även om hans mor ogillade. Hon ville att han ska gifta sig och leva en husägare.
Legenden säger att han en gång gick för att ta ett bad i floden när en krokodil tog tag i foten. Han ropade sedan till sin mor att ge honom tillåtelse att bli en Sannyasin, annars kommer krokodilen att döda honom. Hans mamma gick med i desperation, och krokodilen släppte sin fot. Han kom fram oskadd från floden och fortsatte att avstå från alla sina världsliga bilagor.
Senare i livet
Han ville inledas formellt till Sannyasas heliga ordning och sökte därmed en guru för att vägleda honom i denna riktning. Han träffade Swami Govindapada Acharya i en hermitage i Badrikashram (Badrinath) i Himalaya. Han berättade om sin livshistoria till guruen och bad honom att acceptera honom som elev.
Swami Govindapada var mycket nöjd med ungdomen och initierade honom i Sannyasas heliga ordning. Han fortsatte sedan att lära Shankara filosofin om Advaita som han själv hade lärt av sin guru, Gaudapada Acharya.
När han begärde sin guru gick Shankara till Kashi och där skrev han sina kommentarer om Brahma-sutraerna, Upanishaderna och Gita.
Detaljerna om de senare åren av hans liv är något otydliga, men det är allmänt accepterat att han reste brett, deltog i offentliga filosofiska debatter med religiösa forskare, predikade sina lärdomar till sina lärjungar och grundade flera "matha" (kloster).
Han betraktas som grundaren av Dasanami Sampradaya av hinduisk kloster och ”en” mata av Smarta tradition. Han organiserade hindu-munkarna i ett avsnitt av Ekadandi-munkarna under fyra "Ma? Has" (kloster), med huvudkontoret i Dvaraka i väst, Jagannatha Puri i öst, Sringeri i söder och Badrikashrama i norr. Därefter placerade han fyra av sina framstående lärjungar, Sureswara Acharya, Padmapada, Hastamalaka och Trotakacharya, som ansvarade för matematiken.
Han var en produktiv författare och skrev många kommentarer som anses vara autentiska av forskare. Några av dessa är Bhasya på Brihadaranyaka Upanishad, Chandogya Upanishad, Aitareya Upanishad, Taittiriya Upanishad, Kena Upanishad, Isha Upanishad, Katha Upanishad och Mundaka Upanishad.
Stora verk
Adi Shankara var den huvudsakliga exponenten för Advaita Vedanta-tolkningen som hänvisar till erkännandet av att det sanna jaget, Atman, är samma som den högsta verkligheten, Brahman. Han systematiserade verk från föregående filosofer i denna filosofi och hans läror spelade en viktig roll i utvecklingen av hinduismen genom århundraden.
Personligt liv och arv
Eftersom Adi Shankara var den enda sonen som föddes efter år av att ha varit barnlös, var hans mor djupt knuten till honom. Hon fruktade att om hennes son blev Sannyasin, så skulle det inte finnas någon kvar för att utföra de sista ritualerna efter hennes död. Adi Shankara lovade sin mamma att han skulle genomföra hennes begravning när tiden kom för att vara en Sannyasin. Han uppfyllde sitt löfte efter hennes död och utförde hennes sista riter trots att han hade många svårigheter att göra det.
Han tros ha dött 820, bara 32 år, på Kedarnath, en hinduisk pilgrimsfärdplats i Himalaya. Vissa texter nämner dock platsen för hans död som Tamil Nadu eller Kerala.
Snabba fakta
Född: 788
Nationalitet Indisk
Död vid ålder: 32
Kallas också: Adi Sankara, Sa? Karacarya
Född i: Kalady
Berömd som Advaita Philosopher
