Sergej Sergejevitsj Prokofiev var en rysk kompositör, pianist och dirigent född i slutet av 1800-talet i det som idag kallas östra Ukraina. När han komponerade sin första musik vid fem års ålder gick han in i St. Petersburg Conservatory vid tretton års ålder och gjorde sitt första offentliga spel fyra år senare. Snart gjorde han sitt namn känt över hela landet, men efter februarirevolutionen insåg han att han hade liten räckvidd i Ryssland och lämnade först till USA och sedan till Frankrike med ett officiellt pass. Senare återvände han till sitt hemland och vid femton års ålder började räknas som Sovjetunionens främsta kompositör. Olyckligtvis kort därefter föll han i fel med myndigheterna och fick åtta av sina stora verk förbjudna från offentliga föreställningar. Hans senaste år tillbringades i ohälsa och ekonomiska begränsningar, men några år efter hans död började han återigen räknas som en av de bästa ryska kompositörerna som arbetar inom alla musikgenre, inklusive symfonier, konserter, filmmusik, operaer , balletter och programstycken.
Barndom och tidiga år
Sergej Sergejevitsj Prokofiev föddes den 23 april 1891 i Sontsovka, då en avlägsen lantgård under Rysslands imperium. Det är nu en del av Donetsk Oblast i östra Ukraina och är känt under namnet Krasne.
Hans far Sergei Alexeyevich Prokofiev, en agronom, var jordingenjör vid Sontsovka vid sin födelse. Hans mamma Maria / Grigoryevna (née Zhitkova) Prokofieva, var en fullbordad pianist. Dotter till ett tidigare serf, hon lärde sig i teater och konst av sin mästares familj från en tidig ålder.
Sergeyevich var hans förälders enda överlevande barn och hade två äldre systrar som dog i sin spädbarn. När han såg sitt intresse för musik gav han honom sin första lektion i piano när han fyllde tre.
När Sergejevich blev fem år komponerade han sitt första stycke. Avsedd för piano, det kallades "Indian Gallop". Kompositionen skrevs av hans mor i F Lydian-läget. Därefter skrev han några stycken till.
År 1899 tog hans föräldrar honom till Moskva, där han för första gången hörde en opera. Fängslad började han skriva en. Mycket snart var en libretto i tre akter och sex scener klar. Senare med hjälp av sin mor, transkriberade han musiken.
År 1902 togs Sergej Sergejevitsj Prokofjev för att träffa Sergei Tanejev, direktören för Moskva konservatoriet. Imponerad av sin musikaliska talang övertalade Taneyev kompositören och pianisten Reinhold Glière att ge honom privata lektioner under somrarna 1902 och 1903.
Det var under denna period som Prokofiev först försökte sin symfoni. Långsamt började han också experimentera med harmonier, vilket ledde till skapandet av ett antal korta pianostycken. Han kallade dem "ditties", och dessa lägger senare grunden för hans musikstil.
På St. Petersburg Conservatory
Även om det var uppenbart att Sergei Prokofiev var ett musikaliskt geni, tvekade hans föräldrar om att driva honom in i en karriär inom musik på ett så tidigt stadium. Däremot var de mer angelägna om att ta honom till Moskva, där han kunde gå på en bra skola. Senare beslutade de dock om S: t Petersburg.
1904 reste mamma och son till Petersburg där de träffade kompositören Alexander Glazunov, också professor vid Sankt Petersburg-konservatoriet. Imponerad av pojkens talang uppmanade han sin mamma att låta honom komma in på konservatoriet.
Prokofiev studerade på Petersburg Conservatory från 1904 till 1914. Mycket yngre än sina partikamrater irriterade han ofta dem genom att hålla en lista över sina misstag, men imponerade sina lärare med sina innovativa färdigheter.
1908, medan han fortfarande var student vid konservatoriet, gjorde Prokofiev sitt första offentliga uppträdande på St Petersburg Evenings of Contemporary Music. Året därpå tog han examen från sin klass i komposition, men förblev knuten till konservatoriet till 1914 och förbättrade sin teknik i pianodirigering.
1910, när hans far dog, föll det på honom att få sitt underhåll. Då hade han gjort sitt namn utanför konservatoriet och därför kunde han upprätthålla sig själv. Hans mor hjälpte honom också ekonomiskt.
Hans situation förbättrades 1911, när han presenterades för musikförlaget Boris P. Jurgenson som erbjöd honom ett kontrakt. Samma år besökte han Moskva och dök upp i symfonikonserterna, där han gjorde sin närvaro känd.
Prokofiev hade sitt första större verk, 'Piano Concerto No. 1 in D-flat major', uppfört i Moskva den 25 juli 1912. Det blev mycket väl mottaget och han utförde det igen den 7 augusti 1912. Året därpå, han besökte Paris och London. Detta var hans första utlandsresa.
Han återvände hem för att bestämma sig för, det som var känt som 'Battle of the Pianos', på konservatoriet i St. Petersburg med sin egen komposition. Eftersom regeln krävde att verket skulle publiceras fick han tag i en förläggare, som gick med på att publicera tjugo exemplar av ‘Piano Concerto No. 1 in D-flat major’.
Tävlingen hölls den 8 maj 1914 och juryn leddes av Alexander Glazunov. Föreställningen gick så bra att Prokofiev tilldelades Anton Rubinstein-priset, dock lite motvilligt. Med detta slutade hans förening med St. Petersburg-konservatoriet.
Under WWI & Russian Revolution
1914, strax efter att ha vunnit Anton Rubinstein-priset, åkte Sergei Prokofiev till England. Här träffade han Sergei Diaghilev, som gav honom uppdrag att skriva sin första balett, 'Ala och Lolli'. Därefter, när första världskriget bröt ut, återvände han till Ryssland, men fortsatte att arbeta med det.
Undantagen från att ansluta sig till kriget som enda änkoson tillbringade han tiden på att perfektionera sina tekniker i orgel, samtidigt som han komponerade ett antal stycken. Under tiden 1915 avslutade han 'Ala och Lolli'; men när han lämnade in verket avvisade Diaghilev det eftersom det saknade rysk karaktär.
Diaghilev hjälpte sedan Prokofiev att välja ämnet från en samling av Alexander Afanasyevs berättelser. Resultatet blev 'Chout (The Fool)'. Det måste dock revideras flera gånger innan det uppfyller Diaghilevs godkännande. Mellan november 1915 och april 1916 skrev han 'The Gambler', en opera i fyra handlingar.
I januari 1917 slutförde han orkestreringen av 'The Gambler', men med början av februarirevolutionen kunde det inte bli premiär. Därför koncentrerade han sig på att avsluta 'Symphony No. 1 in D major', ett arbete han hade börjat året innan. Det hade premiär den 21 april 1918 i Petrograd.
Även om han fortsatte att arbeta och avslutade sitt arbete på 'Violin Concerto No 1 in D major, Op. 19 ', insåg Prokofiev snart att musik inte hade någon framtid i Ryssland just nu. Därför beslutade han att besöka USA.
Bor utomlands
I maj 1918 reste Sergei Prokofiev till USA med officiellt tillstånd och nådde San Francisco den 11 augusti 1918. Inledningsvis möttes han med stor framgång och erbjöds ett kontrakt för produktion av sin nya opera "The Love for Three Oranges" från Cleofonte Campanini från Chicago Opera Association.
Även om han avslutade sitt arbete i tid försenades premiären på grund av Campaninis död 1919. På grund av överdriven uppmärksamhet på operaen hade han försummat utveckla sin solokarriär, vilket ledde till ekonomiska begränsningar. Därför lämnade han i april 1920 USA till Paris.
I Paris återupprättade han kontakten med Sergei Diaghilev och hans 'Chout' godkändes slutligen av den äldre musikerna. Premiär i Paris den 17 maj 1921 och det fick stor beundran. Senare den 30 december premierades hans 'The Love for Three Oranges' i Chicago under hans stafett.
Prokofiev stannade kvar i Paris och producerade ett antal operor och symfonier. Gradvis började han växa ett efterföljande i sitt hemland och gick därför 1927 på en tvåmånaders turné i Sovjetunionen.
1928 började Prokofiev arbeta med 'The Prodigal Son'. Det skulle vara hans sista balett för Diaghilev. Den hade premiär i Paris den 21 maj 1929 och fick stor uppskattning från både publik och kritiker.
I oktober 1929 hade han en bilolycka där hans vänstra hand skadades. Strax därefter åkte han till sin andra turné till Moskva. Även om han inte kunde uppträda tyckte han om att se sitt lag spela från sitt säte i publiken.
Återvänder hem
I början av 1930-talet hade Sergei Prokofiev börjat bygga broar med de sovjetiska myndigheterna. Från 1932 var han Rysslands musikaliska ambassadör i väst och blandade sig mellan Paris och Moskva. Hans verk under denna period fick allt högre premiär under sovjetregeringens beskydd.
1936 bosatte han sig slutligen i Moskva. Det var också året då han komponerade sitt mest kända verk, Peter och vargen, ett symfoniskt saga för barn.
Även om han nu tvingades anpassa sig till en ny situation fortsatte han att skapa mästerverk. Bland dem var "Tre barns sånger", "Kantata för 20-årsdagen av oktoberrevolutionen", "Semyon Kotko", de två "Krigssonaten" och "Romeo Juliet."
När Tyskland attackerade Ryssland i juni 1941 evakuerades Prokofiev tillsammans med andra konstnärer till Kaukasus. Prokofjev var slutligen fritt att skapa sin egen typ av musik med att alla restriktioner minskade.
"Krig och fred", baserat på Leo Tolstoys roman, var ett stort verk under denna period; andra populära verk var ”The Violin Sonata No. 1”, ‘The Year 1941’, ‘Ballade for the Boy Who Remained Unknown’, ‘Cinderella och‘ Femte symfonin. ’Han nådde snart toppen av sin karriär.
I början av 1945 hade hans popularitet nått sådana höjder att han började betraktas som en av Sovjetunionens bästa kompositörer. Prokofiev fortsatte att arbeta och skrev "Sjätte symfonin och nionde pianosonaten" 1947, trots att han var överarbetad.
Senaste åren
I februari 1948 fördömde de sovjetiska myndigheterna Prokofievs verk under Zhdanov-doktrinen för "formalism" och förbjöd utförandet av åtta av hans stora verk. Av rädsla för förföljelse slutade musikerna att utföra hans andra verk också.
För att blidka myndigheterna skrev han, 'The Story of a Real Man'. Det hade premiär den 3 december 1948 och sågs mestadels av tjänstemännen för kulturavdelningen, som gav det en dålig recension. Balladen förbjöds offentligt framförande fram till 1960.
Även om han var besviken och under tung finansiell skuld fortsatte han att arbeta. Hans hälsa började också minska mycket snabbt. Ändå 1950-51 skrev han och reviderade 'Symphony-Concerto in E minor'. Hans sista verk inkluderar 'Stone Flower' (1950), 'On Guard for Peace' (1950) och 'Symphony No. 7 in C-Sharp Mindre '(1952).
Stora verk
Även om 'Symphony-Concerto in E minor' nu betraktas som ett landmärke i cello- och orkesterrepertoaret, kommer Prokofiev bäst att komma ihåg för sin musikaliska symfoni, 'Peter and the Wolf'. Det är det mest utförda verket i hela den klassiska repertoaren och har spelats in många gånger sedan dess.
Utmärkelser och prestationer
Trots att han censurerades av de sovjetiska myndigheterna hade Sergei Prokofiev fått sex Stalin-priser, en 1943, tre 1946, en 1947 och en 1951.
1957 tilldelades han postumt Leninpriset för sin sjunde symfoni.
Personligt liv och arv
1923, medan Sergei Prokofiev bodde i de bayerska Alperna, gifte han sig med den spanska sångaren Carolina Codina, vars scennamn var Lina Llubera. De hade två söner, Sviatoslav, som växte upp till att bli arkitekt och Oleg, som blev en målare, skulptör och poet.
1940 blev Prokofiev involverad med den 25-åriga författaren och librettisten Mira Mendelson. 1943 ledde det till separation från Lina; men de var inte formellt skilda. Mira förblev sin allmänt lag-hustru fram till sin död 1953.
Prokofiev hade varit sjuk de senaste åtta åren av sitt liv och dog den 5 mars 1953 av en ospecificerad sjukdom.
Efter hans död började hans berömmelse spridas och återigen började han betraktas som den största kompositören i samtida musik både hemma och utomlands. 1991 släppte Sovjetunionen en stämpel för att markera hans hundraårsjubileum.
Trivia
Prokofiev dog samma dag som Stalin. Människor som sörjde över Stalins död stängde av gatan, varför Prokofievs kropp inte kunde tas ut för hans begravningstjänst på tre dagar.
Snabba fakta
Födelsedag 23 april 1891
Nationalitet Ukrainska
Död vid ålder: 61
Soltecken: Taurus
Född i: Krasne, Ukraina
Berömd som Kompositör och pianist
Familj: make / ex-: Lina Prokofiev (m. 1923–1941), Mira Mendelson (m. 1948–1953) far: Sergei Alekseevich Prokofiev mamma: Maria Grigoryevna Zhitkova barn: Oleg Prokofiev, Sviatoslav Prokofiev Död den 5 mars 1953 dödsplats: Moskva Fler faktautbildning: St Petersburg Conservatory Awards: Six Stalin-priser Lenin-pris
